CHAPITRE XXXII

Rapports des cérémonies du sacre avec la constitution de l'Etat aux différens âges de la monarchie.

Les prières et les bénédictions de l'Eglise usitées au sacre de dos rois, ont été , de siècle en siècle, religieusement conservées j et jusqu'à ces derniers temps , l'archevêque de Rheims a prononcé les mêmes paroles qu'on lit dans les formulaires écrits sous la race Carlovingienne, et qui, selon tous les indices, remontent jusqu'à saint Rémi. Mais les parties de ce grand acte national , qui tiennent à la constitution politique de l'Etat , ont varié selon les changemens que le temps a opérés dans notre monaVchie. Ces circonstances du sacre sont , premièrement, la convocation des sujets du roi , qui doivent -assister au sacre et

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couronnement; secondement, le consentement demandé aux differens ordres de l'Etat; troisièmement) les fonctions affectées aitf grands du royaume; quatrièmement , le ser* ment du roi; cinquièmement l'intronisation de Sa Majesté.

Convocation des assistons au sacre.

La convocation d'un certain nombre de sur jets du roi, pris dans les diverses provinces, pour assister au sacre et couronnement de Sa Majesté, tient à l'essence de cette auguste cérémonie. On a vu, dans lé procès -vverbal du y.d-deuus sacre de Philippe Ier , que les archevêques , fes p* 6?' évoques , les vatsaux , les arrière - vassaux de' la couronne, les nobles, (milites), elles peuples, (populi)y étoient présens. Louis~le- Jeune. conr voqua tous les archevêques et évêques et tous les barons du royaume pour le sacre de son fils. T. ct-dmus Cétoit alors tout ce qu'il y avoit en France qui p' 79' exerçât des droits politiques. Dans les* temps postérieurs, les rois ordonnoient à tous les baillifs et sénéchaux de faire proclamer la solennité du sacre, afin que ceux qui dévoient y

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assister s'y rendissent. Cet avertissement ne pouvoit regarder que les premiers magistrats municipaux des villes du ressort de ces bailliages ; mais les relations des sacres n'offrent aucun éclaircissement à ce sujet. Lesmonumens historiques ne donnent pas non plus de renseignemens sur la convocation delà magistrature; on voit seulement , dans l'histoire du P. de Thou y que le Parlement de Paris , séant à Tours , envoya une députation pour assister au sacre de Henri IV. Quant aux administrateurs des provinces, ilsn'ont jamais été appelés à cette solennité; nos rois ayant voulu y être entourés, selon l'esprit de la monarchie, non des agens de son autorité, mais des hommes qui, par leur position, peuvent le mieux représenter les sentimens des diverses classes de ses sujets , et porter autour du trône l'hommage de leurs vœux.