C. Batr^ense

Nous possédons la plupart de ces espèces, et^ d'après les niveaux ou elles oqt été recueillies , nous croyons devoir les classer dans Tétage turonien. Deux d'entre elles, les CyphosomA Schlumbergeri et C. Baylei appartiennent aux couches à Hemiaster africantis, dont nous avons parlé ; les autres nous paraissent habiter un niveau encore plus élevé. C*est donc en traitant des étages suivants que nous décrirons ces oursins.

La r^ion des hauts plateaux, qui s*étend au sud de Batna et se prolonge, en s'abaissant constamment, jusqu'au Sahara^ est encore une r^ion fort intéressante pour les géologues.

Le terrain qui nous occupe en ce moment ne se montre pas cependant sur le parcours de la route qui passe par les caravansérails du Ksour, du Tamarin, d'El-Kantara et d'El-Outaya. La craie supérieure seule affleure dans cette partie. C'est seulement en arrivant sur le seuil même du Sahara que Ton retrouve Tétage cénomanien.

Ce nouvel affleurement se présente à quelques kilomètres au nord de Toasis de Biskra, sur le versant sud de ce dernier rideau montagneux qu on appelle le Srah-Mta-Chechar et le djebel Bourzel. Le chemin de Batna traverse ces collines en un point nommé le col de Sfa et la coupe relevée sur ce point présente, dans la partie sud, les assises les plus élevées du cénomanien, et dans la partie nord, les calcaires puissants de l'étage turonien.

Toutes ces couches sont très inclinées vers le nord et plongent sous les alluvions sahariennes de la plaine d'El-Outaya. Elles sont en général assez pauvres en fossiles. Toutefois, dans la partie haute de la montagne, on trouve un beau gisemedt de Rudistes et d'autres fossiles sur lesquels nous aurons à revenir en traitant de l'étage turonien.

Ces collines, comme nojis venons de le dire, présentent le passage du cénomanien au turonien. Dans la partie qui appartient au premier de ces étages, on trouve des bivalves assez nombreux,

ÉTAGfi GÉNOHANIEN. 53

connus à Batna, puis des oursins, YHemiaster Batnensis et YBeterodiadema Libycum. Il n'y a donc aucun doute sur le parallélisme de ces couches avec celles de Batna.

Nous avons en outre à mentionner au djebel Bourzel un caractère spécial que commence à prendre dans ces parages la partie supérieure du cénomanien.

Ce caractère important, sur lequel noua aurons à revenir avec plus de détails en parlant des terrains du sud de la province d*Alger, consiste dans Tintercalation, au milieu des couches fossilifères de notre étage, de bancs puissants et continus de gypse stratifié compacte. Le versant sud du djebel Bourzel offre déjà un exemple de cette intercalation, et Iff Coquand Ta depuis longtemps signalée (4).

Au nord-est de l'oasis de Biskra, dans cette vaste région occupée par les montagnes de TAurès, le terrain cénomanien semble affleurer très fréquemment. Ces montagnes, malheureusement, n'ont été que très peu explorées, et elles renferment sans doute bien des richesses paléontologiques inconnues.

Tous ces gisements cénomaniens ont en général un grand nombre d'espèces propres. Chacun de ceux que nous avons visités a enrichi nos collections de quelques types nouveaux.

Ces terrains de TAurès, dont Batna et Krenchela sont les types les mieux connus, renferment une faune presque entièrement inconnue en France. Sur les quelques centaines d'espèces que nous avons pu y recueillir, il en est seulement quelques-unes dont l'identité avec des espèces de nos terrains cénomaniens français ne puisse pas être contestée. Ainsi, pour ne parler que des oursins, sur 23 espèces que nous possédons de ces localités, aucune ne se retrouve dans le bassin parisien et 4 seulemen existent dans la Sarthe ou dans la Provence.

Nous avons rencontré là des types génériques très rares ou inconnus dans la science avant l'exploration de ces régions, comme les Heterodiadema^ Pedinopsis^ Micropedina ; d'autres^ genres, propres jusqu'ici à dés étages plus anciens, n'avaient pas^

(1) Soc. dt. p, €10.

54 ÉCHINIDBS FOSSILES DE l'aLGÉRIE.

encore été signalés dans la craie moyenne, comme les Hemior dariSy PhyUobrisstis ^ etc. En résumé , c*est à Batna et aussi à Bou Saada, que nous avons le faciès cénomanien s'éloignant le plus des types classiques connus de tous les géologues.

La région montagneuse située entre Batna et la grande plaine du Hodna, ne renferme pas, du moins à notre connaissance, de couches de Tétage cénomanien. Les grandes masses du djebel Chellatah et du djebel Tougourt sont, comme nous l'avons montré dans nos précédents fascicules, formées par les terrains jurassiques et les assises inférieures des terrains crétacés.

Pour retrouver dans Touest le terrain qui nous occupe, il faut franchir tout ce massif et se transporter à Textrémité occidentale du bassin du flodna. Dans cette nouvelle r^ion, plusieurs points intéressants s'offrent aux investigations des géologues. Les environs d'Aïn-Kermam, d'Eddis, et surtout de Bou-Saada présentent un beau développement de Tétage et une série stratigraphique plus continue et plus complète qu'à Batna.

Les fossiles n'y ont pas en général une aussi belle conservation que dans cette dernière localité, mais ils y sont aussi abondants. La variété des types y est moindre aussi. Ainsi, les Céphalopodes, qui ne sont pas rares à Batna, montrent à peine quelques traces à Bou-Saada. Les Polypiers, dont nous avons vu de nombreux individus dans TAurès, font ici, au contraire, complètement défaut. Par contre, les Échinides y sont au moins aussi abondants et variés, et certains genres, comme les Echinobrisstis et autres, que nous n'avions pas encore rencontrés^ se montrent à Bou-Saada avec une profusion remarquable.

Un long séjour dans cette localité nous a permis de multiplier nos recherches, et nous sommes parvenu, malgré l'état de conservation, en général médiocre, de ces fossiles, à en réunir une collection très belle et très choisie. Nous avons pu aussi recueillir les renseignements les plus précis et les plus détaillés sur la succession des couches et des faunes, et nous croyons en conséquence utile de résumer ici les résultats de nos investigations et de reproduire la coupe de cette intéressante localité.

L'oasis de Bou-Saada, dont nous avons déjà plusieurs fois

BTAGB GÉNOMANIEN. 55

parié dans nos précédents fascicules, est située au sud-sud-est d'Aumale, à environ 440 kilomètres. Elle occupe, à Textrémité de la plaine du Hodna> l'entrée d'un défilé étroit, par lequel passe le chemin qui conduit au pays des Ouled Feradj, des Ouled Aïssa et autres tribus des régions méridionales. Ce défilé est enclavé entre des collines parallèles, dont Tune est formée par les roches du néocomien et peut-être du jurassique supérieur, et Tautre, par les grès albiens et les calcaires cénomaniens.

Dans nos livraisons précédentes, relatives aux étages aéocomien et aptien, noud avons figuré déjà la disposition de ces collines et la succession des divers étages à Bou-Saada. Pour avoir maintenant la situation des assises cénomaniennes, nous n*avons qu'à reprendre notre coupe précédente au point précis où nous lavons arrêtée et à la continuer jusqu'aux couches les plus supérieures.

Nous aurons ainsi, sur ce point, une masse sédimentaire continue de plus de 4 ,000 mètres d'épaisseur, représentant toute la partie inférieure et la partie moyenne du terrain crétacé algérien.

Cette dernière coupe dont nous parlons s'étendait jusqu'à la crête de cette longue colline qu'on appelle le Dolat-Azedin, et qui forme le côté ouest du défilé de Bou-Saada. Nous allons maintenant poursuivre notre diagramme, depuis cette crête jusqu'au Djebel Maïten, dont le Dolat-Azedin n'est qu'une ramification.

Au sommet du Dolat-Azedin, au-dessus des grès et argiles verdâtres de l'étage albien, nous avions signalé une zone contenant quelques fossiles, qui nous semblait devoir être considérée comme le dernier terme de cet étage. Ces fossiles, en assez mauvais état, nous ont paru nouveaux, et, d'autre part, M. B^ossard ayant recueilli à ce niveau des Ammonites qu'il avait rapportées à des espèces du gault, nous nous étions conformés à .son opinion. Toutefois, nous pensons aujourd'hui, après une comparaison plus minutieuse avec les fossiles des zones supérieures, qu'il est préférable de limiter l'étage albien aux grands bancs dolomitiques qui surmontent les marnes à Heteraster TissoUei Ostrea falco, et d'englober les calcaires superposés dans notre étage cénomanien.

56 ÉCHINIDBS FOSSILES M L'àIOÉRIB.

Aucun des fossiles de ces calcaires, enf eflet, ne se retat)avent dans les assises purement albiennes, et, au contraire, plusieurs d'entre eux persistent dans Tétage cénomanien et se montrent même à un niveau assez élevé dans cet étage.

Cette petite zone du sommet du Dolat-Azedin, que nous considérerons donc comme la base, du terrain cénomanieû^ est composée de calcaires lumachelles durs,' de calcaires un pm plus marneux, concrétionnés, riches en moules de Gastéropodes et d'Acéphales en mauvais état^ et d'une petite assise marneuse blanchâtre dans laquelle nous avons recueilli YEckmobfissutf angustior, le Pseudodiadema vatiolarej et des radioles très-vmsinfir de ceux du Gonwpygus Mentxrdi.

Avec ces oursins^ qui se retrouvent plus abondamment et en meilleur état dans les zones superposées, se montrent quelques huîtres spéciales à ce niveau, notamment YOstrea Saadmsis^ Coquand ; puis VOstrea Ddettm, qui fkit là sa première aipparition, la Janira quinquecosiata^ etc. Ce petit niveau fossilifère, n-est pas toujours facile à observer. Cependant il est visible en plusieurs endroits de la crête, sur le sommet, et particulièrement à son extrémité nord, sur le talus voisin du cimetière arabe.

Si maintenant, prenant la crête comme point de départ, nous descendons sur le versant ouest de la colline en suivant l'inclinaison des couches qui plongent dans cette direction soûs un angle de 35^ environ, nous rencontrons d'abord des calcaii^s rognoneux, dur^, sans fossiles, puis des bancs jaunâtres et blancs, disposés en gradins, qui renferment YOstrea eonieay la Jamra tricostata Coq (J. Coquandi, Per.;,et des moules assez nombreux de bivalves inconnus. La partie supérieure de cette petite zone présente des bancs de ce même calcaire, très-riches en petits Gastéropodes qui, par exception, ont conservé leur test. Ce sont des Turritella, Troehus, Turbo, Natica, FusuSj etc., puis des bivalves également bien conservés, mais tous aussi d'espèces nouvelles. Il y a dans ces bancs toute une faunule à étudier, et que nous aurions voulu faire connaître, mais^ enraison de l'objet spécial dû présent travail^ nous sommes obligés de la hégtigét'.

Au point de vue stratigraphique> elle n'a d'astleOr» tfa^M'

ÉTAGE GÉNOMÀNIBN. S7

intérêt assez restreint. En raison de la présence dans ces couches d'un Ostrea, très-abondant, que les géologues ont rapporté à VOstrea conicay nous étions disposé à les considérer comme l'équivalent de l'étage rhotomagien; mais, en réalité, cette preuve ne paraît pas suffisante pour justifier cette assimilation. VOstrea conica est, à notre connaissance, le seul fossile de la zone qui soit commun avec la craie de Rouen, et encore, malgré la grande autorité de M. Coquand, qui a déterminé nos échantillons, nous ne sommes pas complètement convaincus de l'identité de ces échantillons avec l'espèce de d'Orbigny. Il convient d'ailleurs de faire remarquer que cette zone a des liens assez nombreux avec les couches supérieures. On y trouve notamment plusieurs Plicatules qui appartiennent plus spécialement aux autres niveaux. Quoiqu'il en soit, si l'on admet que l'étage rhotomagien doive nécessairement exister dans cette série, considérée par nous comme bien complète, c'est par ces calcaires inférieurs qu'il pourrait être représenté.

Ces couches à Ostrea coniea, dont nous venons de parler, nous conduisent jusqu'au pied du versant ouest du Dolat-Azedin. A ce point, les strates perdent de plus en plus de leur déclivité et tendent à se rapprocher de la position horizontale. Nous nous trouvons, dans le vallon qui s'étend jusqu'aux crêtes du Djebel- Maïten, en présence d'un fond de bateau très-nettement dessiné.

Les bancs de calcaire, dont la tranche redressée forme, comme nous l'avons vu, la crête du Dolat-Azedin, plongent vers l'ouest, puis s'infléchissent, se redressent en sens contraire et vont former, à deux kilomètres plus loin, l'arête saillante du Djebel- Miften. Au milieu: de la cuvette, un haut mamelon s'élève comme un témoin de la formation, en partie disparue, qui remplissait le bassin.

Grâce à ce témoin^ dont les couches, étagées en gradins successtfs, présentent une disposition très favorable à l'observation, on peut suivre admirablement la progression des faunes et la successicm des assises.

Lé diagramme que nous reproduisons ci-dessous montrera cetleFdispotitfoâ du terrain, et nous en facilitera la description.

ÉGEINIDBS F0S81LBS DB L* ALGÉRIE

X < » » A ta \

ÉTA6B CÉNOMANIBN. 59

A partir du niveau à Ostrea comca^ nous avons pu relever la nomenclature des couches sur trois côtés diflérents du grand mamelon qui occupe le milieu de la vallée. Quelques différences partielles se présentent naturellement entre ces relevés très détaillés, et ces différences s'accentuent selon que la distance est plus grande entre les deux points relevés. Toutefois Tensemble de ces diverses coupes est en parfaite concordance, et, dans le simple résumé que nous en voulons donner, les petites différences de détail disparaissent et doivent être négligées.

Les couches supérieures aux calcaires à petits Gastéropodes sont visibles et faciles à étudier tout autour du mamelon. Un ruisseau, habituellement à sec, mais qui, dans la saison des pluies, prend les allures d*un torrent, a raviné profondément ces couches et, au bas du grand mamelon, il a taillé de petites falaises précieuses pour l'observateur. C'est surtout au sud du mamelon que cette partie de l'étage peut être explorée fructueusement. Les gradins successifs formés par les bancs plus résistants y sont largement en retrait les uns des autres, de sorte que chaque assise est mise à nu sur une large surface. On peut, grâce à cette disposition, examiner à Taise la nature et la faune de chacun de ces gradins, et obtenir ainsi une division très minutieuse et très détaillée. Leur longue nomenclature est toutefois assez monotone et nous nous garderons de la reproduire. Il y a, à cet endroit, au-dessus des couches déjà parcourues, encore plus de 200 mètres de sédiments très peu variés, alternances de calcaires et de marnes, qui tous appartiennent encore à l'étage cénomanien. Plus de 30 niveaux fossilifères existent dans cette masse, et il serait facile d'isoler la faune de chacun de ces niveaux. Ces détails, intéressants au 'point de vue de la géologie locale, perdent toute importance dans le travail qui nous occupe. Nous résumerons donc, ainsi qu'il suit, la série des zones fossilifères à partir des calcaires à Ostrea conica et petits Gastéropodes et en remontant cette série de bas en haut.

Zone a Ostrea Syphax. — Ensemble assez épais de calcaires marneux lumachelles, remplis de débris d'Huîtres, avec quelques lits riches en Ostrea d'espèces particulières. On y trouve une

60 ÉCHINIDES POSSILBS DB L'ILGÉRIB.

variété de VOstrea Jferm^^t Coquand, à côtes pronoiicées sur le crochet, qu'il paraît difficile de distinguer de VOstrea eolumba minor. Nous signalerons encore ce typo particulier dOstrea afrieana, que 31. Coquand a figuré ^pl. IV, fig. 40, 11, 12), dans sa Monographie des Ostrea, puis VOstrea Delettrei Coq, etc. Les bancs supérieurs de cette lumachelle renferment assez abondamment de grands individus de VOstrea Syphax, en parfoit état. C'est un fkit assez important à constater, car déjà fréquemment noas avons signalé la présence de cette espèce dans les couches inférieures du cénomanien. Il convient d'ailleurs d ajouter qu^au point de vue de la distinction des horizons, il n'y a pas de conclusions à tirer de cette particularité, car nous verrons plus loin cette même espèce, VOstrea Syphax, se représenter sous une forme absolument identique, à des niveaux bien supérieurs.

Avec les espèces principales que nous venons de citer, on peut recueillir dans cette même zone beaucoup d'autres fossiles, notamment des moules de Bivalves, des Echinobrisstis en assez mauvais état, et même V Heterodiadema lÀbycumy qui parait faire ici son apparition.

Zone a Strohbus Saadensis. — Série de bancs calcaires, plus ou moins noduleux, généralement riches en moules de Gastéropodes, parmi lesquels un gros StrombuSy voisin du S. incertm, que nous avons désigné sous le nom provisoire de 5. Saadensis. Ce fossile, à l'état bien complet, présente cinq digitations nettement indiquées. Les échantillons tronqués sont sans ornement et se rapprochent alors du S. incerttis. Nous insistons sur ce fossile parce que, par sa taille et son abondance, il attire forcément l'attention, et parce que, étant spécial à cette zone, il la caractérise bien.

LesNérinées, les Acteonelles, etc., abondent dans cette zone. . On y trouve enfin de nombreux Ostracés, parmi lesquels nous avons remarqué VOstrea flabellata de grande taille, l'O^^rea olàoponensiSy un Pecten très voisin du P. asper, la Janira quinqueeostata, un petit Spongiaire rond très abondant ; puis quelques oursins rares et en médiocre état, VEchinobrissus rotundus, VHoleetfpUi dencfmanensis, le Pseijukdùjutenuipartmium, Tlfa^'af-

ÉTA6B C6N0IUNIBN. 61

(^ pseudO'-Foumelt, et YHeterodiadema Libymm^ représenté par une variété à sinus apical très coiirt.

Cette zone est terminée par une assise puissante formant abrupte, qui dessine un premier plan bien marqué sur le grand mamelon et forme au sud une série de coteaux secondaires.

ZoNB A PsEUDODiADEMA PARvuLUM. — Celte zoue est peu épaisse, mais riche en fossiles intéressants et particulièrement en Échinides. Elle comprend principalement une petite couche marneuse blanchâtre, qui n'est bien visible qu'au sud du grand mamelon, et qui renferme beaucoup de petits oursins. Nous citerons à'ce niveau :

Echinobrisms angusttor, t. a.

Goniopygus Menardi, test et radioles.

Cidaris angulata, a. c.

Pseudodiadema parvulum^ t. c.

— variolarCy a. c.

Codiopsis Aïssa, r.

Avec ces oursins, on trouve quelques huîtres Ostrea flabeHata^ 0. Olisoponensis ; puis des Turritella, Natica^ Myiilus, etc.

Zone a petits bivalves. — Après quelques bancs peu riches en fossiles, on remarque une petite zone qui attire Tattention par le nombre de fossiles de petite taille qu'elle renferme. Elle ne contient que très peu d'oursins.

La roche, se compose d'un calcaire très marneux, blanchâtre, qui repose sur un banc de calcaire gréseux, dur, rempli de fins débris de fossiles. Dans le calcaire blanc on remarque d'innombrables moules de Cardium, Nucuta, Àrca, Tellinay Mytilus, etc., etc., puis un petit Ostrea très abondant, voisin de YOstrea rediviva^ mais formant une variété plus courte et à sommet très adhérent.

Nous y avons recueilli aussi quelques rares fragments de Belemnites. Ce sont les seuls représentants de ce genre connus dans nos terrains cénomaniens du sud. Nous signalerons enfin \ Ostrea CamekOy qui est rare dans cette couche, des pinces de CaUianassa abondantes^ des radioles de Qoniapygus^ etc.

62 éCHlNlDBS FOSSILES DB l'ALGÉRIB.

De même que la précédente, cette assise n*est visible qu'au sud 'du mstmelon. J)aDs les parties nord et est, plus escarpées, elle disparatt en raison de son peu d'épaisseur.

ZoNB A OsTRAGÉEs. — Aux assiscs précédentes sont superposés quelques bancs lumachelliques ou rognoneux, pétris de débris d*huttres. Quelques-uns, plus marneux, contiennent Ostreaflabellata, 0. Syphaœ, 0. Mermetiy 0. Delettrei, etc., et quelques oursinsy peut-être descendus des couches supérieures où se trouve leur vraie station.

Ces calcaires à Ostrea servent de base à une puissante assise d'argiles vertes, chaînées de cristaux de gypse et de fossiles. Ces argiles sont exploitées par les Arabes pour la fabrication de leurs grossières poteries, et les excavations qu'ils ont creusées permettent de bien connaître la nature et la faune de cette assise. Les Ostrea remplissent exclusivement cette zone. Ce sont les Ostrea Mermeti (très abondant), 0. Delettrei, 0. flabellata. etc.; on y trouve cependant aussi de nombreuses Plicatules.

ZoifB A EcHiifOBRissus ROTuifDus. — Au-dcssus dc quclques bancs de calcaire dur dessinant de petites corniches, nous rencontrons un niveau fossilifère des plus intéressants au point de vue échinologique. Les Oursins y abondent. Quoique la plupart soient médiocrement conservés, on peut, dans la quantité, en trouver beaucoup en bon état. La couche fossilifère est un calcaire marneux jaunâtre, assez épais. Les espèces recueillies dans cette couche sont :

Hemiaster Saadensis, a.

— hippocastanum^ r.

— pseudofoumelif c.

— Batnetisis, r.

Echtnobrissus rotundtis^ t. c.

— conicuSy c.

— angusttOTy t. c.

Archiada Saadensts^ a. r.

— sandalina^ t. r. .

Phyllobrissm Bcûirensis, a. c.

ÉTA6B CÉNOMANIEN. 63

Holectyptis cenomanensis, c.

Pseudodiadema variolare^ a. c.

Heterodiadema Ubycum, r.

Goniopygus Menardi, a. c.

Orthopsù ovatay r.

Avec ces oursins on rencontre encore de nombreux autres fossiles, parmi lesquels il convient de mentionner certaines espèces connues qui peuvent aider à la comparaison. Nous citerons notamment quelques Céphalopodes, dont les restes, rares et incomplets, ont cependant permis de reconnaître les trois espèces suivantes :

TurriUtes costatus, — Bergeri.

Hamites simpleco.

Les Gastéropodes et les Lamellibranches sont beaucoup plus abondants, et on y voit plusieurs espèces communes avec Batna et autres localités du sud. Les Ostracés seuls ont conservé le test, et nous avons pu, en raison de cette circonstance^ déterminer sûrement quelques espèces connues ; ce sont :

Lima abrupta.

Pecten virgatus.

Janira quinquecostata.

Ostrea flabellata, etc.

ZoNB A Ostrea gambleo. — Les bancs superposés à ce niveau à Échinides sont des calcaires grumeleux, grossiers, très riches en Ostrea et en débris. Les Ostrea cameleo et 0. Delettrei y forment de véritables bancs, où Ton peut recueillir des individus de toutes tailles et de toutes variétés. On y trouve aussi VOstrea Mermeti et ro. columba minor.

Les bancs supérieurs, plus grossiers et plus friables, renferment de nombreux fossiles, mais surtout des moules intérieurs de Gastéropodes et d'Acéphales. Nous mentionnerons seulement les quelques espèces ci-dessous, pour montrer les relations avec les couches des autres localités :

64 ÉCHINIDBS P0SSILB8 DB L'aLGÉRIK.

Strombus Mermeti.

Pterocera Foumeli.

Cardium Desvauwi.

— Pauli.

Isocardia aquilina.

Venus Desvauxi.

Crassatella Baudeti.

Ostrea flabelkUa.