COLONIES AGRICOLES EN ITALIE

M. le comte de Tournon , pair de France , a fait connaître dans un rapport que nous avons réuni aux notes de cet ouvrage (2) , qu'un des premiers exemples de colonisation agricole en faveur des pauvres a été donné par le gouvernement pontifical. Sous le règne de Pie VI , un immense territoire situé près de Gorneto , non loin de la route de Viterbe à Rome, province du patrimoine , a été défriché , cultivé et peuplé au moyen des enfans trouvés et abandonnés. Un foyer d'activité et d'industrie fut introduit

(i) On trouve , dans le sixième livre des Annales de Roville , une notice pleine d'intérêt sur l'établissement agricole de Flottbeck. (2) Tome II , note H.

au milieu d'une solitude jadis sans valeur. Depuis les constructions , ce lieu s'est assaini , et les habitans, au nombre de 870, y passent l'année entière. La colonie aujourd'hui florissante de Monte- Romano fournit la preuve que le gouvernement ecclésiastique n'était pas , comme on l'a répété si souvent , indifférent aux améliorations de l'agriculture, et qu'il cherchait à donner, dans l'occasion, une direction utile à des bras inoccupés. C'est à son exemple qu'en 1808 l'administration française (que dirigeait alors M. le comte de Tournon) forma à Rome deux dépôts de mendicité , et disposa tout pour qu'une partie des mendians fût employée a cultiver un vaste terrain situé auprès des dépôts où l'on devait établir une école de bons cultivateurs.