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Aujourd'hui , il est évident que les monts-de-piété ne sont plus considérés que comme un moyen de revenu pour les hospices. Ainsi, d'une part, le bienfait de L'institution primitive n'existe qu'imparfaitement ; de l'autre , ce sont des pauvres qui subviennent à l'entretien d'autres pam res, double inconvénient qui résulte de l'abandon de la pensée première de la charité chrétienne. Ce n'est que dans quelques villes seulement que Ton retrouve sans altération le caractère imprimé par la religion ; nous devons citer particulièrement le mont-de-piété d'Avignon fondé par les papes, sur lequel nous avons recueilli les notions suivantes dans le Temps (numéro du 26 juin 1852).
« Le mont-de-piété de la ville d'Avignon est, sans contredit, l'un des établissemens de ce genre le mieux et le plus économiquement administré. Ainsi, grâce à L'activité,, aux soins de l'administration et à leur intervention dans les moindres détails, L'intérêt du prêt a pu être réduit à 4 pour 100 sans aucune espèce d'addition pour Irais ,jt> gestion. Les objets déposés ne sont vendus, s'ils ne sont point dégagés auparavant , que dans le courant de la troisième année. Un trésorier et un appréciateur responsables rendent toute perte impossible, o
a Ces avantages, qui distinguent si éminemment ce mont-de-piété, n'ont point suffi au zèle de L'administration ; elle a pensé qu'en formant sous sa direction une caisse d'épargnes , et préparant ainsi un emploi utile au\ moindres économies, elle pourrait donner de meilleures habitudes aux classes ouvrières qui, dans les temps de prospérité, déposeraient entre ses mains leurs épargnes pour les retrouver, au besoin, accrues par les intérêts. Ainsi, par un heureux échange, la plupart dos emprunteurs, accoutumés au mont-de-piété, deviendraient en quelque sorte ses prêteurs, et les fonds déposés, garantis sur gages , pourraient . en promettant à leur tour des pr Hs plus considérables, rendre d'éminens services. (>< déni
