PROS

intersternébraux chez Macropus rufus et Didelphys virginianus, alors qu’il n’y en a que quatre chez Phascolomys wombat. L’appendice xiphoïde s’articule seulement avec la moitié supérieure de la base du mésosternum, disposition commune à tous les Mammifères. Il s'ensuit que le disque cartilagineux de l'articulation mésosterno-xiphisternale est considérablement réduit.

Les Marsupiaux possèdent des clavicules. Seuls les Péramélidés et les Dasyuridés en sont dépourvus. L'articulation des clavicules avec la colonne sternébrale présente une disposition particulière. Elle est en général très mobile et composée de tissu fibreux lâche, contenant un petit noyau cartilagineux dont nous avons constaté la présence chez Phalangista vulpina où il est très net. Chez le Didelphys il est encore plus considérable; chez le Phascolomys et l’Halmaturus il l’est moins, restant accolé à l’extrémité proximale de la clavicule. W. K. PARKER [88] a représenté chez le Wombat, entre le sternum et ce petit noyau, une ébauche de cavité articulaire. Chez le Sarigue, il se développe, de chaque côté de cette pièce, une cavité synoviale très nette et est ainsi reproduite la disposition qu’on observe chez l'Homme. D'après W. K. Par- KER, cette pièce serait le reliquat de l’omosternum des Batraciens (voy. fig. 30), et pour GEGENBAUR [41], elle aurait la signification d’un épisternum. Nous croyons devoir nous ranger à cette dernière opinion, l’omosternum étant représenté pour nous, par les os suprasternaux.

Les Marsupiaux possèdent un nombre de côtes ster-

nales variable suivant les espèces : sept chez Macropus rufus, Didelphys virginianus, Thylacinus cynocephalus et Perameles nasutus; six chez Phascolomys wombat. La première s'articule avec les bords du manubrium, les suivantes avec les disques cartilagineux intersternébraux, l’avant-dernière avec les bords de la dernière pièce mésosternale qui, comme on le sait, correspond à deux sternèbres soudées de bonne heure. Ces articulations sont toutes très mobiles. Les squelettes de Marsupiaux que nous avons eus à notre disposition ne nous ont pas permis d'étudier les articulations chondro-sternales d’une façon plus minutieuse, de voir si, par exemple, ce qui d’ailleurs est probable sauf pour la première, la tête de la sternocôte était cunéiforme, s’il existait un ligament interosseux plus ou moins développé, comme chez les Carnassiers, etc.

$ 3. — Édentés.

D'une façon générale les articulations intersternébrales sont très mobiles chez les Edentés. D'après FLower [37], elles seraient généralement toutes constituées par des diarthroses chez le Myrmecophaga et le Manis. Chez l'Orycteropus elles nous ont paru (sur un squelette du Muséum de Paris), être constituées par de simples disques cartilagineux donnant peu de mobilité à la colonne sternébrale. D’après FLOWER encore, elles seraient également des diarthroses chez les Dasypopidés et l'examen de quelques squelettes de

Bradypus, nous a amené à supposer qu'il devait en être de même dans ce genre.