LIVRE VII

assez productifs pour compenser ainsi les frais de l'établissement. »

« A ces considérations purement pécuniaires , il faut joindre ce que l'état et Tordre social gagneraient à diminuer ainsi le nombre des récidives qui entraînent des détentions plus longues et des crimes souvent plus énormes. »

M. Huerne de Pommeuse prouve ensuite , par des exemples multipliés et concluans , qu'il serait facile d'obtenir toutes les garanties de sécurité et de surveillance qu'exigeraient les colonies de réhabilitation des forçats, en confiant la garde de ces établissemens à quelques détachemens de troupes et à des agens spéciaux.

S° COLONIES POUR LES PUNITIONS MILITAIRES ET LES CONDAMNATIONS CORRECTIONNELLES.

Le même écrivain propose d'appliquer le système des colonies forcées à la punition des délits militaires , ainsi que de ceux qui font l'objet des condamnations correctionnelles à des détentions , depuis et y compris un an jusques et y compris cinq ans.

Ici se trouveraient encore réunis des avantages moraux et économiques incontestables :

Le nombre des condamnés correctionnels est d'environ 15,300(1), la plupart confondus , contrairement aux lois , dans les maisons de détention , avec des êtres dépravés qui se font un jeu et une sorte d'honneur criminel de les pervertir entièrement.

L'entretien des détenus dans les maisons centrales et les prisons s'élève annuellement \ savoir :

i° Maisons centrales 4j149î000 &"•

*i° Prisons 3,867,000

Total 8,016,000 fr

(1) A la fin Jp 1 82c) , il se trouvait , dans tas diverses maisons centrâtes

De 182o à 1855 , il y a eu un accroissement de dépense de 1,505^782 fr., indépendamment de l'augmentation des frais de justice, qui se sont élevés à environ 5,500,000 fr. -, de sorte que l'on pourrait prévoir, d'après la marche actuelle des choses , que , dans l'espace de trente-cinq ans , la dépense de ce service se porterait â 24,000,000 fr.

On ne comprend pas dans ces calculs les sommes énormes, dépensées ou â dépenser par l'état et par les départemens pour l'achèvement des constructions de prisons. Les maisons centrales seules absorbent annuellement 900,000 fr. pour cet objet.

En 1827 , la journée de chaque détenu revenait à 91 c. Depuis cette époque , ce taux s'est considérablement augmenté , et la dépense annuelle d'un condamné revient à l'état à plus du quadruple de ce que coûte le détenu dans les colonies forcées de la Hollande , où il se corrige et où il convertit des terres sans produit en terres de première culture. On a pu voir en effet que , dans ce système , chaque détenu , au bout de seize années , donne à l'état le bénéfice d'un hectare de terre mis en culture de premier ordre.

« Quel contraste présentent ainsi , dit M. Huerne de Pommeuse, nos maisons centrales avec ces colonies qui maintiennent le détenu dans la discipline , lui donnent l'habitude du travail, lui assurent un pécule proportionné à sa conduite, et sont, en définitive, productrices pour l'état. )>

Il serait superflu de développer d'autres considérations pour convaincre de la nécessité et des avantages d'introduire en France , pour les condamnés correctionnels , des institutions analogues à celles des Pays-Bas. M. Huerne de Pommeuse a combattu d'avance et détruit toutes les

et les prisons, environ 34 ,000 individus, parmi lesquels il s'en trouvait à peu près i3,5oo (dont près de 3,ooo de vingt-un ans et au-dessous) condamnés correetionnellcmenl.