INTRODUCTION

\ La lecture de La Cathédrale nous a inspiré l’idée de faire pour la médecine — mais d’une façon infiniment plus modeste — ce que Huysmans avait fait pour l’architecture et la sculpture médiévales. Il nous à semblé intéressant de rechercher quelle a pu. être sur les idées médicales l’influence du nombre, du temps, des analogies de forme, de la couleur, des songes, etc., d'établir, en un mot, l’existence du symbolisme en médecine. Nous nous sommes, dans cette étude, arrêté au xvI° siècle parce que c’est l’époque où commence, avec Bacon et Descartes, une nouvelle période dans l’histoire des sciences} le savant qui, jusqu'alors, partait d’une théorie a priori pour interpréter les faits d'expérience, allait maintenant partir de l’expérience seule pour établir les théories. Nous n’avons pas parlé du rôle des saints et des démons,