FAITS CLINIQUES ET OBSERVATIONS

Le mémoire que j'ai eu l'honneur de soumettre à l'appréciation de l'Académie ne pouvait être et n'est, en réalité, qu'un résumé des nombreux faits cliniques que j'ai entre les mains. Mais, en matière aussi délicate, ce résumé, ne peut suffire pour porter la conviction dans les esprits. Des faits particuliers, observés avec soin et exposés avec une entière sincérité, sont encore nécessaires. Je dois donc à l'Académie de lui faire connaître, au moins en partie, les observations qui ont servi de base à mes conclusions.

Ces observations sont extrêmement nombreuses et concourent toutes au même but. Chargé pendant quatre ans (du 1er mai 1863 au 22 mai 4 866), du service médical de l'un de nos asiles publics les plus importants, j'y ai trouvé près de cinq cents malades, et j'y en ai reçu plus de mille nouveaux. C'était là un vaste champ d'observation dont je me suis efforcé de profiter, tant pour mon instruction que

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pour le plus grand bien des malheureux dont le sort m'était confié. Pour y arriver plus sûrement j'ai commencé par dépouiller, autant que possible, le vieil homme. J'ai taché d'oublier les théories et les doctrines, les miennes plus encore que celles des autres, et je me suis appliqué à observer les faits sans parti pris et sans idée préconçue. Pendant ces quatre années, j'ai cherché uniquement à voir la nature telle qu'elle est, et à déchiffrer quelques pages de ce grand livre que j'avais constamment sous les yeux. Y ai-je réussi au moins en partie? J'ose un peu l'espérer, si je me place surtout au point de vue clinique. Et n'est-ce pas là, en dernière analyse, le but définitif vers lequel doivent tendre toutes nos aspirations?

Je me bornerai donc à raconter ce que j'ai vu et tel que je l'ai vu. Les conséquences viendront d'elles-mêmes, je l'espère, confirmer les conclusions de mon premier chapitre. J'ai recueilli, ainsi que je le disais plus haut, un très grand nombre d'observations particulières, présentant pour la plupart un véritable intérêt. Parmi celles-ci, trois cent cinquante, au moins, se rapportent au traitement des diverses affections mentales par l'acide arsénieux. Elles doivent donc seules m'occuper en ce moment

ET OBSERVATIONS. 61

Si je voulais les mettre toutes sous les yeux de l'Académie, plusieurs volumes n'y suffiraient pas. J'ai dû, dès lors, faire un choix et me contenter de quelques-unes des plus importantes. Mais pour qu'on puisse juger en même temps de la valeur de l'ensemble, j'ai réuni, dans un même tableau, les principaux traits de chacune d'elles, après les avoir groupées, d'après les analogies et les caractères communs, qu'elles m'avaient présentés.

On trouvera ce tableau à la page suivante.

TROISIÈ1N

Résumé général des observations particulières de ch<

Nos d'ordre

NOMS

ENTRÉE

SORTIE

ou

DÉCÈS

DIAGNOSTIC

Premii

:re Série. — Aliénés attei

Se....

Ve. . . .

m \J OCJ ICill .