SURFACES ARTICULAIRES

Les différentes articulations qui réunissent les pièces du sternum les unes aux autres et les relient

aux pièces avoisinantes du squelette, sont les suivantes :

a) Articulations intersternébralas, qui comprennent : 4° l'articulation manubrio-mésosternale (homme) ; 2% L'articulation mésosterno-xiphisternale(homme);

3° Les articulations intersternébrales proprement dites.

b) Articulation sterno-claviculaire, qui manque quelquefois lorsque la clavicule osseuse est absente ou lorsqu'elle n’atteint pas le sternum. Dans ce dernier cas, la clavicule incluse dans le mastoïdo-huméral

peut se prolonger jusqu’à l’extrémité antérieure du

manubrium par un petit ligament, comme chez les Léporidés par exemple.

c) Articulations chondro-sternales, situées toutes, sauf la première qui se trouve placée sur les bords du manubrium, au niveau des articulations intersternébrales. Normalement il n’y en a pas sur le bord de l’appendice xiphoïde.

Nous allons étudier ces différentes articulations dans la série des Mammifères.

PAT RL $ 1. — Monotrèmes.

Le sternum des animaux de cet ordre se compose de quatre pièces, si l’on fait abstraction de l’appendice xiphoïde et des pièces supérieures, coracoïde, précoracoïde, etc., qui ne fait pas partie du sternum costal. Chacune de ces pièces correspond à une sternèbre, seule la dernière, la plus postérieure, correspond à deux sternèbres que nous n'avons jamais trouvées séparées sur les huit squelettes de Monotrèmes de difrérents âges, qu'il nous été donné d'examiner. Ces pièces sont disposées en file et séparées les unes des autres par des disques cartilagineux, relativement peu épais et qui ne devaient permettre que des mouvements très restreints pendant la vie. Ces disques cartilagineux sont au nombre de quatre chez l’'Echidné, de trois chez l’Ornithorhynque, à cause de l'absence du xiphisternum. Tous doivent être pleinset semblables les uns aux autres, quoique chez certains sujets larticulation manubrio-mésosternale paraisse peut-être un peu plus mobile que les autres articulations intersternébrales. Les trois premiers sont à peu près identiques par les dimensions; le quatrième (Æchidné) plus petit que les autres, est réduit surtout inférieurement (l’animal étant supposé placé dans la situation normale de la marche), ce qui tient à ce que l’appendice xiphoïde ne s’articule ‘chez ces animaux, comme chez tous les Mammifères en général, qu'avec la moitié supérieure de la base du mésosternum. Ces disques cartilagineux doivent être sujets à disparaître peu à peu avec l’âge par suite de la synostose des sternèbres.