LIVRE

Le territoire du département du Nord est cultivé dans une admirable perfection. L'industrie manufacturière y a fait dos propres immenses, surtout depuis !8H. Sa situalion topographique, ses ports de mer, ses grandes routes et ses canaux favorisent au plus haut degré les mouvemens du commerce et do L'industrie. C'est, sans contredit, une des contrées les plus riches et les plus peuplées de la France , et des plus avancées en progrès agricoles et industriels. On peut sans exagération la comparer, sous ce rapport, à la Belgique, à la Suisse, et même, en quelques points, à L'Angleterre, dont elle a adopté les théories économiques industrielles.

Mais , par une analogie nécessaire , ce département , que la France peut placer avec orgueil au rang des plus belles conquêtes de Louis XIV, est aussi la portion du royaume qui renferme le plus grand nombre d'indigens , comme L'Angleterre, les Pays-Bas et la Suisse sont aussi les états de l'Europe où le paupérisme s'est développé avec le plus détendue et d'intensité.

Les dénombremens officiels faits par Tordre de l'autorité administrative en 1828, ont fourni la preuve qu'il existait , dans le département du Nord , 165, 4oo individus inscrits comme indigens sur les registres des bureaux de bienfaisance , c'est-à-dire un peu plus du sixième de la population générale. Ces indigens sont ainsi répartis dans les §epl arrondissemens de sous-préfecture;

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