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Puis, en 70, Don Carlos ouvrant la campagne dans le Nord et le parti s'agitant en Andalousie, la police impliqua le vieux politicien dans une affreuse histoire de mœurs. En plein midi, à travers Séviiie, il fut ti-aîné en prison, où il mourut, étouffé par son désir de vengeance.

la jeune femme, sans délai, traversa toute l'Espagne pour rejoindre en Navarre Don Carlos. Voilà le vengeur et celui seul par qui elle ferait pleurer ses exécrés ennemis! Devant son imagination, ce jeune prince était beau comme le jour, — comme le jour où elle pourrait cracher à la figure de ses ennemis. Vers lui elle courait, ses petits poings serrés, avec la fièvre qu'elle aurait eue à courir à la pendaison des insulteurs et des assassins de son père.

Elle eut beaucoup à craindre et à souffrir dans ces étroits sentiers de Navarre, car les carlistes qui les tenaient avaient l'humeur pillarde et ils vexaient même les femmes.

Ainsi ils portaient à leur ceinture d'énormes paires de ciseaux qui seiTent à tondre les mules

su LA UAINE EMPORTE '

et dont ils coupaient les lon^ Basques soupçonnées de « liber;

Enfin la diligence, avec son gands, à travers les hauts roche torrent étroit, débusqua dans I ville d'Estella, forteresse du ca

— Don Carlos est à confes niera demain matin, lui dire plaisanteries de soldats, tous qui encombraient les noires arcades de la place, et dont les regards hardis, à ces tristes heures du soleil couchant, étaient plus effrayants encore que les piopos.

Réfugiée, après bien des recherches, dans une misérable « fonda », d'où elle écrivit à Don Carlos, elle pensa attendre le jour sans autres complications. C'était compter sans les inconvénients d'une ville où il y a plus d'hommes que de femmes. Une douzaine de chefs s'étaient réunis au rez-de-chaussée et, après avoir beaucoup bu et tapage, ils se lassèrent même d'outrager la fille de l'auberge, comme ils avaient coutume depuis quinze

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ièrent qu'on leur amenât lilé qu'il plaisait à ces ivroivec celle d'adversaire, ndre. Ses longs cheveux, : de nuit, établissaient assez itifier de son loyalisme des volontaires, mais ces dé- ■ent voir qu'une séduction jeuï qu'il serait peu généer, presque tous violèrent ■ e femme, dont les cris n'atcar a cette heure, dans protestations étaient ordi-

"ée seule, l'âme et le corps touchante encore de tant êtra jusqu'au roi.

gt ans, et fort sensible aux icèrement d'une telle vexacheveux mouillés de vin de ; à défaut de femmes qui voulut lui-m(^me la dévêtir la porter dans le seul lit de

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celle pauvre maison, dans son li tii-de.

Incapable, dans une telle détr< plusieurs sentiments à la fois, que lui répéter : « De tels trait* (|ui suis l'une des vôtres! »

l'énergique poitrine de son roi, ■ de vingt-six ans s'engourdissait a Fille privée de son père, jeun amour, royaliste insultée par les avait tant souhaité ce protecleu pudeur bien naturelle, elle s'éti grieis de Séville plus volontien outrages récents.

I/enquête ouverte établit en heure que les coupables étaient ' laires et les plus énergiques chef Don Carlos. Soldats obscurs, il fusillés sans délai. Mais on raf jeune femme dit au prétendant, hésitait : « Vingt bons soldats rendre plus d'honneur qu'ils Até. » Et voilà une admirable t