III

d'autres causes , on a vu la population surabondante de l'une de nos plus belles provinces (l'Alsace) envoyer annuellement dans une terre lointaine une foule d'ouvriers agriculteurs précieux à la mère-patrie.

La France n'est pas arrivée sans doute à ce degré de population qui force à des émigrations extérieures. Toutefois , elle a besoin de mieux répartir sa population, inégalement distribuée dans les provinces. Mais, par un avantage que l'on ne saurait trop apprécier, elle peut offrir encore longtemps à tous ses habitans d'immenses ressources au moyen des terres incultes qui n'attendent , pour prospérer, que l'industrie agricole et des capitaux.

Nous exposerons, dans un des chapitres de cet ouvrage, les diverses applications utiles que l'on pourrait faire , en France, du système de colonisation agricole. L'opinion générale , éclairée par de grands exemples et des écrits lumineux , semble aujourd'hui aller au-devant de ces grandes améliorations sociales auxquelles nous nous estimerions heureux de contribuer.

venir du Bas-Rhin des anabaptistes auxquels il avait donné , sous certaines conditions, des domaines à défricher. Mais ces anabaptistes, placés sous la direction d'un régisseur étranger a leurs habitudes, n'ont pas tardé à se trouver en désaccord avec lui , et se sont dispersés.

Une colonie de saints-simoniens vient récemment d'acheter des terres incultes dans le département de l'Indre et se propose de se livrer à des défrichemens.

M. le baron de Rivière a conçu la pensée de vastes défrichemens dans des terrains incultes de l'arrondissement d'Arles (Bouches-du-Rhône).

Dans le dernier siècle , des Canadiens furent attirés en Poitou , pour y défricher une vaste étendue de bruyères entre Montmoulton , Angles et Lussac.

En 1768, M. Brute de Remur essaya aussi de faire cultiver, en Bretagne, les landes de Belle-Ile.

Ces opérations échouèrent , parce qu'elles avaient été aussi mal conçues , qu'elles furent mal conduites. Les capitaux s'absorbèrent en constructions des bâtimens nécessaires à de vastes exploitations et en achats de bestiaux , avant d'avoir des fourrages pour les nourrir. Il fallait, au contraire, commencer par des essais de défrichemens , et proportionner successivement les bestiaux et les bâtimens aux besoins déjà éprouvés.

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