ACTE DEUXIÈME

PAQUERETTE

Dites que je me suis emballée en vous entendant plaider... Si jamais il y a eu au monde une canaille, c'est ce Galardin.

DURAND

Ça, c'est vrai.

PAQUERETTE

Je me disais, en entendant le magistrat debout : Toi, mon bonhomme, t'es fichu ! T'as plus que ton recours en grâce. ]Mais vous étiez là, vous!... Vous parlez, et les preuves tombent comme des capucins de cartes.

DURAND

Toujours, quand je plaide !

PAQUERETTE

Votre parole m'hypnotise... Le jury pleure... Le Procureur de la République regarde Galardin d'un œil attendri, comme pour lui faire d^s excuses... L'on sent que si la viclime de Galardin n'était pas morte, c'est elle qu'on condamnerait. .\ ce moment-là, Galardin lui-même se croit innocent... <"Jr, l'acquitte, ça ne fait pas un pli..., quinze jours après, il faisait un mariage d'inclination.

DURAND

C'est vrai. Toutes les années, il m'envoie un bronze au jour de l'an.

PAQUERETTE

Tandis que Galardin était acquitté, moi, j'étais condamnée,... condamnée à vous aimer... Le soir même, je vous écrivais pour vous peindre mon admiration...

DURAND

Une lettre adorable et spirituelle.

PAQUERETTE, flattée.

On a son style.

DURAND

Et nous avons été heureux six mois.

PAQUERETTE

Vous ne voulez pas redoubler?

[DURAlsD.

Impossible t Je vais me marier.

PAQUERETTE

Cruelle révélation 1

Maintenant, qu'est-ce que je peux faire pour vousî

PAQUERETTE

Ne parlons pas d'argent, je vous en prie.

DURAND

Pourquoi ?

PAQUERETTE

Je ne veux pas d'argent de vous. Offrez-moi une petite maison de campagne de rien du tout pour que je me dise l'été: C'est lui qui me l'a offerte.

DURAND

Vous n'aimeriez pas mieux un piano ?

PAQUERETTE

Si, pour mettre dans le salon. Mais c'est le seul meuble que j'accepterai.

DURAND, à part.

Elle me coûtera cher, l'affaire Galardin. (Haut.) Eh \ bien, si vous entendez parler d'une petite maison dans les 8.000 à 8.500...

PAQUERETTE

C'est ce que me donnerait un avocat de province!

DURAND

Mettons :10,000. (a pan.) Mais c'est cher! (Haut.) et je vous renvjrrai vos lettres.

PAQUERETTE

Je reviendrai les chercher moi-même pour vous revoir encore une fois, et me dire : L'ai-je assez aimé, cet animal-là I