XVI PRÉFACE DE LA HUITIÈME ÉDITION

précédente. Dans les douze années qui se sont écoulées depuis la publication de celle-ci, il s'est opéré de multiples changements. Bien qu'il ait paru réalisable, pour ne pas faire perdre à l'ouvrage son aspect accoutumé, de rester dans le cadre que Roscher avait choisi, il n'était pourtant plus possible de placer toujours dans chaque paragraphe spécial, comme annexe aux idées jusque là reçues, le simple exposé des théories nouvelles. L'activité qui, depuis la première apparition de cet ouvrage en l'année 1881, s'est manifestée dans le développement industriel et commercial, a imposé vis-à-vis de celui-ci une attitude encore plus consciencieuse qu'il n'avait paru nécessaire lors de la septième édition. Il a donc fallu transformer radicalement de nombreux paragraphes, et en ajouter de tout nouveaux. Mais ainsi l'originahté de l'auteur n'a pu désormais être respectée dans toute son étendue. Il a fallu s'écarter de l'habitude de consigner, dans des remarques copieuses, les exemples et les constatations à l'appui des explications présentées dans le texte. Les annotations se rapportant aux paragraphes nouveaux et aux amphfications ne contiennent, en général, que des indications bibliographiques, et celles relatives aux paragraphes demeurés inchangés ont été abrégées sensiblement. On objectera à cette façon de procéder que l'édition nouvelle n'offrira plus ainsi d'unité de caractère. Il était pourtant difficile de faire autrement, en présence des matières et des faits qu'il s'agissait d'embrasser. La refonte de toutes les remarques contenues au texte aurait été une entreprise interminable. On ne pouvait pourtant pas ne tenir aucun compte des événements et des conquêtes nouvelles de la vie économique, de la critique moderne des matières anciennes, et de l'actualité analytique dans le cours des idées d'aujourd'hui. L'espace nécessaire à ces développements n'était pas susceptible d'être obtenu