INTERVALLE DE SUCCESSION DES ÉCLATS
FEUX-ÉCLAIRS A ÉCLATS ÉQUIDISTANTS. — L'intervalle que lon a reconnu le plus favorable dans les Feux-éclairs, dont les éclats se succèdent d’une manière continue, est de cinq secondes.
Diverses considérations ont fixé cet élément du nouveau système d'éclairage.
D'une part, plus l'intervalle de succession des éclats est grand, plus la puissance du feu est considérable pour une vitesse de rotation donnée, c’est-à-dire pour une même durée de l'éclat, puisque l’on peut diminuer le nombre des lentilles et en augmenter la surface ; d'autre part, les nécessités de la navigation limitent cet intervalle.
Si la durée des éclats est sans influence pour la reconnaissance
(:) Note sur les appareïls exposés à Chicago, page 13.
RE
du feu, il n’en est pas de même de la durée des intervalles qui facilite d'autant plus les relèvements qu’elle est elle-même plus courte. La Commission d'enquête de 1886 a reconnu, et l'avis des marins est unanime sur ce point, que le retour périodique des éclats d’un feu, à 5 secondes d'intervalle, rend faciles les relèvements avec l’alidade et le compas, aussi bien que la détermination des angles avec le cercle. On peut, à un moment quelconque, prendre un relèvement approché sur un premier éclat et le rectifier rapidement, avec toute l'exactitude voulue, sur ceux qui le suivent.
Il est facile de se rendre compte de l’avantage de cette méthode sur l’ancien système qui permet seulement de faire le relèvement pendant la durée, forcément prolongée, d’un seul éclat, l'intervalle qui le sépare de l'éclat suivant étant trop étendu pour permettre de corriger la première mesure ().
Un autre avantage des éclats de courte durée à succession rapide est la facilité qu'ils donnent à la reconnaissance du phare; quelques secondes suffisent à caractériser d’une manière complète un feu scintillant, tandis qu'avec les feux à éclats longs et, par suite, à rotation lente, l'attention s’émousse pendant le temps
relativement considérable qu’exige l’observation. S
FEUX-ÉCLAIRS A ÉCLATS GROUPÉS. — Les Feux-éclairs à l'huile ou à l'électricité se prêtent aussi bien que l’ancien système, à la construction des feux à éclats groupés.
Les Feux-éclairs à éclats groupés peuvent comprendre un
grand nombre de combinaisons, suivant que le feu est formé d'un
(x) Notice sur les appareils exposés à Chicago, p. 5x et 52.
LINEAR
ou de plusieurs groupes renfermant chacun un nombre variable d’éclais.
Feux-éclairs à groupes simples. — Le type le plus ordinairement employé est le Feu-éclair à groupes simples, c’est-à-dire constitué par un groupe de 2, 3, 4 éclats ou davantage, se reproduisant périodiquement à des intervalles déterminés.
La durée des éclats restant égale au temps maximum de perception intégrale, of, 1, les intervalles qui séparent les groupes ont été fixés à 3 fois ceux qui séparent les éclats d’un même groupe. Cette répartition a été reconnue comme la plus convenable en pratique.
Le même inconvénient qu'avec les feux à éclats équidistants se présenterait d’ailleurs si l’on voulait augmenter l'intervalle séparant les groupes ; il faudrait, pour conserver la même durée d'éclat et le même intervalle dans le groupe, diminuer l’amplitude des lentilles et, par conséquent, leur puissance.
Feux-éclairs à groupes complexes. — On peut également combiner des Feux-éclairs à groupes complexes, dont la période comprend 2 groupes d’éclats, groupes doubles; 3 groupes d’éclats, groupes triples ou un plus grand nombre de groupes, chacun d’eux étant constitué par un nombre quelconque d’éclats.
Ce mode nouveau de groupement permet des combinaisons suffisamment nombreuses pour appliquer une numération effective aux phares, comme M. le capitaine Manan l’a réalisée avec l’ancien système, aux Etats-Unis.
Les avantages comparatifs des Feux-éclairs à groupes complexes, sur les anciens feux à rotation lente, restent les mêmes que pour les feux à éclats équidistants ou à groupes simples.
Les expériences que nous avons exécutées, sur des sources lumineuses présentant l'apparence d’un Feu-éclair à groupes
