I. 14. Ecris à l'ange de l'Eglise de Laodicée

Voici ce que dit celui qui est la vérité même, le témoin fidèle et véritable, qui est le principe de la créature de Dieu.

15. Je connais tes œuvres; tu n’es ni froid ni chaud. Plût à Dieu que tu fusses froid ou chaud ! 16. Mais, parce que tu es tiède. et ni froid ni chaud, je te vomirai de ma bouche. 17. Tu dis : Je suis riche et opulent. et je n’ai besoin de rien; et tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu. 18. Je te conseille d'acheter de moi l'or éprouvé au feu, pour t’enrichir ; et des habits blanes, pour te vêtür, de peur que la honte de ta nudité ne paraisse; et un collyre pour appliquer sur tes veux, afin que lu voies. 19. Je reprends et je châtie ceux que j'aime; rallume done ton zèle, et fais pénitence.

Remarque.

Je ne puis admettre opinion de quelques-uns, que les anges des Eglises auxquels saint’ Jean recoit l'ordre décrire, en soient les anges gardiens. Un homme écrire à un ange ! Toute l’économie, toutes les figures de l’Apocalypse, telles qu'on les va voir se développer, démentent cette étrange supposiltion. La chose ne devient pas plus admissible si lon dit que, dans la personne de leurs anges gardiens, c'est aux Eglises mêmes que Dieu s'adresse. Le contenu des lettres montre clairement qu'elles concernent moins lassemblée des fidèles qu'un homme ayant mission et autorité pour la gouverner. Tu souffres qu'on enseigne la doctrine de Balaam. (77, 14.) Tu permets que Jézabel, cette femme qui se dit prophétesse, enseigne et séduise mes serviteurs. (16, 20.) L’ange de l'Eglise, c’est donc, d'aprés lopinion convmune, l’évêque. Non point loutefois l’évêque qui Siégeail en ce moment même à Ephèse ou à Sardes, mais, sous ce nom emprunté, tout évêque à qui conviendraient les reproches ou les louanges que les lettres contiennent.