DANS

Que faut-il entendre par substances actives ? Evidemment toutes celles que la pharmacologie emprunte utilement aux plantes médicinales, car il est impossible de distinguer ces produits selon que leur activité sera plus ou moins énergique, et si certains latex, certains alcaloïdes, certaines huiles essentielles semblent en dominer l’ensemble on constate combien serait artificielle et arbitraire la méthode qui en séparerait les matières sucrées, gommeuses ou grasses parmi lesquelles comptent tant de précieux médicaments.

Pour être assuré d’omettre le moins de faits qu’il serait possible, il conviendrait donc de comprendre, dans le cadre de cet exposé, toute notre matière médicale ; une semblable extension ne saurait être fructueusement tentée dans un travail de ce genre: aussi me bornerai-je à l’étude des principaux types.

Mais, circonscrit dans ces limites mêmes, le sujet est encore trop vaste pour qu’il ne devienne pas aussitôt

Chatin. 1

nécessaire de le disposer de façon à pouvoir le parcourir rapidement et sûrement. Irai-je demander les éléments de cette division aux belles classifications dont la chimie moderne s’est enrichie pour le plus grand profit des sciences voisines ? Je ne saurais avoir de meilleurs g*uides, mais je ne puis oublier que cette dissertation étant, avant tout, un travail de botanique médicale, les notions fournies par la constitution des substances devront être réservées pour les groupes d’ordre secondaire ; me souvenant également du point de vue sous lequel il y a lieu d’envisag-er ces principes dont il faut déterminer 1 e siège, je m’efforcerai de rechercher quelle localisation peut leur être assignée dans l’état actuel de la science ; plusieurs d’entre eux (huiles essentielles, oléorésines, etc.) offrant sous ce rapport un intérêt tout particulier, je m’attacherai plus spécialement àcompléter leur histoire, et deux planches résumeront les résultats de mes observations. Quant au plan général de cette Thèse, il sera disposé d’après l’ordre suivant, qui m’a paru répondre dans une certaine mesure aux exigences multiples de la question :

Première partie. Etude de la localisation histologique des substances actives .

Deuxième partie. Etude delà localisation organographi que des substances actives .

Troisième partie. Etude de la localisation des substances actives dans les principales familles médicinales .