TERRAINS JURASSIQUES DU SUD DU CERCLE DE BOU-SAADA

Si maintenant de l'oasis de Chellalah nous nous transportons à 200 kilomètres environ dans le sud-est, dans les régions méridionales du cercle de Bou-Saada, nous rencontrerons un autre gisement du terrain corallien plus intéressant encore que celui qui vient de nous occuper, et tout-à-fait remarquable par l’abondance et la bonne conservation des fossiles qu'on y recueille. Là, pas plus qu'à Chellalah, la série des couches n'est bien considérable. C’est un simple affleurement de couches peu puissantes et leurs relations avec les autres étages de la période jurassique n’y peuvent être constatées. C'est donc la paléontologie seule qui doit nous conduire à déterminer leur âge.

Heureusement les espèces caractéristiques sont abondantes dans ces gisements et la question est facile à résoudre.

L'un de nous a raconté d'autre part (1) comment il avait été amené à rechercher ce gisement duquel quelques fossiles intéressants avaient été rapportés par MM. Reboud et Sollier, médecins militaires, amenés dans celte région par le hasard des courses expéditionnaires. Dans ces recherches, qui ont nécessité plusieurs voyages, divers affleurements non connus encore, ont été découverts, et une riche faune y a été recueillie dont nous ne pouvons faire connaître dans ce fascicule que la partie échinologique.

Ces gisements sont difficilement abordables. Ils sont situés à plus de 50 kilométres dans le sud de Bou-Saada et en dehors du chemin qui de cette oasis conduit au bordj d'Aïn Rich. On n'y . trouve ni eau, ni abri, et c’est en raison sans doute de ces circonstances qu'ils sont restés Inaperçus de M. Brossard et ne figurent pas dans la carte géologique qu'il a dressée de la'région.

Pour les visiter, le mieux est de venir, de Bou-Saada, s’abriter dans la maison de commandement d'Aïn Ougrab et de cette maison, avec de bons chevaux, on peut aller explorer les gisements

(1) Bull, Soc. géol. de Fr., t, XXVI, p. 521,

Jurassiques et revenir à Aïn Ougrab dans une même journée. Pendant l'hiver cependant on rencontre quelquefois de l’eau au pied de la montagne, ou au bivouac voisin, et des tribus arabes y viennent même camper. On peut donc alors, en apportant une tente, s'installer là pour quelques jours.

L'affleurement le plus important du terrain jurassique que nous ayons reconnus dans ce pays est celui qui forme la partie centrale d’un pic étroit et aigu, que les Arabes désignent sous le nom de Djebel Seba.

Ce pic est situé dans la plaine du Liamoun, à l'extrémité d’une vallée longue et étroite, resserrée entre deux crêtes rocheuses. A ce point ces deux crêtes s'écartent, leurs couches se redressent, et du milieu d’entre elles surgit en couches verticales le piton du Djebel Seba, qui s'élève à 1,300 mètres d’altitude.

Les calcaires qui forment cette dernière masse n’ont rien de commun avec les crêtes aui l'entourent. Celles-ci ne sont pas du même âge; une faille profonde les sépare et court le long de la vallée ; la crête méridionale appartient au terrain néocomien et l’autre à l'étage cénomanien inférieur.

À un examen superficiel on peut être trompé et croire que les couches néocomiennes qui, au sud, s'appuient sur les calcaires coralliens, sont en parfaite concordance de stratification avec eux; mais 1] n y a là qu'une apparence qui disparaît si l'on suit la ligne de contact et si lon examine le profil que présente la montagne. La série, au contraire, est incomplète et discontinue, et les assises néocomiennes reposent transgressivement sur la tranche des calcaires coralliens.

Pour donner une idée suffisante de la disposition des couches dans cette montagne nous en détaillerons ci-près le diagramme.

A. — Étage néocomien, calcaires gris et lumachelles avec Pterocera pelagi, Natica Pidanceti, Pyqurus impar, Pygurus eurypneusles, elc.; ces couches reposent en stratification discordante sur les calcaires coralliens C, D, E;

B. — Calcaires jaunâtres du cénomanien inférieur et peut-être de l’albien; grès et marnes;

C. — Calcaires supérieurs de l'étage corallien, bien visibles sur le flanc oriental du pic. Ils renferment d'assez nombreux

Collyrites Loryi, puis Dysaster granulosus, Holectypus corallinus et des Brachiopodes assez nombreux ;

D. — Calcaires et marnes formant une légère dépression sur le flanc de la montagne. C’est la zone fossilifère par excellence, On y trouve des Térébratules nombreuses; T. insignis et autres non décrites, des Rhynchonelles, l’Ostrea solitaria, Mactromya rugosa, des spongiaires, des polypiers, etc., et les oursins suivants : Cidaris glandifera, C. marginata, C. carinifera, Diplocidaris gigantea, D. verrucosa, Pseudocidaris rupellensis, P. mammosa, P. subcrenularis, Hemaicidaris crenularis, Rhabdocidaris caprimontana, Glypticus hieroglyphicus, et enfin de nombreux fragments de tiges de crinoïdes.

E. — Calcaires très durs, ruiniformes, rougeàtres à la surface, déchiquetés, avec nombreux polypiers et spongiaires difficiles à obtenir en bon état, tiges de crinoïdes et radioles de cidaris. Ces calcaires forment un escarpement dénudé sur la face nord du pic.

F. — Marnes multicolores calcaires marneux et grès formant la base du système, dans lesquel nous n’avons pas rencontré de fossiles.