ARMES, VAISSEAUX, CAVALERIE

Quoique les citoyens aisés se pourvussent d'armes, l'état était sans doute obligé d'entretenir un arsenal, non-seulement pendant la guerre , mais d'avance et durant la paix, afin d'armer au besoin les pauvres, les étrangers domiciliés , et même les esclaves. Au moins cela paraît vraisemblable , et d'autant plus , qu'il faisait en temps de paix des dépenses considérables pour la marine. L'arsenal maritime était au Pirée; il renfermait des voiles, des cordages, des courroies , des rames et d'autres agrès ; la construction des bâtimens de guerre était continuée sans interruption en tout temps. Déjà Tbémistocle avait établi en loi que l'on construirait 10 galères par an. Diodore (434) place ce fait dans la 4° année de la 75e olympiade; mais il est probable que, suivant l'usage fréquent des historiens, il rassemble les insti-

(434) xi, 4-*-

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tutions de temps postérieurs, pour amener le récit qui suit immédiatement. Thémistocle avait proposé cette loi beaucoup plus tôt, lorsqu'il fit résoudre par un décret que Ton employerait le produit des mines à construire des vaisseaux destinés contre les Eginètes (435). Nous ignorons si dans la suite on en- construisit autant, mais il est difficile de croire que Ton pût en construire beaucoup moins , car ils étaient promptement hors de service, et le nombre de ceux qui étaient en état de servir se montait ordinairement à i ou 3oo. Le soin de cette construction regardait le sénat des cinq cents (436) : lorsqu'il ne s'en acquittait pas, la couronne d'usage lui était refusée ; un certain nombre de sénateurs étaient particulièrement chargés de ce soin. Au temps de Démosthène la construction fut interrompue pour, une année , parce que le caissier spécial s'était enfui , et avait emporté i talens et demi. Cette somme est petite, ce qui pourrait faire croire qu'à cette époque on ne construisait pas avec régularité; mais peut-être était-elle destinée à payer le travail seulement, le bois et les autres matériaux étant prêt*

(435) Voy. mon traité des mines d'argent du Launum, Mêm. de l'Ac. de Berlin.

(436) Dém. contre Àndr, , p. 598 . 20 où se trouve aussi l'histoire du caissier qui prit la fuite. Diod.,xx, 46, et Plut. Démit. , 10, pour ce qui regarde Démétrius.