ITALIE

L'Italie a suivi le mouvement général qui porte les esprits vers l'amélioration de l'agriculture. L'économie politique de cette partie de l'Europe se fonde en grande partie sur le développement de cette source de prospérité : les progrès sont partiels , mais ils ne sauraient manquer d'être un jour sensibles et étendus, si la politique générale offre enfin des gages de stabilité et de repos.

Ce qu'on appelle Vagro romano , ou le territoire de Rome, est la propriété de 115 familles qui réunissent une étendue de 126,000 hectares , et de 64 corporations , lesquelles en possèdent 7o,500. Cette surface se divise , par son exploitation, en 416 fermes, dont 178 ont moins de 100 hectares d'étendue, 186 de 100 à 500, 5o de 600 à 1,000, et 17 de 1,000 à 4,500 hectares.

Dans les premiers siècles de Rome , on n'assignait qu'un arpent (2 jugera) à chaque citoyen. Plus tard, le patrimoine d'une famille eut pour maximum une étendue de 250 arpens.

La concentration de ces propriétés a été l'effet naturel des substitutions , du régime de main-morte et du système du parcours. Les mêmes causes ont nui essentiellement à la prospérité de l'agriculture et au bien-être des paysans de cette contrée, dont léîat misérable ne saurait être comparé, suivant M. de Sismondi, quà celui des paysans de l'Angleterre.