LIVRE III

Le* États de Lorraine étant réversibles à la France, après la mort de Stanislas, ce prince, par un traité, céda au roi son cendre le droit d'imposer et do lever des subsides dans les provinces. Louis XV, d'après cette convention , s’engagea à payer, chaque année, 2 millions au roi de Pologne.

Les trésors doublent en quelque sorte de valeur par l’emploi qu’on sait en faire. Avec ce revenu , avec ces faibles ressources, un génie créateur, le génie du bien, va opérer, en Lorraine, tous les prodiges de la magnificence

et de la générosité ! Ici , l’on regrette d’élre condamné

au devoir de simple analyste. Comment se décider à abréger. lorsque le cœur , qui compte tous ces bienfaits, trouverait tant de charmes à les décrire!... Qu'il nous soit donc permis de présenter , avec quelques détails , cette longue suite d'actions grandes et généreuses qui out immortalisé la mémoire du meilleur des princes. ISous le verrons s’occuper tour à tour de tonies les branches de son gouvernement , et répaudre ses grâces sur tous les lieux soumis à sa domination. Mais sa capitale ayant fixé ses premiers regards, nous parlerons d'abord des travaux immenses qu'il fit exécuter dans cette ville. Pour en avoir une juste idée, il faut se représenter ce qu'elle était avant le règne de Stanislas.

Nanci, ville capitale de la Lorraine, et longtemps le séjour de ses souverains, ne comprenait d'abord que cette partie nommée aujourd'hui la Ville- Vieille. La nouvelle fut commencée sous le règue du grand-duc Charles V, vers la fin du dix-septième siècle. L’une et l'autre s'ctnhellirent beaucoup sous celui de Léopold. Mais son successeur, élevé sur un plus grand trône , ne put suivre scs vastes desseins. 11 était réservé à Stanislas d’achever ce grand ouvrage, et de rendre la ville de i\anci une des plus belles de l'Europe.

Toujours dirigé par son cœur, son premier monument est un monument de reconnaissance. Il veut ériger une statue au monarque français, à co prince qui lui donna un

trône , et lui rendit le bonhenr. Mais tout, ce qui environnera cette image auguste doit être digne d’un tel ornement ! C’est dans ce but qu’il forma le plan d’une place

magnifique.

L’esplanade , située entre les deux villes, n'offrait qu'un terrain brut , irrégulier, occupé par quelques maisons bâties çà et là, sans ordre, sans symétrie. Bientôt ce vaste emplacement s'entoure de superbes édifices , et la statue de Louis XY s’élève au milieu de la place nouvelle.

Deux rues parfaitement alignées, et en face l'une de l’autre, conduisent à cette place ; à l’extrémité de chacune d'elles , deux portes sont construites , la porte Saint-Stanislas et la porte Sainte-Catherine. La place Royale touchait à la Carrièrè, mais saus communications directes : un arc de triomphe les réunit.

A droite, en entrant sur la place Carrière, était l’hôtel de Craon, aujourd'hui le Palais-dc-Juslicc ; les bâtiments en face furent remplacés par l’hôtel de la Bourse, exactement semblable au Palais. Le reste do la Carrière se trouvait sans proportion avec ces deux édifices. Le roi, voulant rendre celle place parfaitement régulière, fit construire, à ses frais, des façades uniformes à toutes les maisons. Enfin, deux nouveaux hôtel», en forme de pavillons, terminèrent des deux côtés l’alignement.

Pour achever d’cmhellir cette place, il fallait construire un édifice qui surpassât les autres, mais sans les effacer. On y parvint, et l’ancien péristyle, commencé par Léopold, fut remplacé par un magnifique palais.

Près de la place Royale , au lieu appelé le Potager , on s'empressa de bâtir de superbes hôtels, et le roi voulut encore faire les frais des quatre façades de la place Saint- Stanislas, ou place d'Alliance.

Parmi les nombreux édifices que Stanislas fit construire dans la capitale, et dont nous u'avons pu indiquer que les plus importants , on remarque encore do magnifiques casernes, près la porto Sainte-Catherine; le séminaire royal des Missions, au faubourg Sainl-Piçrre, et près de là, l'église de Üon-Secours.

On doit ajouter que le bon prince, n’ayant en vue, dans l’exécution de ses vastes desseins, que le bien, que l'avantage do scs sujets, ne voulut employer, pour ses nombreuse!

NOTES ET PIÈCES JUSTIFICATIVES

constructions, que des artistes et des ouvriers lorrains, avec l’attention de choisir toujours de préférence les plus malheureux. — «C’est une bonne action, disait-il, de « donner du pain au pauvre qui en manque; mais c’en est « une meilleure encore de ne le lui donner qu’à la fin de ■ sa Journée : on l’aura soustrait par là à deux garnis maux, « l’oisiveté cl la misère. •

C’est ainsi que Stanislas savait réunir le double avantage d’un bien durable pour l’État et du soulagement actuel pour les malheureux : aussi ces hommes reconnaissants semblaient-ils rivaliser de zèle avec leur maître, et par cette noble émulation on vit, en moins de huit années, s’élever une cité nouvelle.

Bar, Lunéville, Pont-à-Mousson , Commercy, et tous les principaux lieux enfin de la Lorraine, furent embellis par les soins du roi de Pologne, tandis que plusieurs maisons de plaisance étaient en même temps construites ou réparées.

Quand on considère les immenses travaux que nous venons de décrire, on ne peut se rappeler, sans étonnement et sans admiration , les faibles ressources qui fournissaient à de si vastes entreprises ! Et cependant c’était sans nuire à l’éclat du trône, à l'intérét des peuples, que Stanislas, par un profond discernement , par un ordre admirable, savait à la fols former de grands desseins et aplanir les difficultés de l’exécution.

Mais ce n’était point assez pour le prince d'avoir créé une ville nouvelle, d’en avoir embelli beaucoup d’autres, il fallait , pour satisfaire sa grande àme , que de sages institutions, d'utiles établissements vinssent assurer le bonheur de ses sujets, ou les consoler dans leurs maux.

L’éducation de la jeunesse fixa d’abord l’attention du monarque. Il mettait au rang des grandes affaires de l'État le soin de perfectionner l’instruction publique. Des écoles gratuites furent donc établies dans les villes principales de la Lorraine; il y ajouta, pour celle de banci . des chaires de mathématiques , de philosophie et d' histoire ; et , afin d'aider au développement de ces connaissances utiles, il forma une bibliothèque publique, la première qui ait été ouverte dans cette province. A ce précieux établissement , il joignit une fondation de prix en médailles de la valeur de six cents livres , destinées h ceux des concurrents qui réussiraient le mieux i traiter les stijels proposés sur les sciences cl sur les arts. Dès que les talents eurent commencé à prendre l’essor, Stanislas , pour les diriger plus sûrement vers l’utilité publique, créa un e académie nationale.

Appliqué à réparer les abus qui pouvaient compromettre le repos et la fortune de ses sujets , il voulut remédier aux inconvénients qu’cnlralne , pour les malheureux , l’administration de la justice, et fonda , à Pianci, une chambre de consultation gratuite, dont le but était de prévenir les procès, par des avis sages cl éclairés. Celle institution paternelle, dont l'histoire n’offre aucun exemple, était particulièrement destinée aux pauvres; mais tons les citoyens, néanmoins, avaient le droit d'y recourir.

Une bourse de secours fut fondée pour les négociants que des pertes inévitables auraient laissés sans ressources ; des sommes de mille écus à dix mille francs leur étaient prêtées pour trois années seulement. L’intérét, de deux pour cent, était réuni au capital et l’augmentait cbaque anuée ; ainsi , le temps , qui détruit tout , ne pouvait qu’ajouter à cet acte de bienfaisance.

Une somme de ccnt mille écus fut destinée I dédommager les cultivateurs des pertes occasionnées par la grêle , l’incendie et les maladies épidémiques. Enfin, des greniers d'abondance , établis à Bar et à Nanct , devaient préserver les malheureux des horreurs de la famine, dans les années de disette.

Pour faciliter le commerce intérieur de ses états, Stanislas fit construire des ponts et tracer des routes. Rientût on vit s’élever de toutes parts des manufactures nouvelles. Pour seconder les efforts de l’industrie naissante, des inspecteurs hahiles , envoyés par le roi , parcouraient la Lorraine pour indiquer aux artistes, aux artisans en tous genres, des moyens de perfectionnement. Le prince lui-mêmo se plaisait à visiter les nouveaux établissements , et par ses éloges, ses encouragements, il redoublait le zèle des entrepreneurs.

Avec lui, ce qui était un bien devenait possible ; tous le* malheurs étaient réparables, et c’était avec une munificence vraiment royale qu’il venait au secours de ses sujets. La villc|de Saint-Diez fut réduite en cendres : Stanislas la fit rebâtir, sans délai . sur les plans de son premier architecte, et cette ville s’éleva de nouveau plus belle qu'elle n’était avant l’incendie.

Stanislas fonda dans sa capitale une école de médecine , et lui donna un jardin des plantes , le premier qui ait été cultivé en Lorraine. Les pauvres, qui jamais n’étaient oubliés, trouvèrent dans des consultations gratuites un adoucissement à leurs maux. Une pharmacie fut encore établie pour leur fournir les remèdes nécessaires, et soixante pauvres malades purent Jouir tous les ans de» bienfaits des eaux de Plombières. — « Je ne veux pas , disait ce bon prince, qu’il y ait un genre de maladie dont mes pauvres sujet* ne puissent se faire traiter gratuitement. » Dans ce but, il surveillait les hôpitaux déjà établis, en créa de nouveaux, et multiplia à l'infini les établissements, les fondations qui devaient procurer quelque soulagement & l'humanité souffrante.

Pourrait-on oublier encore cette attentive bonté qui voulait éviter à la vertu indigente l’embarras, la honte de solliciter un utile secours. Une somme de 2,000 francs est destinée par Stanislas à une fondation d'aumônes secrètes.

Il n’attend pas qu’on l'emploie !.... Sa main bienfaisante va prévenir, va chercher le malheur. — <« Un roi , disait- « il , ne doit jamais s’informer s'il y a des misérables dans « ses états, mais demander oh ils sont. »

C’était sans faste , sans ostentation qu'il répandait scs bienfaits ; on voyait qu'il ne cherchait en cela qu’à satisfaire son cœur : aussi le moyen de lui plaire n'était-il pas de lui exagérer le bien qu’il avait fait, mais de lui en montrer qu’il pût faire encore. U craignait sans cesse que quelque objet de bienfaisance n’eût échappé i sa vive sollicitude. Ayant un jour assemblé ses ministres, il parcourait avec eux cette longue liste de fondations, qui toutes avaient pour but le bien de ses sujets.— « Vavon.v-nous rien oublié?

« dit l’excellent prince, cherchons, messieurs, cherchons :

« je ne me consolerais pas si quelque chose encore man- « quait au soulagement de mon peuple. » Après s'être épuisé en vaincs recherches , son conseil lui prouve que rien n’a été négligé : de nombreuses institutions, d’utiles établissements ont assuré à la jeunesse uuc précieuse instruction, à l'agriculture , au commerce , des encouragements et les moyens de réparer les pertes inévitables. Tous

GCi

NOTES ET Pt. ,c.S JUSTIFICATIVES.

les maux enfin ont trouvé des adoucissements , tous les malheureux des consolations , et ceux mêmes qui ne les réclamaient pas , des secours!.... F.n un mot, les hommes de tous les âges, et dans toutes les situations de la vie, avaient eu part à se» bienfaits!.... « Vous le voyez , sire, disent ses ministres; vous le voyez, rien n’a pu échapper à votre généreuse prévoyance. — Eh bien, messieurs, dit Stanislas (paraissant réfléchir), eh bien! une fondation encore l... pour U s cas imprévus. •

C’est ainsi que l'amour des peuples , sa passion dominante, était le mobile de toutes ses actions. De là , celle insatiable bienfaisance (si l’on peut parler ainsi) ; de là, ces projets ingénieux du bien public , aussitôt exécutés qu'ils étaient conçus. Adoré de ses sujets, les étrangers, les souverains eux mêmes s’accordaient à lui payer le tribut d’estime que lui décernait la renommée , et d’une voix unanime, il fut surnommé le ftienfaisant : litre glorieux que la postérité lui a confirmé !...

(Vie de Stanislas, par madame de Saint-Oucn).

RÉCAEITCLATIOX DES FOXDATIONS ET PRIXCIPAUX ÉTABLISSE- MENTS FAIT* EX LO MU IXE , PAR STANISLAS , ROI DE PO- LOCNE.

Fondation faite à Notre-Darnc-de-Bon-Secours , construction de l’église et des bâtiments. . . 171,924 fr.

Fondation en faveur des pauvres attaqués de maladies épidémiques et ayant fait des

pertes par la grêle cl l'incendie 500,000

Fondation pour des enfants orphelins, à l’hôpital de Saint-Julien , â Nanci. . . . 218,150 (Cet hôpital fut augmenté d'un bâtiment considérable.)

Fondation pour les pauvres malades des Étals de Lorraine, à l'hôpital de Plombières. 81,106 Fondation à l'hôpital de Lunéville pour

les opérations de la taille 47,225

Fondation de bouillon en faveur des pauvres malades dans les lieux où le roi a des

bâtiments 72,000

Maison des religieux de la Charité, ordre de Sainl-Jean-dc-Dieu. fondée à Nanci . . 151,254

Séminaire royal des Missions, faubourg

Saiot-rierrc , à Nanci G9 1,320

Donation en faveur des pauvres de Paris. 100,000 Construction de l’église de Saint Remy- Lunéville , et bienfaits à la fabrique et à la

Ville de Lunéville 150,915

Frères des écoles chrétiennes établis à Maré\Mle, et fondation d’écoles gratuites à

Nanci 55,000

Écoles gratuites à Lunéville 28.000

Maison de charité à Lunéville 58,139

Fondation d'une bourse de secours pour le

corps des marchands à Nanci 140,000

Fondation d'une chambre de consultation

à Nanci 218,000

Société littéraire cl bibliothèque fondée à

Nanci 150,151

Chaire de philosophie fondée à Nanci, . 35,000

Magasin de blé établi en Lorraine et Barroi» 220,000

Collège royal de Médecine

Places pour six gentilshommes au collège

royal de Saint-Louis, à Metz

Places pour douze jeunes demoiselles aux Dames du Saint-Sacremeul, à Nanci, avec des pensions de 600 et 500 Hv. à leur sortie. Pension faite au collège de Bar, pour con-

tinuer l'instruction de la jeunesse. . . . 10,666

Écoles gratuites à Commercy 13,200

Écoles chrétiennes fondées à Bar. . . . 26,400

Pension pour douze gentilshommes lorrains qui s'attacheront au service militaire

de France 10,666

Fondation en faveur des curés et vicaires

infirmes du diocèse de Toul 48,000

Fondation en faveur des pauvres honteux des villes de Lorraine et Barrois. . . . 200,000

Fondation en faveur des malheureux de la ville de Nanci et de scs faubourgs, pour les cas imprévus 100.000

On a lieu de s’étonner que, pendant une longue suite d'années , on n’eüt point songé à rendre au bon Stanislas un témoignage public d'amour et de reconnaissance. Plusieurs personnes en avaient cependant conçu la pensée. Dès 18l)3,M. Blau (inspecteur de l'Université) avait exprimé le vœu de voir ériger une statue à ce modèle des rois, et l’Académie royale des Sciences avait depuis pris à cet égard une honorable initiative. En 1823, M. le vicomte de Villenetive-Bargemont , préfet de la Mcurlhc, jugeant le moment favorable pour provoquer une souscription, à l'effet d’élever un monument à Stanislas , publia la circulaire ciaprès.

CIRCULAIRE A MM. LES SOUS-PRÉFETS ET MAIRES , RELATIVE- MENT A LA SOUSCRIPTION ÉTABLIE DANS LE DÉPARTEMENT DE LA MEURTRE, POUR ÉLEVER, A NAXCI, CXB STATUE AU ROI STAXISLAS-LE-BIEXFA1SAXT.

Nanci, le 12 mars 1823.

Messieurs, depuis longtemps les habitants de l'ancienne province de Lorraine manifestaient le vœu aussi légitime qu'honorable de voir élever au roi Stanislas, bienfaiteur de cette contrée, an monument public qui attestât leur reconnaissance et leur amour.

Personne n'ignore quels sont les titres do cet excellent prince à la vénération et à l'affection de ses anciens sujets. Dans les trois départements qui composent l’ancienne Lorraine, la plupart des villes, et quelquefois de pauvres villages. attestent encore sa munificence royale, son admirable sagesse, ou sa louchante humanité. La ville de Nanci, surtout , offre à tous les yeux et à tous les cœurs la preuve de l'affection particulière de Stanislas , qui s’était plu à l'embellir par des édifices magnifiques, et à l’enrichir de toutes les institutions propres à honorer et à fortifier la religion , répandre les lumières utiles, faire fleurir les sciences et les arts , et enfin soulager tous les genres d'infortune.

Et cependant lorsque la voix si pure de la postérité a justifié les noms de Bienfaisant et de Délices de la Lorraine; que des contemporains décernèrent à Stanislas , rien ne | signale aux regards la reconnaissance de cette province ; j aucun monument public ne présente i l’admiration et au

NOTES ET PIÈCES

respect de ses habitants les traits révérés de ce bon roi. Les citoyens ne peuvent les contempler que dans l'église qui renferme ses cendres, ou dans l'intérieur de quelquesuns des édifices publics, élevés par scs soins.

L'étranger qu'appelle la curiosité dans cette cité remarquable, s'étonne de cet oubli , et sa surprise est , en quelque sorte, un reproche. Le moment est arrivé de le faire cesser et d'acquitter une dette sacrée.

C'est lorsque la France semble à l'envi rétablir tous les monuments détruits par le vandalisme révolutionnaire j c’est lorsqu'elle s'occupe d’en élever de nouveaux A ses plus grands rois, comme à ses plus grands hommes ; c'est, enfin , lorsqu'une généreuse émulation anime, à cet égard, les provinces, les villes , et méine de simples particuliers , que le vœu des anciens sujets de Stanislas devait être proclamé et exaucé. La Lorrainp ne peut être étrangère au noble mouvement qui inspire le reste du royaume, et ce n'est pas eu vain qu’un appel y sera fait pour élever , ail moyen d'une souscription, une .statue à l'aïeul maternel de notre bicn-atmé monarque Louis- le-Détiré , qui porte aussi le nom de Stanislas, comme il en possède les vertus , les lumières et l’amour pour ses peuples.

Organe des vœux de mes administrés, j’ai prié Son Exc. le ministre de l’intérieur de les soumettre à l'approlulion du roi. Sa Majesté a daigné les agréer et autoriser qu'une souscription fût ouverte dans le département de la Meurthc, de la Meuse et des Vosges, à l'effet d'élever une statue au roi Stanislas sur la place dite de la Carrière, à >anci.

Pour arriver au but honorable qui m'est proposé aujourd'hui , je viens de prendre l'arrêté que vous trouverez à la suite de la présente lettre, et dont je confie les dispositions à votre zèle.

J'invite MM. les maires à donner à ces deux actes la plus grande publicité.

Je crois n'avoir pas besoin , messieurs , d’exciter votre empressement cl vos soins sur un objet qui appelle tous les sentiments nobles et généreux. Les amis de la religion , les ministres des autels, les magistrats, les savants, les artistes, tous les citoyens, surtout les protecteurs des pauvres , et peut-être les pauvres eux-mémes (objets de la sollicitude si tendre de Stanislas), voudront à l’envi payer un tribut d’amour à sa mémoire. Il n’est aucune famille chez laquelle la tradition n'ait perpétué le souvenir d'un bienfait du bon roi. Il n'est aucun citoyen qui ne jouisse encore tous les jours de ses travaux immortels, et qui ne doive être heureux de témoigner sa gratitude. Tous les bous Français doivent également se féliciter de |>ouvoir honorer ainsi un souverain que nos augustes princes sc plaisent à compter au nombre de leurs aïeux. Tant de motifs ne nous permettent donc pas de douter, messieurs, que notre voix sera entendue, et que nous pourrons un jour contempler avec respect, dans la capitale de l'ancienne Lorraine, la statue d’un roi , grand dans l'une cl l'autre fortune ; d’un roi éclairé, sensible, digne d'inspirer el de conuailre l’amitié ; d'un roi qui porta sur le trône la véritable philosophie , celle du chrétien ; d'un roi enfin qui a si bien mérité ce

(I) La «latrie île SlllillM (mil , à U main , lin drapeau tricolore, et la batualrad* qui entourait «vu pb ilralal riait ■ gilemeot courerte de ruban» •t de drapram aul même# couleurs. Ccl alliage bilan* de» emblème» de la résolution et d’un hommage rendu à un roi o'r*t pa» un des Irait# les moins curieni d« l’epoqie actuelle. Hais il surprendra peu cens qui ont rs,i Pas» , le* atetors d* Henri IV , de Lonia XIII et de Lotua XIV

nom de Bienfaisant, que son siècle lui donna par acclamation, et que le nôtre a confirmé.

Recevez, messieurs, etc.

Le maître des requêtes, préfet de la Meurthc , Vicomte ne Villekeuve.

Les mesures prescrites ayant ohlcuu tout le succès que l'on pouvait en espérer, M. de Raulecour, maire de Xanci, confia, au nom de la ville, la confection de la statue au jeune Jacquot, pensionnaire du roi, à Rome, né à >anci, eldont cet honorable magistrat avait reconnu et protégé les brillantes dispositions. La statue de Stanislas a été inaugurée le 7 novembre 1831.

Voici en quels termes le Courrier Lorrain a rendu coqjplc de cette cérémonie.

« Enfin s’élève au milieu de nous l’image vénérée

du moderne Titus!... Stanislas ne vit plus seulement dans nos souvenirs, il se montre à nos yeux. Quelle douce majesté, quelle bonté paternelle brillent dans ses traits ! quel cortège de vertus coffronne son front royal! Tous les vrais Lorrains sont émus ! les magnifiques édifices qui l'entourent semblent même s'animer en revoyant leur auteur, et s'embellissent de sa présence ! donneur aux enfants de la Lorraine! Ils se sont montrés dignes de leurs pères! Ce gage de reconnaissance ajoute une page nouvelle aux annales de leur gloire. Honneur aussi au digne magistral à qui nous sommes redevables de la réalisation d'un vœu trop longtemps différé.

Hier a eu lieu l'inauguration de la statue de Stanislas. >oiis n'entrerons point dans le détail des cérémouics j le programme tel que nous l’avons annoncé a été rempli.

Mais, cc qu'il ne pouvait exprimer, c’est l’élan des cœurs, c’est l’empressement d’une foule de citoyens qui, malgré le mauvais temps, couvraient la place, jaloux de prendre part à cette fête de famille, et de payer leur tribut d'hommages el de reconnaissance au bieufaitcur de la Lorraine. La garde nationale de >anci, des détachements des gardes nationales de plusieurs communes el les troupes de la garnison rangés en carré, relevaient, par leur superbe tenue , la pompe de cette louchante solennité.

A onze heures, M. le préfet de la Meurthc, à la tête de la commission, les autorités municipales, les différents corps constitués et un grand nombre de députés de nos populations parurent autour du monutncul(l). on y remarquait avec émotion un vieillard vénérable, qui, la mémoire el le cœur tout pleins des souvenirs de l’excellent roi , représentait les générations qui eurent le bonheur de vivre sous sou règne. Témoiu, le 26 novembre 1755, de l'inauguration de la statue de Louis XV, faite par Stanislas en personne, il revoyait cc monarque chéri l'objet d’uue semblable cérémonie ; mille souvenirs attendrissanls sc pressaient dans son âme. se peignaient sur sa figure !

Xancifut la ville de prédilection de SlauUla* : mais quelle partie de la Lorraine n'a pats ressenti les effets de sa bienfaisance:' On a donc pu s’étonner que des villes restaurées ou embellies par sa tnuuificeuce, telles que Sainl-Diez ,

JécorrM «lu drapean qui, jadis , présida i lenr siolretr démolition. T<mi- (tfoii il a failli que lr prrttige »i Irgilinr qui a'atUchr «a nom Ut Slania- Im en Lorraine, fui bien pniiuat , pour que U rrtohi'toti ail permit . en 1831 , celle raaoifrstalion éclatante ii»«uuur rt de pililiidr; *1 «t fait etl peut-être le plu* bel éloge que l'on puiiac Lire de SlaoUJa».

NOTES ET i'IÈCES JUSTIFICATIVES,

Plombières, Commercy, ne fussent pas représentées dans ce grand acte de la reconnaissance publique. Toutefois , M. Moreau, avocat, et M. Welehe, ancien député, y figuraient, l'un au nom du département de la Meuse, et l'autre au nom du département des Vosges.