LE TESTAMENT

« ... Attendu que rarement un testateur a manifesté sa volonté d'une façon plus ferme et plus certaine

(Jugement du Tribunal Civil,

5 août 1897.)

14 juillet 1874. Premier testament d'Edmond de Goncourt (détruit par celui-ci, en 1884). Légataire universel : Eugène Labille de Breuzé.

25 novembre 1876. Codicille. La Société des Gens de Lettres devient légataire universelle. Exécuteur testamentaire : Eugène Labille de Breuzé. (Note du 7 novembre 1876.)

17 février 1882. Codicille. En cas de refus de la Société des Gens de Lettres, la succession revient à VŒuvre des jeunes filles incurables. (Fondation de la princesse Mathilde.) Exécuteur testamentaire : Alphonse Daudet.

16 novembre 1884. Second testament, premier état. Exécuteurs testamentaires : Alphonse Daudet et Henry Céard.

16 novembre 1884. Second testament, deuxième état (« ...le premier est sans aucun doute le brouillon du second... » — M^ Poincaré.)

25 janvier 1885. Alphonse Daudet reste seul exécuteur testamentaire (1).

(1) Désignation confirmée encore par note du 25 février 1887.

4 novembre 1887. Codicille léguant une somme de 5.000 francs à M"* Edmée Daudet.

5 novembre 1887. Codicille substituant comme exécuteur testamentaire Léon Daudet à Alphonse Daudet « en cas de mort ».

6 juillet 1890. Codicille. Léon Hennique est adjoint à Alphonse Daudet comme exécuteur testamentaire.

24 juin 1891. Codicille relatif aux ventes après décès et à la publication de la seconde partie du Journal des Goncourt.

7 mai 1892. Second testament, troisième état. — (« ...le troisième n'est que la reproduction, au 7 mai 1892, du premier et du second... » — M* Poincaré).

23 mai 1893. Deux codicilles.

1° Alphonse Daudet et Léon Hennique deviennent légataires universels;

2° Rappel du codicille daté du 5 novembre 1887.

(Le premier de ces codicilles est daté du 23 mai 1893; l'ensemble du 7 mai 1892. Cette dernière date devenait, suivant la thèse de M« Poincaré, celle du testament tout entier.)

16 juillet 1896. Mort d'Edmond de Goncourt.

17 juillet 1896. M* Duplan, notaire à Paris, 11, rue des Pyramides, dépose au Tribunal Civil le testament que lui avait remis Edmond de Goncourt, en mai 1892.

21 juillet 1896. Les deux autres états du testament sont retrouvés chez Edmond de Concourt et déposés au Tribunal Civil.

7, 8, 9 et 22 juillet 1897. Débats, devant la première Chambre du Tribunal Civil de la Seine, du procès engagé par les héritiers naturels d'Edmond de Concourt : M""* veuve Adam, née Cuérin, cousine germaine; les époux Le Chanteur; M. Eugène Labille de Breuzé et M. Curt, cousins issus de germains (1).

5 août 1897. Jugement du Tribunal Civil déboutant la famille. L'exécution de la charge imposée aux seuls légataires universels, MM. Alphonse Daudet et Léon Hennique, « ne présente rien d'impossible en soi, ni de contraire à l'ordre public et aux bonnes mœurs » . (Jugement confirmé par la première Chambre de la Cour d'Appel — 1^' mars 1900.)

(1) Deux cousines, Mme Veuve Thierry et Mlle Guérin, déclarèrent se joindre aux autres héritiers, devant la Première Chambre de la Cour d'appel, en mars 1900.