PAR1SET

M. le général de Cabanes, auteur de la lettre suivante, m’autorise à la publier; et je suppose, avec quelque raison , ce me semble, que la véritable place de cette lettre est ici. L’Académie me saura gré sans doute de mettre sous ses yeux ce nouveau renseignement.

Paris, 3i juillet 1827.

A M. le docteur Pariset.

« Monsieur,

« Je voudrais bien répondre d’une manière exacte et précise aux « questions que vous avez la bonté de me faire dans votre dernière « lettre. Mais n’ayant pas l’instruction suffisante ni les connais- « sances nécessaires pour aborder une matière si délicate, je me « bornerai à vous faire un petit nombre d’observations historiques « qui pourront contribuer à L’éclaircissement du point en ques- « tion.

« Les médecins se débattront tant qu’ils voudront pour établir «comme principe la non-contagion de la fièvre jaune; mais les « peuples ne seront jamais de cet avis, parce que l’expérience leur « a appris le contraire. Je vous parle franchement, et je vais vous « dire mon opinion là-dessus.

« La fièvre jaune (ou vomito negro ) a existé à la Vera-Cruz, à « l’île de Cuba, etc., tout le 18e siècle, et l’Espagne (la Péninsule) ne « fut jamais atteinte de ce fléau (1). Ce ne fut qu’à la dernière année « de ce siècle que cette maladie gagna Cadix et les Andalousies, et « qu’elle y fit de très-grands ravages. Postérieurement, cette calamité

(1) M. de Cabanes oublie l’épidémie dè 1730 et 1731 à Cadix et celle de 1741 à Malga , les seules , avant l’année 1800, dont le souvenir soit consigné dans YÊpidé ~ mologie espagnole de Villaîba.

« s’est renouvelée très-souvent. Tant qu’à Cadix et dans les autres « ports de la Péninsule on observa strictement les lois sanitaires, « la maladie ne put jamais gagner nos rivages, parce que l’on prête nait des mesures efficaces pour empêcher l’entrée de la contact gion; mais aussitôt qu’on cessa d’observer avec vigueur ces mêmes « lois sanitaires, la Péninsule fut aussi susceptible de la fièvre jaune, tt pourvu qu’il y eût un degré de chaleur et d’humidité suffisant te pour son développement. La transgression faite en 1800 aux rè- « glemens sanitaires à Cadix , par ordre du prince de la Paix et en « faveur de M. Valiente, fut la cause de la contagion de cette année. « Il est vrai que M. Valiente se portait bien lors de son débarquett ment; mais il est vrai aussi qu’avec M. Valiente débarquèrent sa « famille, ses nègres, ses négresses, leur équipage ,et qu’à l’ombre « de son débarquement l’équipage du bâtiment qui le ramenait « d’Amérique eut des communications avec les habitans de Cadix et et des environs. C’est comme cela que s’introduisit la fièvre jaune. « A mesure que l’on relâchait les règlemens sanitaires, la Péninsule « était sujette aux contagions; et ce qui, en 1800, arriva à Cadix « fut éprouvé dans les années suivantes à Malaga, Carthagène, etc.; « et même à Barcelonne, en 1804, il y eut moment où l’on crut « avoir la fièvre jaune, et je le crois aussi ; mais elle fut attaquée tt de manière quelle n’eut aucune suite.

« Vous observerez, Monsieur le docteur, que là où il y a eu des « autorités fermes et d’un caractère décidé pour faire exécuter les « lois sanitaires, la fièvre jaune n’y a pas pu pénétrer, et que seule- « ment cette maladie a affligé par ses ravages les habitans des villes et dont les autorités ont manqué de résolution.

« Vous savez combien je dois être fier d’appartenir à une famille « dont le chef mon frère el Sr D. José Mariano de Cabanes, rendit « tant de services à l’occasion de la fièvre jaune de Barcelonne en « 1821. Vous l’avez qualifié de Belzunce de la capitale de la Cata-

« logne. Ainsi il me sera permis de dire que si l’on avait suivi les «mesures dictées par lui et l’opinion du docteur Bahi, la fièvre « jaune, quoique établie dans le port de Barcelonne et dans la « Barcelonnette, n’aurait jamais gagné cette ville.

« Mais vous connaissez l’histoire du Grand-Tare; vous savez que « sa cargaison appartenait à des personnes qui avaient le pouvoir « de relâcher les lois sanitaires ; vous n’ignorez pas que l’on enma- « gazina la fièvre jaune. C’est donc à cette transgression des lois « sanitaires, semblable à celle faite en 1800 en faveur de M. Va- « liente, que Barcelonne dut sa fièvre jaune en 1821; et que toutes « les villes de l’Espagne susceptibles de cette maladie la devraient, « si l’on recevait des bâtimens de la Havane dans certains mois de « l’année.

« Ainsi , Monsieur le docteur, il n’y a point de doute que nous « recevons la fièvre jaune des Antilles et du Continent américain, « comme nous en recevons le café, le chocolat et les cigares. « Nous sommes les maîtres de fermer la porte à cette affreuse « calamité. Nous l’avons fait pendant tout le 18e siècle; et actuel- « lement les autorités françaises le font pour nous à Cadix et Bar- « celonne.

« Voilà l’opinion généralement suivie en Espagne ; voilà la doc- « trine populaire de ce pays sur la fièvre jaune; et la faculté de « médecine de tout l’univers ne serait pas capable d’établir le prin- « cipe de la non-contagion, parce que l’expérience leur a prouvé le « contraire.

« Je vous ai promis de vous parler franchement et je le fais. Je « veux vous parler plus franchement encore. Cessez de vous casser « la tête sur la contagion et la non-contagion ; tâchez de trouver « un moyen de guérir, paralyser ou diminuer la fièvre jaune, comme « on a obtenu de nous délivrer de la petite-vérole, et croyez que « vous rendrez à l’humanité un plus grand service que si vous fixez

« d’une manière lumineuse la question de la contagion et de la « non -contagion, que nous autres profanes nous considérons « comme des questions d’amour-propre. Tout à vous, votre dévoué

«François de Cabanes.»

Pardon : j’écris à la hâte et dans une langue qui n’est pas la mienne. Soyez indulgent.

,AEIS. De l’Imprimerie de Rignotjx, Imprimeur de l’Académie royale de Médecine,

roe des Francs-Bourgeois-S. -Michel, n° 8.