MADAME DD£01S
J'ai pensé que.... que Monseigneur pourrait lui faire entendre raison, et qu'aidée de monsieur le curé qui sait comment on m'a enlevé mes preuves , j'obtiendrais justice de votre Grandeur... D'abord, je suis décidée à faire un éclat, entendez-vous?... Et maintenant que la feuille est retrouvée, je ne crains plus lien ni personne au monde... vous verrez! »
LE CCRE . bas au Régent.
On le voit déjà... Quelle commère!
LE BEGENT.
Mais comment le trouver, ce Dubois, bonne
DUBOIS CARDINTAZ.. 109
femme? Expliquez - VOUS mieux : Quel est-il? où est-il? que fait-il enfin?
l.'AnCnr.VEQUE.
Oui, expliquez-vous, imbécile.
LE CnP.É, La« à inadamf Dnlioii
N'allez pas lui dire encore des sottises; et tenez-vous-en aux siennes. Jja. chère fille viendra bien , peut-être.
MADAME DnBOIS.
Mon... monseigneur.... je ne sais comment vous dire.... Est-ce que vous voulez vraiment que?... Je ne sais où j'en suis...
L'ARCnEVEQDE.
Prends garde, vieille folle : Bicètre t'apprendra à parler.
MADAME DDBOIS.
Bicétre!... Jour de Dieu!... Qu'on ne me monte pas la tête! sinon....
110 DUBOIS CARDINAI.
LE REGENT, has à l'Archpvêque.
Ne l'empêche pas de parler, ou je me charge du dénouement.
L'ARCHEVEQDE , bas au Régent.
Je l'aime mieux, Monseigneur; surtout si vous daignez abréger la scène.
LE REGENT
Voyons, la bonne, finissons-en.... Qu'estce que le sieur Dubois ? Un normand , un gascon?
MADAME DDBOIS.
L'un et l'autre, monsieur; et pis que cela encore. . .!
LE REGENT
Son métier?
MADAME DOBOrS.
Vingt pour un, tous pires les uns que les autres.... Mais cela lui a réussi : c'est un grand seigneur à présent; et moi, qui étais trop bonne pour lui lorsqu'il n'était encore que va-nu-
DUBOIS CARBINAX. 111
pied , il m'a rejetée quand j'ai pu gêner son vol... Mais patience! je puis lui donner encore de l'embarras; et si je n'avais pas peur de lui, allez, je lui en ferais une belle! Mais c'est un homme à tout faire; et ce dernier tour qu'il m'a joué le prouve bien... Si vous saviez quelle vie j'ai eue avec lui, le monstre!
LE REGENT
C'est une horreur vraiment! Et à votre place, j'en tirerais une fière vengeance ! la bonne.
MADAME DDBOIS.
Je ne demanderais pas mieux , mais plus fort que lui le soutient, et pas meilleur. Je ne lui demande que de me payer ma pension , et de faire quelque chose pour les deux jumeaux qu'il m'a laissés sur les bras, à présent qu'ils sont en âge.
L'ARCHEVEQCE.
Deux jumeaux, dis-tu, double chienne? ISe pense pas me faire avaler celui-là , sacredieu !
ll'-l BUBOXS CARDIN AI..
ïu en as menti, scélérate! et tes jumeaux sont des bâtards, entends-tu? {Bas au Bégent.) Cocu, je le suis déjà , Monseigneur.
MAPAJfE PnBOl.V
Comment, j'en ai menti! comment, des bâtards ! Je te ferai bien voir que je suis une honnête femme, maudit coquin, et tu me paieras toutes tes infamies, va ! Ma patience est à bout, pendardi... j'étouffe!...
LE REGENT
Ah ! enfin!
Bàne Deusl Est-ce que je suis encore ivre?... Cette femme l'est-elle?
l.E UEGENT, l.as à larrl.eTêque.
j Regarde un peu notre curé, je t'en prie, mon pauvre Dubois; et tu seras consolé de tout ce qui t'arrive.
LAECnETEnOE. lai au R»senl
Âh ! Monseigneur!... Les jumeaux, c'est trop
DUBOIS CARDXNAX.. 115
fort aussi ! De mon temps la carogne était stérile... Je n'ai jamais eu que des bâtards, foi d'archevêque ! Et ils me coûtent assez sans ceux d'un autre.
LE REGENT , bas à l'archevêque.
Coupe le différend par la moitié : prends-en au moins un pour ton compte.
L'ARCHEVEQDE , ba. au Eégent.
J'aimerais mieux lui en faire trois, la chienne !
LE REGENT bas à l'archevêque.
Mais l'auvergnat n'en est pas encore remis... II faut l'achever. (Haut.) Le Dubois est homme à soutenir que les jumeaux ne sont pas de lui, l'un pas plus que l'autre.
L'ARCHEVEQUE
Eh! sacredieu ! elle le sait bien, la vieille coquine !... Des jumeaux!... Tu t'y es bien prise à deux fois , va, ils sont jumeaux comme moi et le diable.... Encore....
114 2>VBOZS OARDINAX..
MADAME DCBOIS.
Nous verrons, nousverrons!... Puisqu'on me pousse à bout , j'en dirai dont on ne se doute guères, tout scélérat que tu es, rejeton d'apothicaire!... Je ne souffrirai pas.... Eh! M. le curé, parlez donc, soutenez-moi donc... C'est vous qui m'avez mariée à ce coquin-là.... Vieux prêtre!....
LE CORE
Ma pauvre tète en tinte comme une cloche.... Que voulez-vous, ma fille?... De quoi s'agit-il?... Je n'y suis plus, en vérité.... Satan s'en mêle: c'est ce que j'y vois de plus clair.
LE EEGENT.
Comment! révérend , vous n'avez pas encore deviné?
LE CORE
Si peu que rien, maître Philippe.... Tentends bien qu'il y a quelque chose que je ne comprends pas; mais....
DUBOIS OARDINAZi. 118
LE BfiGENT.
Bon!... nous assistons à une scène de ménage.
Plaît-il?
LE REGENT
Oui ! la brave femme a retrouvé en ce lieu son brutal de mari.
LE CURE
Qui?... vous?... le grand nègre?...
L'ARCBEVEQOE.
Eh non, imbécile!... C'est moi.... moi!... Il faut tout lui dire !
Plaît-il, Monseigneur?
MADAME DUBOIS
On vous dit que mon mari, c'est lui. lui!... Entendez- vous ?
Itti DUBOIS CARDINAIi.
LE CURE
Voilà l'autre , à présent !... Ne m'embrouillez donc pas, la vieille : j'ai déjà assez de peine...
LE REGENT;, criant.
Madame Dubois est la femme de l'archevêque de Cambrai.
LE CUBE , riani.
Ah! ah! maître Philippe, quàm facetus et lepidus!... Mais je ne suispourtantpas si simple que cela.... Madame Dubois femme de l'archevêque de Cambrai!... La plaisanterie n'est pas mauvaise, sauf qu'elle est un peu forte, n'est-ce pas, Monseigneur?
L'ABCnEVEQDE.
Allons! vous verrez qu'il ne voudra pas le croire!... (^criant) Je te dis que voilà ma femme, ma propre femme, ma chienne de femme.... Entends-tu?
DUBOIS CAXLDXNAIi. 117
LB BEGENT , bu à l'archef êqoe.
Pousse toujours.... Il est à peindre I
LE CUBE
Ils ont perdu l'esprit... et moi-même...
L'ABCHEVEQCE.
L'imbécile!... Je suis son mari.... son propre mari.
MADAME DUBOIS
Son chien de mari!.... C'est clair.
LE CUBE
Jecomprendsenfin...Et pour le coup,la plaisanterie est trop forte... On a voulu se jouer d'un pauvre curé de campagne, maispardienne! monseigneur de Cambrai le saura. { à V archevêque^ Quittez ce déguisement, monsieur:
qui que vous soyez, vous profanez ce saint costume !
L'ABCHEVEQCE.
Mille noms de Dieu!.... Tu mériterais!....
118 DITBOIS CABSnOTAI..
LE CURE
Vous voyez bien que ce n'est pas l'archevêque ! J'en étais sûr.
L'AKCHEVEQUE , crian».
Si! vieux coquin, si! je le suis... Et si bien , que.... que.... je te donne ma.... ma malédiction! Va-t'en au diable !
UN HDISSIER, entrant-
Sa Grandeur appelle?
L'ABCHEVEQUB.
Sors, imbécile; fous-moi le campî
Monseigneur? ..
LE C0RE, bu à l'huiaiier.
Écoutez donc : est - ce que ce monsieur est vraiment l'archevêque de Cambrai ?
DUBOIS CARDIXAX.. 119
LflUISSIER (aoriiDl).
Ètes-vous fou, bonhomme?
Que Dieu ait pitié de moi
LE CDRE.
LE REGENT
L'abbé, finis-en : le pauvre diable en perdrait la tête.
LE CURE
Comment! il le tutoie!... Toujours ce nest qu'un abbé : j'avais raison à demi.
LE REGENT
Oui, l'abbé Dubois, archevêcjue de Cambrai^, ce qui ne l'empêche pas d'être tout comme un in partibus, je t'en réponds.
LE CURE , tombant éur ua fauteuil.
Oh l l'abomination de la désolation est dans le temple du Seigneur! [Se redressant.) C'est donc vous qui désolez l'Éghse et le Royaume?...
1Î0 DUBOIS CARDIIVAI..
Vous vous moquez du vieux curé de campagne comme de tout ce qu'il y a de plus sacré sur la terre et dans les cieux; mais je l'ai déjà dit, je ne crains pas l'abbé Dubois; et tout puissant que vous êtes , tout faible que je suis, je vous confondrais, si vous n'étiez déjà pour tous les fidèles un assez monstrueux sujet de scandale ! Jpage !
LE BEGENT.
Bien! le bonhomme a encore du nerf.
L'ARCnEVÊQCE.
Eh quoi ! votre altesse royale approuve que ce drôle nous insulte tous deux?
LE CCRE.
Plaît-il ?
MADAME DUBOIS
Qui, bon Dieu?... le Régent, peut-être?... Où me fourrer?
LE CUEE.
Qu'est-ce que vous dites donc, la bonne ? De
DX7BOXS CARBINAIi. 121
quel chien de Régent nous parlez-vous?... Car, en vérité, j'ai perdu patience à mon tour... Maître Philippe...
L'ARCHEVÊQOE.
Oui, maître Philippe, duc d'Orléans, Régent, non d'un collège mais du royaume, et qui n'en montre pas moins à bien d'autres.
LE CDRE , relombani.
Quelle bourrade!... Ah!... malè olet, oui, malè olet; mais c'est pour moi que ça ne sent pas bon î (^Bas.) De profundis clamavi ad te , domine; domine^ exaudi vocem meamï
LE BEGÊM.
Rassurez-vous, bon vieillard: le Régent n'aurait pas tant ri, grâce à vous, qu'il ne vous garderait pas rancune... Dans tout ceci, le mauvais rôle n'est pas pour lui, l'abbé.
123 DUBOIS CARDINAIi.
LE CCRE.
Monseigneur, en consci^înce, je suis de votre avis, car enfin...
LE REGENT
Oui, oui; 'mais ne buvez plus de vin du Rhin,... Vous savez des choses, maintenant, qu'il ne faut pas dire si franchement qu'à votre ordinaire.
LE CURE
Monseigneur, ce n'est pas ma faute. ..Je m'en retourne, et n'y reviendrai phis, je vous jure.
L'ARCHEVÊQDE.
Vous ferez bien,' curé de malheur!.... Et si vous ne jasez pas , on aura soin de vous.... sans quoi...
LE REGENT
Silence! l'abbé... C'est à toi à lui demander grâce.
' LE CURE
Ah! Monseigneur, pour que j'épargne une si grande douleur à l'Église , il n'est besoin de
DUBOIS CARDIITAX. 1S5
me prier ni de me rien promettre. Je ne veux rien, que mon congé et mon feuillet iS.
LE BEGENT.
C'est juste... L'abbé, rends-le lui... Je veux bien te passer ce nouveau tour, coquin, en faveur des suites; mais c'est à condition qu'il n'en aura de mauvaise pour personne. Le feuillet 2.5 retournera au registre; le curé aura soin qu'on n'y lise pas ce qui te concerne ; et quant à vous, madame Dubois, vous ne pouvez prétendre à partager la mître ; mais votre pension vous sera payée plus exactement: j'y veillerai... Surtout point de bavardage !
MADAME DUBOIS
Monseigneur....
LARCHEVÊQDE.
Soit; mais qu'elle ne me parle plus de ses jumeaux. {Il fouille dans un tiroir.)
LE CDRE , à part.
Père dénaturé! prêtre apostat!... Il faut que
124 DUBOIS CARDINAI..
je m'en aille; sinon je lui dirais tout son fait, si c'est possible. {Haut.) Monseigneur, plaise à votre Altesse Roy aie, je vais revoir mes paroissiens sans autre délai, et je prierai Dieu qu'il pardonne à... à ceux qui se repentent.
LE REGENT
Ne m'oubliez pas non plus dans vos prières,
révérend, que je me repente ou non Nous
vous ferons défrayer du voyage Et ayez
soin de nous faire savoir que vous êtes arrivé à bon port ; car j'entends qu'on vous laisse en repos désormais..... Souviens-t'en, l'abbé.
L'ARCHEVÊQCE.
Oui, Monseigneur; et qu'il se taise... Voilà son feuillet.
LE COTE
Qui aurait cru qu'il voyagerait de la sorte? Cette fois, j'espère, c'est comme moi : il ne bougera plus... Mathusalem a bien raison de boiter tout bas pour ne pas quitter la chambre... Plaise à voti-e Altesse Rovale....
DUBOIS CARDINAr. tS.^
LE REGENT
Attendez.... Je veux donner la main à madame Dubois.... L'abbé, on en causera dans ton antichambre, mais du reste je te promets le secret : j'aurais trop ma part du scandale!... Allons.
L'ARCHEVÊQDE , bas au régenu
Sera-ce là tout le prix du mal que j'ai pris pour divertir votre Altesse ?
LE REGENT
Embrasse ta femme si tu veux.... Allons.
LE CDRE I bas au régent quIJ toit aree madame Dubois.
Monseigneur, ne pourriez-vous faire pendre au moins ce Breteuil?
