CHAPITRE XVII

DE LA YlâBIFIOATION DE LA QUALITE DES MABCHAK- DISES, ET DE l'iNFLUENCE DE CETTE VITRIFICATION SUR LEUR PRIX. — DE LEUR DURÉE.

18K On dit ordinairement que le prix de vente d'une marchandise, à une époque donnée, iépend du rapport de la quantité offerte à la quantité demandée. On dit aussi que le prix moyen de la même marchandise pendant une longue période de temps, dépend, en dernière analyse, de la possibilité de produire et de vendre cette marchandises en retirant Vintérêt ordinaire du capital employé. Ces principes sont exacts en général, mais ils sont si souvent modifiés par Tinfluence d'autres principes secondaires, que l'étude de ces forces perturbatrices nous semble mériter un examen un peu approfondi.

182. Relativement à la première proposition énoncée plus haut, nous ferons observer qu'indépendamment du rapport de la demande à la production, il existe un autre élément qui entre dans le prix définitif de chaque objet pour l'acheteur ; élément quelquefois peu sensible, mais, dans plusieurs cas aussi, d'une

extrême importance. Le prix définitif pour F acheteur se compose du prix guU paie au marchand, plus de la dépense nécessaire pour s'assurer que la qualité de la marchandise livrée est conforme à ses conventions. En certains cas cette qualité se reconnaît à la seule inspection : alors la marchandise n'est pas sujette à de grandes différences de prix. Dans les boutiques de détail, par exemple , on peut reconnaître d'un coup d'œil la qualité du sucre ; la conséquence est que le prix du sucre est si uniforme et le bénéfice réalisé sur la vente si petit, qu'aucun épicier n'est inquiet du débit de cette marchandise. Mais, d'un autre côté, le thé, dont la qualité est extrêmement difficile à reconnaître promptément, et qui peut être falsifié par des mélanges, de manière à tromper même un œil exercé, le thé a une diversité extrême de prix ; aussi est-il la denrée dont la vente donne le plus de crainte au détaillant.

Quelquefois la difficulté de vérifier la qualité des marchandises, et la dépense entraînée par cette vérification, sont assez considérables pour justifier une une déviation accidentelle de principes consacrés depuis longtemps. Ainsi c'est un axiome généralement reconnu, que les gouvernements peuvent acheter à tneilleur prix qu ils ne fabriquent ; et cependant l'ad- Dainistration a trouvé plus d'économie à construire des moulins extrêmement coûteux, comme sont ceux de Deptfort, et à y faire moudre sa farine, qu'à entretenir à la fois des vérificateurs pour chaque sac de Marine achetée, et des inventeurs pour imaginer conti-

i06 VÉRIFICATION DBS MARCHANDISES.

nuellement de nouveaux moyens de découYrir les nouveaux procédés d'altération employés par les fournisseurs.

183. Il y a quelques années on inventa, pour dé* guiser les vieilles graines de luzerne et de trèfle, un procédé qui fut connu sous le nom de traitement médicinal des graines^ et qui se répandit assez géné^ ralement pour exciter l'attention de la Chambre des communes. L'enquête, faite devant une commission nommée à ce sujet, démontra qu'on rajeunissait les vieilles graines de trèfle blanc en les mouillant d'abord légèrement, et les séchant ensuite à la vapeur du soufre en combustion, tandis qu'on ranimait la couleur des graines de trèfle rouge en les secouant dans un sac avec une petite quantité d'indigo. Cette ruse ayant été découverte, les médecins de graines employé* rent une teinture de campèche éclaircie par un peu de couperose ou de vert-de-gris, ce qui, en embellissant la vieille graine, diminuait ou détruisait même le peu de force végétative qui pouvait lui rester. Quant à la bonne graine ainsi traitée, abstraction faite de la détérioration qu'elle éprouvait par cette opération, son apparence devenait si belle que son prix de vente montait de S shillings à 25 shillings le quintal. Mais le plus grand inconvénient de ce procédé, c'était que la graine vieille et épuisée devenait aussi belle en apparence que la graine de la meilleure qualité. Une des personnes qui déposèrent devant la Chambre des communes déclara qu'elle avait essayé une certaine quantité de graines ainsi médicamentées ; que sur

YtolFICATION DES MARCHANDISES, 167

omi graines semées, il n'en était pas poussé plus d'une, et que ce peu de graines poussées avait péri promptement ; tandis que sur cent graines de bonne qualité, il en pousse ordinairement de quatre-vingts à quatre-vingt-dix. Les graines qui avaient subi ce traitement étaient vendues à des marchands qui revendent les graines en détail dans la campagne, et qui tâchent naturellement de les acheter au plus bas prix possible : de ces marchands, elles passaient entre les mains des fermiers, les uns et les autres étant incapables de distinguer la graine naturelle de la graine altérée. Dans cet état de choses, beaucoup de cultivateurs diminuèrent leur consommation de graines de trèfle, et d'autres furent obligés de payer un prix élevé à des essayeurs de graines qui savaient découvrir la fraude, ou aux marchands que leur intégrité et leur bonne réputation mettaient au-dessus de semblables falsifications.

184. Le commerce de lin d'Irlande présente un exemple semblable du haut prix payé pour la vérification seule de la qualité de Tobjet vendu. Dans le rapport de la commission de la Chambre des communes, il est déclaré positivement que le lin d'Irlande est naturellement d'une qualité excellente, et égale à celle des premiers lins étrangers ; et cependant, d'après l'enquête faite devant cette commission, on voit que, sur le marché, le prix du lin d'Irlande est de 1 ou 2 pences (2 ou 4 sous) par livre, plus bas que celui d'autres lins de qualité égale ou même de qualité inférieure. Une partie de cette différence tient à la

négligence qu'on met à Tapprèter ; mais une autre partie représente les frais de l'examen auquel on doit soumettre chaque paquet, pour reconnaître s'il est exempt de pierres ou de gravier ajoutés en vue d'en augmenter le poids. C'est ce qui est constaté par les réponses de M. J. Corry, qui a été vingt ans secrétaire du bureau de la chambre du commerce de toiles d'Irlande, et qui fut appelé dans l'enquête citée plus haut.

« Les cultivateurs de lin, qui sont presque toujours des gens de la plus basse classe des campagnes, s'imaginent, dit M. Corry, qu'ils gagnent plus en trompant les acheteurs, et, comme le lin se vend au poids, ils augmentent ce poids par divers expédients qui, tous, nuisent à la qualité de leur marchandise. Ainsi ils ont l'habitude pernicieuse de mouiller le lin, qui s'échauffe alors rapidement; ou bien, dans le même dessein, ils remplissent de cailloux ou de terre grasse l'intérieur des paquets, qui varient généralement en grosseur. C'est dans cet état que le lin d'Irlande est acheté et exporté pour la Grande-Bretagne ; et quoique sa quaUté dans l'état naturel ne soit inférieure à celle d'aucun lin étranger, cependant les lins étrangers importés en Angleterre obtiennent la préférence, parce qu'ils sont présentés sur le marché dans un état plus propre, et mieux arrangés. On peut voir dans les feuilles commerciales l'étendue et le prix des ventes de lin étranger qui se font en Angleterre, et cependant j'ai lieu de croire que si l'Irlande donnait à la culture du lin un développement proportionné.

si elle établissait un ordre régulier dans la manière dont le lin s y vend , elle pourrait , sans empiéter le moins du monde sur la quantité nécessaire à sa con< sommation intérieure, suffire au total des demandes de l'Angleterre, à l'exclusion des étrangers. »

185. L'industrie des dentelles présente un autre exemple analogue. En passant en revue, dans son rapport, les requêtes adressées par les fabricants à la Chambre des communes, la commission fait l'observation suivante : // est singulier que les mêmes abus dont on se plaignait il y a cent cinquante ans soient encore^ dans Fétat perfectionné de ce genre d'industrie^ r objet principal des plaintes actuelles; car^ i après r enquête faite devant votre comité , toutes les personnes entendues attribuent la décadence de ce genre d'industrie bien plutôt à des fabrications frauduleuses ou mauvaises qu'à la guerre ou à toute autre cause. On voit, dans l'enquête, qu'on avait fabriqué une espèce de tulle appelé single press' lace^ qui n'avait qu'une chaîne, et paraissait de bonne qualité à l'œil nu, mais dont le blanchissage altérait presque entièrement le point en faisant glisser les fils l'un sur l'autre; et cependant il n'y avait pas une personne sur mille qui put distinguer ce tulle à une chaîne du tulle à double chaîne ou double press' lace : les ouvriers même et les fabricants ne parvenaient à reconnaître le mauvais tulle qu'à l'aide d'un verre grossissant. Ce même moyen était aussi indispensable dans l'examen de la qualité d'une autre espèce de lulle plus gros appelé warp lace. Une des personnes

qmt tfmt nnnde ecmmer* dale anil toiQGiss hotL, emplédaiis les Tilles où «ie mit été déocuirrafte ; «I que cts dmiièKs ^iOes a^em^oyaicQt pfais waa^pt <nwnmmde à Xottingham, ayant p^^ fonte coofimoe dus ses ûAiricaiiis de tulle.

186. Dans k ftlmcatioQ des bis il ensle de 9em- UaUes fraudes. Ainsi roiqoèle j^onve qa'oa a fait des bas d'une largeur unifiMme depuis le gencHi jusqu'à la cheTille, qu'on étendait mouillés sur des formes de jambes, etqui gardaient leur formeélant secs, en sorte que l'acheteur ne pouvait découvrir la fraude; mais après le prunier blanchissage ces bas se rétrécissaient et pendaient cmnme un sac autour des talons.

187. Dans les boutiques des mardiands de toile en détail on dit toujours toile d'un yard de large^ pour désigner des toiles dont la largeur réelle peut bien n'être que les sept-huitièmes ou les trois quarts d'un yard. Cette pratique n'a été instituée évidemment que pour tromper, et, quand on s'en est aperçu généralement, les marchands n'ont pu la défendre qu'en alléguant la coutume. Mais de là il est résulté que le vendeur est toujours obligé de mesurer sa marchandise en présence de l'acheteur. Dans tous les cas semblables, l'objet du vendeur est d'obtenir un prix plus élevé que ne vaudrait sa marchandise , si sa qualité réelle était connue ; et si l'acheteur n'est pas lui-même juge compétent pour cet examen, ce qui arrive ordinairement, il doit payer un connaisseur qui ait assez

VéaiFICATION DES MAR0HANDI8B8. 171

d'habileté pour distinguer, et assez de probité pour procurer la qualité dont on est convenu. Le salaire de ce connaisseur est une vraie augmentation du prix de la marchandise. Mais comme beaucoup de gens ont grande confiance dans leur propre jugement, le grand nombre court toujours au plus bas prix; et le commerçant honnête , privé ainsi d'une clientèle nombreuse, se trouve obligé de mettre l'emploi de son jugement et de sa probité à un plus haut prix que celui qu'il demanderait sans cette concurrence peu éclairée.

188. Il y a plusieurs articles de quincaillerie dont l'acheteur ne peut vérifier la qualité au moment de Tachât, ni même après, sans les dénaturer complète* ment. On peut citer comme exemple les harnais plaqués et les ferrures d'une voiture. Ces objets sont ordinairement en fer forgé revêtu d'argent : le premier de ces métaux leur donne la force nécessaire, l'autre est destiné aies embellir d'une manière durable. Ces deux qualités sont quelquefois bien diminuées par la substitution de la fonte au fer forgé, et d'un alliage de plomb et d'étain à l'alliage solide d'argent et de cuivre. Dans ce cas, le plus grand mal est le défaut de force ; car bien qu'on emploie de la fonte d'une qualité particulière pour cet objet, elle est toujours moins résistante que le fer forgé, et souvent sa rupture entraîne les plus graves accidents. Quand on plaque avec l'alliage falsifié que nous venons d'indiquer, on pose sur le fer une lame mince d'argent; mais elle s'en détache facilement, surtout à l'aide d'une faible chaleur. Le

plaqué d'argent revêt mieux le fer, s'y attache solidement et ne peut être aisément altéré, à moins d'un degré de chaleur très élevé. Cependant on fait paraître le mauvais alliage presque aussi beau à l'œil que le bon, et l'acheteur n'en peut guère reconnaître la différence qu'en coupant la pièce que lui présente le vendeur.

189. Le principe général, le prix (Tune marchandise dépend^ à tout instaiit^ du rapport des offres aux demandes^ n'est complètement vrai que dans un seul cas, celui où toute la quantité offerte est entre les mains d'un grand nombre de petits marchands, et où les demandes sont faites par une autre série de personnes qui en veulent toutes une petite quantité. En effet, ces circonstances paraissent indispensables pour qu'un prix moyen puisse se fixer au milieu des sentiments, des passions, des préjugés, des opinions et de l'expérience des deux partis. Si la production tout entière, si toute la marchandise en vente était entre les mains d'un seul individu, celui-ci, sans aucun doute, s'efforcerait d'établir un prix tel, qu'il put gagner par la vente le plus d'argent possible ; mais, dans cette appréciation du taux auquel il devrait vendre, il serait guidé à la fois par la certitude qu'une augmentation dans le prix diminuera la consommation, et par le désir de réaliser son bénéfice avant que la place ne soit alimentée d'autre part. Si la marchandise est entre les mains de plusieurs marchands, il s'établira entre eux une concurrence immédiate qui proviendra soit des différentes conjectures qu'Us

YËRIFICATION DES MARCHANDISES. 173

peuvent former sur la durée de Tétat d'approvisionnement du marché, soit de leurs situations particulières quant à l'emploi de leur capital.

190. Quelquefois on ne peut reconnaître qu'assez difficilement si le prix exigé est réellement le prix légalement dû.

Cette difficulté de la vérification présente des inconvénients très sensibles dans l'envoi des petits paquets par les voitures publiques. On a trouvé grand avantage à charger la poste du gouvernement du transport général des petits paquets. La certitude que le paquet sera remis à son adresse, et que le prix de son transr port ne sera pas surchargé, est un gage assez sur de succès pour dispenser le gouvernement d'établir aucune prohibition contre des entreprises rivales.

191. Il est important de réunir, quand cela est possible, le nom de l'ouvrier à l'ouvrage qu'il a exécuté : celte précaution lui assure la confiance ou le blâme qu'il mérite, et diminue quelquefois le temps de la vérification. EUe a été poussée à un point remarquable dans les ouvrages littéraires publiés en Amérique : dans la traduction de la Mécanique céleste, par M. Bowditch, on a mentionné dans l'ouvrage non seulement le nom de l'imprimeur, mais aussi ceux des compositeurs qui ont concouru à sa confection.

192. Si l'objet d'utilité qu'on veut vendre est d'une détérioration facile, comme l'était, par exemple, une cargaison de glace de Norwége, amenée à Londres un des étés passés, alors le temps remplacera la concurrence; et que cet objet soit entre les mains d'un

on i^ pkBHnrB détanteim*, 3 p«nm dHBfilemCTt tffcGSBârp im inÎK as Tïiifmnpffe-

LliisLaire àe^ Tanatians quk suJaies à Londres, il y t cfBBlgQefi BDDéefi^ k prix de Tïnâe de caj«|Nil, offre « «xflmpJe frqifiaiit de FioftofiBDe et T'opiaioii sur k prix des m&rchaiiâiâe^ JLq skas de jaiBet de Tamiée f S31 . Hnâe de caj«pnl 9e payut, thslnclioii fiûte des droits, à raison de 7 penoe r<3iice [70 coït, pour 31 gnm. enriraii . A oette epoqpe le dniéta, ce fiéan qui arail déraslé Test de rEorope, puut se n^iprodier de T As^kslerre^ el si prcuiiiiilé fit naître ndDe erainies. Od coanmeoçt a parier beancMiç de l'huile de cajepot coomie d''im paissant spédfiqpe oc^^ dési}rgaDisali(m effrayante du coips Jnimain ; en sqn tembre cette famle monta i 3 siiiDings et même 4 sfa9lîngs l'once (3 fr. 50 c. à i ir. 60 c le 31 grammes environ . En octobre il y eut peu ou point de ventes effectuées sur cet article: mais au commencement de novembre les spéculations sur cette substance parvinrent à leur plus haut degré de prospérité, et du f au iô on réalisa les prix suivants :

38.9d., 5sh., 6s. 6d., 7s. 6d., 8sh., 4fr.37, 5fr.80, 7 fr. 54, 8fr.60, 9fr.28,

9 8h., 10 sh., 10 s. 6 d., 11 sh.

10 fr. 44, 1 1 fr. 60, 12 fr. 18i 12 fr. 76.

Après le 15 novembre les détenteurs d'huile de cajeput craignirent d'être obligés de baisser beaucoup leurs prix. En décembre une cargaison nouvelle ftit

VÉRIFICATION DES MARCHANDISBS. 175

offerte, dans une vente publique, à 5 shillings (5 fr. 80 c.) Fonce, et retirée sans acheteur; ensuite, par un arrangement particulier, comme on le sut, elle fut achetée à 4 shillings ou 4 schilling 6 deniers Tonce (4 fr. 64 c. ou S fr. 22 c. les 3t grammes). Depuis ce temps on a obtenu des prix de l shilling 6 deniers et ^ shilling (36 et 24 sous) ; et une cargaison nouvelle fit baisser le prix de cette marchandise au-dessous du prix qu'elle avait en juillet 1831. Maintenant il est important de remarquer qu'en novembre 1831 , c'est-à-dire au moment du maximum de la spéculation, toute la quantité qui était à Londres était entre les mains de peu de personnes, et qu'il se faisait des ventes fréquentes, chaque vendeur étant impatient de réaliser son bénéfice. On doit ajouter que la quantité importée depuis cette même époque a été considérable ' .

193. On peut voir parfaitement la manière dont le prix d'une marchandise s'égalise par l'accroissement du nombre des marchands, en examinant le prix des cBfférents effets publics qui se négocient à la bourse de Londres. Gomme il y a beaucoup de personnes qui spéculent sur le 3 pour 100, quiconque veut vendre du 3 pour 100 trouve toujours un acquéreur à un huitième pour 100 au-dessous du prix courant; mais ceux qui veulent négocier des actions des Banque ou d'autres effets d'une circulation plus limitée sont souvent obligés de faire une perte huit ou dix fois plus.

^J'ai appris depuis que le prix du camphre avait éprouvé des ^wiations semblables à la même époque. (A.)

ne VERIFICATION DBS MARCHANDISES.

194. Des spéculations semblables se font fréquemment sur rhuile, le suif, et d'autres denrées que se rappelleront la plupart de mes lecteurs ; ces spéculations ont toutes pour objet d'acheter toute la marchandise disponible, et de s'arranger d'avance pour Tachât des arrivées les plus prochaines ; ce qui prouve que les capitalistes pensent généralement que la marchandise peut se vendre à un prix moyen plus élevé, quand elle est dans les mains de peu de personnes.

195. De la durée des marchandises. — Beaucoup d'objets d'un usage commun dans la vie se détruisent par cet usage même : tels sont ceux qui servent à la nourriture. D'autres, une fois employés, ne peuvent plus servir au même usage : tel est le papier imprimé ; mais ce papier a encore une valeur pour le vendeur de fromages et l'emballeur. Quelques objets s'usent très promptement par l'emploi qu'on en fait, conune les plumes, par exemple; d'autres ont encore une valeur après un usage prolongé de plusieurs années. Enfin il y a quelques objets, en très petit nombre il est vrai, qui ne s'usent pas du tout : de cette classe sont les pierres précieuses les plus dures, une fois qu'elles sont taillées et pohes. Avec le goût du siècle, la monture d'argent ou d'or où ces pierres sont enchâssées peut passer de mode, et ainsi toutes ces montures sont exposées à être revendues à perte ; mais la pierre elle-même, la pierre dégagée de son enchâssement, n'en est pas moins estimée. Le brillant quia embelli successivement le cou de plus de cent beau-

lés, ou qui a brillé pendant un siècle sur un front patricien, est pesé par l'orfèvre, dans la même balance, avec un autre brillant, nouvel échappé de la roue du lapidaire, et est acheté ou vendu au même prix par karat. La durée de la plupart des objets d'utilité générale est intermédiaire entre ces deux extrêmes, le diamant et la plume , et chaque objet a sa période de durée plus ou moins étendue.

496. La marchandise devient vieille marchandise pour plusieurs causes : par sa détérioration naturelle ; par l'usure de toutes ses parties, à force d'être employée; par des perfectionneûients survenus dans la fabrication des objets de même nature, ou enfin par des changements déforme exigés parles variations de la mode, et du goût changeant du jour. Dans ces deux derniers cas, l'utilité absolue de l'objet devenu vieille marchandise n'est guère diminuée ; et comme cet objet est moins recherché par les classes qui s'en sont déjà servi, il se vend moins cher à une deuxième classe de la société , inférieure à celle des premiers acheteurs : de là vient que beaucoup de meubles très bien faits, tels que tables, chaises, etc., se voient dans les appartements de personnes qui n'auraient pu les acheter neufs. Dans les maisons les plus riches même, nous trouvons journellement des glaces qui ont changé successivement de maître, en changeant seulement de cadre, lorsque celui-ci est passé de mode ; quelquefois naème ce changement est omis : une couche superficielle d'or habille suffisamment ce cadre et le remet à la mode. C'est ainsi que le goût du luxe se répand dans

178 VÉRIFICATION DBS MARCHANDISBS.

la société, de haut en bas : peu à peu le nombre de ceux qui ont acquis de nouveaux besoins s'accrott, et devient assez considérable pour diriger les idées du fabricant vers une réduction dans le prix de vente ;.et cette réduction devient pour lui la source d'un bénéfice nouveau, par l'extension de demandes qui en est la suite immédiate.

497. Les glaces présentent une particularité remarquable, comme application du principe qui fait le sujet de ce chapitre. Leur détérioration provient ordinairement des coups violents qu'elles peuvent recevoir par hasard ; cependant, ainsi brisées, elles ont encore une valeur , et c'est là une particularité tout à fait étrangère à beaucoup d'autres articles de commerce. Une grande glace est-elle fêlée par accident, on la divise à l'instant en plusieurs petites glaces dont chacune est une glace parfaite ; si le coup est assez violent pour la rompre en plusieurs morceaux, ces morceaux sont taillés sous une forme carrée, et deviennent des miroirs de toilette ; et si l'étamage est endommagé, ou l'on réétame les morceaux de la glace, ou bien on s'en sert comme verre plat pour carreaux de vitres. Chaque année, nos fabriques versent dans le commerce environ deux cent cinquante mille pieds carrés de glaces. On apprécierait difficilement la quantité qui s'en détruit chaque année, mais elle est probablement petite ; c'est par suite des additions successives dans le commerce, qu'il s'opère une diminution sensible dans le prix des glaces, et qu'on s'en sert beaucoup plus communément. Aujourd'hui les devantures des bou-

VÉEIFICATION DES MARCHANDISBS. 179

tiques un peu élégantes sont toutes ainsi vitrées. Si cette marchandise était entièrement indestructible, son prix irait constamment en diminuant, et, hormis le cas où de nouvelles demandes s'élèveraient, soit pour de nouveaux usages, soit par l'augmentation du nombre des acheteurs, une fabrique, sans débouchés à l'étranger, serait à la fin obligée de fermer ses ateliers, chassée qu'elle serait du marché par la permanence de ses propres produits.

198. Les métaux sont assez durables, quoique quelques-uns d'entre eux soient employés sous des formes telles qu'ils finissent par se détruire entièrement.

Le cuivre, après avoir été employé à un objet, sert encore beaucoup pour d'autres usages. Une partie du cuivre employé pour le doublage des navires et pour couvrir les terrasses se corrode et s'use à la longue ; mais le reste peut généralement être refondu. Il s'en perd un peu dans la confection de certains petits objets de cuivre, ainsi que dans la formation de certains sels, tels que le sulfate et l'acétate de cuivre et les cendres bleues.

Il se perd de l'or quand il est employé en dorures ou en broderies ; mais on en retrouve une partie en brûlant les vieux objets. Sous forme de monnaie il s'en perd aussi une petite quantité; mais, au total, c'est un métal extrêmement durable.

Quant au fer, une quantité importante s'en perd par 1 oxydation des clous et autres objets exposés à l'air; Paf l'usure des outils et des bandes de roues, et dans

îm TtmsricjLTioy dbs maschaudisbs.

la bbricatîoD deceitaines temtnres; mais ane grand partie, sous forme de fonte oa de fer forgé, est suscep tiMe de servir à d'antres usages.

n se perd beancoop de plonA. Celui qu'on con Tertil en tuyaux on qui sert à courrir les toits de: maisons retourne en petite partie à la fonte ; mais i s'en perd de notaMes quantités sous forme de peti plomb et quelquefois de balles de fosil, mais surtou sous forme de litharge et de minium dans la peinture dans la fabrication du cristal et le vernissage dei laîences, enfin dans la confection de l'acétate de plomb

L'aident est un métal bien plus durable. Il s'ei perd quelque peu par Tusure de la monnaie et de h vaisselle d'argent, ainsi que dans l'art d*argenter et dans les divers ornements brodés.

Quant à l'étain, c'est dans Tétamage du fer qu'il se consomme le plus de ce métal. Il s'en perd un peu dans les soudures, et dans les dissolutions qu'utilise l'art de la teinture.