l'arsenic peut guérir

celui-ci. Tous les faits qui précèdent en sont autant de preuves éclatantes, et devraient suffire, il me semble, pour entraîner toutes les convictions. Cependant, comme on ne saurait jamais avoir trop raison lorsqu'on s'attaque à des opinions généralement acceptées, vous m'excuserez, Messieurs, si j'insiste encore, et si j'appelle un instant votre attention sur un ordre de faits très différents, mais qui aboutissent aux mêmes conclusions.

§ 6. — L'arsenic peut guérir toutes les formes de folie ou de délire qui s accompagnent d'un état habituel de congestion de l'encéphale.

Les fous hallucinés ne sont pas les seuls de mes malades que j'aie soumis au traitement par l'acide arsénieux. Partout où j'ai trouvé quelques signes de congestion cérébrale, je l'ai poursuivie, à l'aide du même moyen, qu'elle fût ou non accompagnée d'hallucinations. Mais ici, je m'empresse de le reconnaître, j'ai été moins heureux , du moins en apparence, puisque sur 171 malades traités ainsi, 56 seulement ont été guéris, ou environ 32,75 p. cent. (1) Cependant vous remarquerez, Messieurs,

(1) Voir le tableau de la page 16.

TOUTES LES POLIES C0NGEST1VES. iiJ

que la plupart de ces malades, les premiers surtout, sont habituellement considérés comme incurables, et abandonnés, à peu près partout, aux seuls efforts de la nature. Etaient dans ce cas, les paralytiques, les incohérents et les épileptiques, au nombre de 1 04, parmi lesquels cependant 26 ont été guéris, et 24 très améliorés. C'est encore une proportion relativement très-importante et sur laquelle rien ne m'autorisait à compter, lorsque j'ai commencé mes expériences. J'en dirai autant des 67 restants, sur lesquels j'en ai guéri 30 ou bien près de la moitié. J'espérais peu, je l'avoue, un aussi brillant résultat, quoique ces derniers malades se trouvassent, pour la plupart, dans des conditions de curabilité plus favorables que les autres.

Peut-être devrais-je maintenant entrer dans le détail de ces observations, vous montrer les analogies qui les réunissent ou les différences qui les séparent, préciser les indications à suivre dans chaque cas particulier, etc., etc.? Ce sont là des questions graves et qui exigeraient un long travail, dont ce mémoire ne peut être qu'un résumé, malheureusement trop incomplet. Je dois me contenter, au sujet de ces derniers malades, d'une remarque très-importante , c'est que paralytiques ,

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mélancoliques, incohérents, épileptiques ou maniaques, tous présentaient indistinctement quelquesuns, au moins, de ces signes de congestion cérébrale que j'observais chez les hallucinés. Je dois reconnaître pourtant que ceux-ci n'étaient presque jamais aussi faciles à reconnaître. Il m'est arrivé, même parfois, chez les stupides, par exemple, d'en être réduit, avant le traitement, à de simples conjectures, dont je n'ai eu la confirmation positive que par les sujets eux-mêmes, après leur guérison.

De tout ce que je viens de vous exposer un peu trop longuement peut-être, je me crois, Messieurs, autorisé à conclure que la maladie du cerveau, contre laquelle l'acide arsénieux a été si efficace, n'est pas la folie elle-même, mais bien et seulement la congestion cérébrale qui la précède si souvent, et qui persiste ensuite, pendant les diverses phases de sa durée, sans en être néanmoims la cause immédiate et nécessaire . L'acide arsénieux est donc un remède véritablement souverain contre cette maladie si légère et insignifiante quand elle commence, si grave, par ses conséquences, quand elle dure, si fréquente, d'ailleurs, et qui tend à le devenir tous les jours davantage, dans notre société tourmentée, et par les causes incessantes d'excita-

TOUTKS LES FOLIES CONfiESTIVES.

tion ou de fatigue cérébrale au milieu desquelles nous vivons. J'ajoute enfin, quelque étrange que cela puisse paraître, que cette action m'a paru tout aussi efficace, que la congestion se présentât sous la forme active ou sous la forme passive. Un coup-d'œil jeté sur les observations qui accompagnent ce mémoire suffira pour vous en convaincre.

7. — Résultats généraux de ma pratique à l'Asile public des aliénés de Marseille, du 1er ma« 1863 au 22 mai 1867.

Enfin vous voudrez bien m'excuser, Messieurs, de vous prendre encore quelques instants pour vous faire connaître les résultats généraux de ma pratique, pendant les quatre années que j'ai passées à l'Asile public d'aliénés de Marseille. Vous y trouverez , je n'en doute pas , une dernière et irréfragable preuve de l'immense utilité de l'acide arsénieux dans toutes les maladies qui sont confondues dans nos asiles, sous le nom générique de folie ou aliénation mentale, et qui ne sont, en réalité, que des complications plus ou moins graves de cette dernière. Permettez-moi donc démettre