LIVRE V, CÏÏÂPITRE XIX

non-seulement de prodigalités, mais de mille désordres. À cet effet, des sociétés de tempérance pourraient être instituées parmi les ouvriers , moyennant une prime accordée à tons ceux qui en feraient partie et en observeraient les réglements (1).

L'Amérique a donné la première ce salutaire exemple (2). Dans les États-Unis, les habitants d’une même commune ou d’un même comté, qui désirent former une société de tempérance , se rassemblent dans un lieu convenu. Là, ils s'engagent les uns envers les autres à s'abstenir de toute liqueur forte , et à veiller à ce que leurs subordonnés s’en abstiennent. Tous ceux qui s’engagent de cette manière deviennent membres de la nouvelle société. Ils nomment des administrateurs qui sont chargés de recevoir les nouveaux agrégés. Les administrateurs ont à rechercher quelle est la consommation annuelle des liqueurs fortes dans le comté ou la commune. Ils tâchent de reconnaître l’influence que l’abus de ces liqueurs exerce sur la moralité et le bonheur des habitants , et s’efforcent de constater les effets déjà obtenus par l’établissement de la société ou ceux qu’on en doit attendre. Chaque année, le résultat de ces recherches est consigné dans un rapport qui est lu aux secrétaires assemblés.

Au-dessous de toutes les sociétés inférieures de tempérance d’un état de l’Union, se trouve ordinairement Une société centrale qui se charge d'analyser et de publier les résultats généraux obtenus. En Amérique , les hommes les plus influents se sont empressés de faire partie des sociétés de tempérance. Ils ont espéré entraîner avec eux l’opinion publique, engager la vanité dans la cause

(i) Cet institution» ont été déjà établie» dans le» régiment» de quelque» puissance».

(») « Dan» tou» le» temp» le» homme» ont connu l'art pernicieux de se procurer des boisson» fermentées ; aussi dans tous les temps ou a eu à déplorer les excès de l'intempérance et de )'ivrogncric. Mal» ccs déplorables excès se «ont surtout multipliés depuis qu’on a découvert le moyen d’extraire l’aleooldes végétaux en fermentation. Il y a vingt ans, l*usagode» spiritueux était devenu si général daus notre pays, et le vice de l'intempérance s’était tellement propagé , que les Américains vraiment chrétiens et patriotes durent craindre, à la fois, pour la morale publique .pour l'existence des lois et de la religion. En i8i3, une société s'organisa à Ko*ton, tous le nom de Société det A lassachiustlt /tour la destruction de C intempérance. Pendant plusieurs années , l'influence de celte société se fil sentir d’uue manière remarquable; mais ce ne fut qu'en i8»6, époque où fut fondée la Société de Tempérance américaine, que

de la morale, el opérer ainsi tino révolution dans les habitudes vicieuses de leurs compatriotes. Dans l’étal de New-York, la société de tempérance compte plus de 100,000 membres, et l’on croit que la consommation des liqueurs fortes est déjà réduite de 500,000 gallons chaque année. On pense que la totalité des sociétés de tempérance, aux États- Unis , peut s’élever à cinq mille , et le nombre des associés à plus d’un million.

Des sociétés de cette nature furent introduites en Irlande, il y a à peine trois ans, et elles ont déjà exercé une heureuse influence sur le peuple. On évalue que, dans la seule ville de Belfast, la consommation de whisky (eau-de-vie de genièvre) a diminué, dans l’espace de six mois, depuis le 5 janvier 1851 jusqu’au 5 juillet delà même année, de 15,000 mesures (gallons) (3), comparée aux six mois correspondants de l'année précédente. Grâce à ces institutions morales, la consommation de cette liqueur enivrante et malsaine a été moindre, dans le même temps el dans toute l’éteuduo de l’Irlande, de 721,561 gallons qu’en 1830. Cette consommation a aussi considérablement diminué en Écosse. On porte à ^3,000 le nombre des membres qui font aujourd’hui partie des sociétés de tempérance en Irlande et en Écosse.

Les gouvernements , par des droits élevés sur la vente des liqueurs fortes dans les cabarets $ les chefs des manufactures, par des règlements sages et paternels ; enfin , la charité chrétienne , par l’exemple , la persuasion et des encouragements, pourraient sans doute obtenir à cet égard , dans les mœurs et les habitudes de la classe ouvrière, une réforme bien nécessaire , et qu’il faut du moins essayer d’obtenir.

datent le» grande» réforme». A force desoins et de travaux, les amis de la tempérance sont parvenu», depuis sept an», à convaincre une foule de personne» que les spiritueux sont plutôt un poison qu'une liqueur salutaire. «

• Nous voyons , dans le sixième rapport de la société de Tempérance américaine, que, depuis le commencement de la réforme, soo fabricant» de «piritueux et 6,ooo débitants ont renoncé à leur industrie ; que plu» de i5,ooo personne» adonnées à rivrognerio ont repris de» habitudes de sobriété ; que 700 vaisseaux ne prennent plut de spiritueux dan» leur» provision», et que les hommes d'équipage reviennent dans un élat de santé plut satisfaisant. Les compagnies d'assurance , depuis cette réforme , assurent les navires tempérants , à une prime beaucoup moins forte. I,a réforme a exercé une influcuce sensible sur le» ville» et villages , le» manufactures et les classes laborieuses en général. • (American Repotitory.)

(3) Le gallon eu une mesure qui contient 4 litre» i/s.