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2 ECONOMIIi POLITIQUE CHRETIENIXE.

grès do la statistique administrative n'aient point encore donne des notions certaines sur le nombre des pauvres existant au sein de chaque nation de i' Europe. A cet égard nous sommes privés de renseignemens officiels et réduits à des calculs approximatifs dont nous ne pouvons complètement garantir la rigoureuse exactitude. L'Angleterre, les Pays-Bas et la France (pour laquelle nous avons fiiit des recherches spéciales) , nous offrent seules des documens plus précis et plus voisins de la vérité.

Nous ne croyons pas nous tromper, toutefois, en avançant que le paupérisme marche partout en raisofl de Tagglomération et de Taccroissement de la population ouvrière , de la direction donnée à l'industrie , de la concentration des capitaux et des bénéfices du travail , et surtout du relâchement des principes moraux et religieux. On devra donc trouver plus de pauvres pariout où les théories de la civilisation et de l'économie politique nées en Angleterre , auront reçu une plus ancienne et plus vaste application. Par une conséquence naturelle , on en remarquera un plus grand nombre dans les pays manufacturiers que dans les pays agricoles , dans les états protestans que dans les états catholiques , dans les régions du nord que dans celles du midi, sauf les exceptions que réclament toujours les règles générales, modifiées nécessairement par des circonstances de lieu et de temps.

Quelques auteurs ont évalué à 17 millions le nombre des indigens qui se trouvent en Europe. Ce serait environ le 1|13 1|5 de sa population générale que l'on porte à 22G,Mo,200 habitans. Un écrivain de l'Universel (1) élevait ce nombre à oO, 000,000 , c'est-à-dire h environ Ijo de la population totale. Ce calcul serait d'une exagération trop manifeste pour être combattue , s'il ne se rapportait à la masse des ouvriers qui n'ont que leur tra-

(i) M. Benoiston de Chàteaiineuf.