SIXIÈME OBSERVATION

54 ans . Usage de boissons alcoholiques . Appétit irrégulier. Douleurs épigastriques. Gaieté exaltée, irascibilité , fureur. Strangulation . Injection des membranes y des sinus , de V encéphale . Ramollissement de la muqueuse gastrique. Adhérences au péritoine.

Gendre, fils, neveu de parens suicides, cousin germain d’une aliénée de la Salpétrière, D..., âgé de 54 ans , d’une stature très-élevée, d’une constitution sanguine, nerveuse , travaillait quelquefois à la terre , mais le plus souvent il exerçait l’état de cordonnier. L’enjouement de son caractère, la gaieté de son esprit le faisait rechercher de ses camarades. Habile dans les jeux de mots, il faisait essuyer à chaque passant une épigramme. Content du présent, du moins en apparence, et n’ayant aucune crainte pour l’avenir.

il chantait du matin jusqu’au soir . fhaf. J

Avec une bonne conduite , D... aurait pu vivre dans l'aisance; mais depuis Tâge le plus tendre , il avait pris l’habitude du jeu et de la boisson. Malheureusement ces mauvaises habitudes allaient en augmentant, et dans ces derniers temps , il ne travaillait presque plus , il était le plus souvent dans l’ivresse. Il buvait quinze à vingt gouttes

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Jean de-vie avant son déjeuner, et dans la journée estait du cidre , du vin , du café. C’est alors que pour la moindre contrariété il entrait en fureur et que sa mère , ses 'en fans et surtout sa femme avaient à souffrir de sa brutalité. Quoique doué d’un esprit naturel , il savait médiocrement lire et écrire. Il mangeait habituellement peu et surtout lorsqu’il était dans son temps d’ivrognerie qui durait quelquefois plusieurs semaines. Il n’avait jamais été malade avant le mois d’avril 1828, époque où je lui donnai des soins pour une fièvre intermittente. Je pus apprécier son peu de courage et ses craintes sur l’issue de son affection.

Depuis quelque temps, il se plaignait de douleurs épigastriques. Pour se soulager dans ses souffrances, il buvait davantage. Il répétait souvent en riant qu'il ne tenait pas à la vie , et lorsqu’il voyait un malheureux il disait : Il n’a pas de cœur celui-là , je ne serai jamais comme lui . C’était chez lui une fixité , une concentration d’idées qui ne l’abandonnaient pas. Obligé de vendre une partie de son bien et d’ hypothéquer l’autre, il se trouvait très- embarrassé et cependant il paraissait toujours gai, excepté quand il était contrarié. Il était peu communicatif pour ses affaires, et jamais sa femme n’avait pu en connaître l’état. La veille et l’avant-veille de sa mort , il but encore plus que d’habitude. Enfin le 7 juin 1850 , passant à quatre

heures de l'après-midi devant sa maison , je le vis. Il avait fait en partie sa toilette pour aller avec sa femme à une fête des environs ; mais ayant aussitôt changé de résolution , il chassa sa mère et sa femme. Douze à quinze minutes étaient à peine écoulées depuis que je bavais vu , qu'on vint m'annoncer que D... s'était pendu dans son écurie. D... avait 1 mètre 84 centimètres , et du sol au plancher de l'écurie la distance n'est que de 1 m. 78 centimètres ; de plus dans ce moment là le fumier était très-épais, de sorte qu'un homme d'une taille ordinaire avait besoin de se tenir courbé.

D... avait les jambes à demi-fléchies, de plus le double cordeau dont il s'était servi et qui était attaché à une solive ne formait pas autour de son cou un nœud coulant, et rien ne fut plus facile que d’enlever le cadavre sans dénouer ni couper ce cordeau. Le sillon n'existait qu'à la partie moyenne , antérieure et latérale du cou. La tête était fléchie sur la poitrine, les bras pendans , la face légèrement colorée ; la bouche et les yeux fermés. Les chairs étant encore palpitantes , je tentai la saignée du bras, puis de la jugulaire et enfin la trachéolomie , et d'autres moyens encore, mais le tout inutilement.

Autopsie le 8 juin 1850. Tête. — Face plus colorée que la veille , bleuâtre ; rigidité des mem-

bres; cuir chevelu, membranes et sinus très injectés ; les vaisseaux des deux substances présentent également un grand développement, tandis que la consistance est ordinaire ; peu de sérosité dans les ventricules ; crâne épais. — Thorax. Pou» mons légèrement engoués; cœur volumineux et surchargé de graisse. — Abdomen. Péritoine épaissi et adhérens dans plusieurs points; estomac gonflé par des liquides répandant une odeur alcobolique ; muqueuse ramollie dans plusieurs points , rougeâtre , brunâtre et épaissie dans d’autres ; foie volumineux et gorgé de sang ; intestins sains.

Le beau-père deD... buveur effréné, s’absentait des semaines entières sans être vu de ses parens ; d'autres fois il rentrait le soir fort tard, puis il se levait de bonne heure pour aller boire. Après plusieurs années de cette vie déréglée , sa femme et ses enfans le quittèrent; il ne continua pas moins ses mauvaises habitudes ; toutes les remontrances avaient été inutiles et même dangereuses , car il entrait facilement en colère, en fureur même; il jouissait dans le principe d’une grande aisance ; mais sa fortune avait beaucoup souffert. Abandonné des siens et tourmenté pour ses affaires , il se pendit le 14 juin 1819, à l’âge de 54 ans ( n° 54).

La tante de D..., femme G..., d’un caractère très-gai , insouciant, buvait sans mesure de l’eau-

de- vie et du vin. A sa mort arrivée à Page de 58 ans, son fils âgé de 25 ans ne l’avait jamais vue que dans un état d'ivresse plus ou moins complet; riche dans le principe de treize mille francs , elle n'a laissé que soixante-cinq francs à chacun de ses enfans. Le jour où elle allait contracter un second mariage, elle se jeta à l'eau pour un simple retard dans la célébration. Aux remontrances de son second époux, elle répondait : au bout du fossé la culbute .

Enfin le 0 septembre 1822, en l'absence de son mari , elle s'est pendue dans sa maison , après avoir savonné la corde et écrit ce peu de mots trouvés dans sa tabatière : je meurs 'pour rôtis, mes enfans . Elle a laissé de son premier mariage deux garçons dont l'un est mort phthisique et dont l'autre est d'une intelligence et d'une constitution très-faibles; deux filles, l'une absente du pays (on ne sait ce qu'elle est devenue), et l'autre retenue à la Salpétrière depuis long-temps, et dont l'observation se trouve consignée dans plusieurs écrits sur l'aliénation (n° 46) .

U oncle du beau-père de D avait cédé ses

biens, fruit de ses longs travaux; il vivait heureux. Peu de temps avant sa mort il fait une nouvelle acquisition qui contrarie sa femme, quoiqu'il n'en résulte pour eux aucune gêne. Le 8 novembre 1 824

il visite tranquillement ses en fa ns, soupe et couche avec sa femme; dans la nuit, il se lève et va se noyer à trois cents pas de la maison , dans une mare; il avait 75 ans (n° 57),

La mère de D . . « , âgée de 65 ans , d'un carac- 1ère faible , peu expansif, faisait un usage modéré de liqueurs fortes ; vivant avec son fils , elle en recevait souvent de mauvais traitemens, ainsi que nous l'avons dit plus haut; aussi en ces momens de désordre , elle répétait souvent qu'elle se noierait, A la mort de son fils , elle s'écria en parlant à sa bru : nous voilà bien tranquilles . Quelque temps plus tard elle dit à sa voisine : tu viendras demain matin , nous boirons la goutte ensemble ; et le soir même elle se jeta dans son puits après avoir déposé sur son lit son jupon bien plié el quitté ses galoches (n® 74) , soeur du n° 46,