AVANT-PROPOS. — HISTORIQUE. — DE LA NÉVRALGIE DES MOIGNONS

Les moignons d’amputation peuvent devenir le siège d’une affection extrêmement douloureuse; distincte de la simple hyperesthèsie, distincte aussi de la névralgie proprement dite comme nous nous efforcerons de le démontrer, cette affection des moignons, qui peut apparaitre plus ou moins longtemps après l’opération, a toujours assombri le pronostic éloigné des grandes amputations et est restée Comme un ennemi perpétuel qui menacé la vie et le repos des opérés.

C'est qu’en effet, ces douleurs sont atroces et mettent les malheureux, qu’elles atteignent, dans un état physique et moral absolument intolérable, dont les Maîtres de la Science nous ont laissé des tableaux bien nets: Quand la plaie est guérie, écrit Alph. Guérin (1), et’ qu’il n'existe plus de lésion appréciable, on observe parfois des douleurs dans le moignon, douleurs terMibles qui troublent la vie des opérés.

1, Alph. Guérin. In nouveau Dictionnaire de Medecine et Chirurgie pratiques.

« Les moignons, dit Verneuil (1), peuvent devenir le siège de sensibilités diverses et fort exagérées. De l’hyperesthésie à la névralgie la distance est courte et on est tenté d'expliquer ainsi les douleurs souvent si épouvantables qu’éprouvent parfois les amputès. »

« On voit souvent des moignons très douloureux; la douleur peut survenir plus ou moins tôt après l’opération, mais elle a pour caractère d’être le plus habituellement terrible et excessivement tenace (Weir-Mitchell) (2).

«-Notre malade avait une douleur continuelle, rendue plus insupportable encore par ‘des exacerbations incessantes, la malade est privée du sommeil qui pourrait lui faire oublier un instant ses souffrances, elle souffre le jour, elle souffre la nuit, elle souffre toujours, sans trève ni repos » Bournhonet (3).

La littérature chirurgicale est pleine de ces exemples qu’il serait fastidieux de rapporter, tant ils se ressemblent et le regretté professeur Trèlat, dans son langage aussi net qu'imagé, en à fait un résumé, qui tout dramatique qu’il soit, n’a rien d’exagéré.

« La figure de ce malheureux était toute grimaçante et exprimait des douleurs atroces ; il devenait d’une pâäleur livide ; la sueur perlait sur son front, dès que le moindre contact, le frôlement d’un drap, d’une plume, ramenait

1. Verneuil. Mémoires de Chirurgie, tome II, page 811. 2. Weir Mitchell. Des lésions des nerfs et de leurs conséquences, 1872. Traduction Dastre, 1874. Préface de Vulpian, Chapitre XIII, page 36 et suivantes.