CHAPITRE XIX

l'emploie pou* pendre (5 1 5). Tout ce qui avait rapport aux armes ne pouvait être à bon marché : en temps de guerre, lorsque les demandes étaient nombreuses , on donnait , au dire d'Aristophane , i o mines pour une cotte-d'armes; mais il cite vraisemblablement le prix le plus élevé qui se rapporte à une cotte très bien travaillée et faite de chaînettes de métal ( àxuauSwTô;) ; un casque valait , à ce qu'il paraît, une mine , et une trompet te de guerre 60 drachmes (5 1 6). four déterminer les dépenses de la marine, il serait particulièrement à désirer de connaître les prix des choses qui entrent dans la construction d'un vaisseau ; mais on ne trouve que peu d'indications précises dans les auteurs. Un bois de rame ( xowreù; ) coûtait 5 drachmes (517). Lucien, dont le témoignage n'est pas suffisant à raison de ses plaisanteries et de l'époque à laquelle il vivait , fait demander par le trompeur Mercure, dans un compte avec Garon et comme un prix modéré , 5 drachmes pour une ancre destinée à la barque de l'avare nocher, qui trouve la demande un peu forte; 2 oboles pour la courroie ( TpwTTOTrip ) qui assujétissait la rame; 5 pour une ai-

(515) Lucien, Timon, au.

(516) Arist. Paix, i,aa3, et le Sckol. x,a5o et 1,240.

(517) Andocide, de son retour, p. 81 : dans ses remarques Reiske a pris à tort xtoireî»; pour un rameur. Le passage de Lucien est au commencement du 4P dialogue des morts.

guille propre à coudre la voile ; enfin de la cire pour boucheries fentes , des clous, et une corde pour attacher la vergue; ensemble 2 drachmes. Il est im possible de retrouver la valeur d'un vaisseau entier. Un contrat à la grosse aventure, conservé par Démosthène(5 1 8)^ nous fait voir qu'on avait emprunté 3,ooo drachmes sur un bâtiment de commerce; mais cela ne peut autoriser à admettre que le vaisseau ne valût pas davantage, puisqu'il n'est pas rare de trouver à Athènes une hypothèque double de la valeur prêtée, et qu'ainsi celle du vaisseau aurait pu réellement aller jusqu'à 1 talent. Les vaisseaux de guerre ordinaires, les trirèmes, sans les agrès, ne pouvaient pas coûter beaucoup plus , puisque le travail était à bon marché ; d'ailleurs elles étaient légèrement construites, ce qui faisait qu'elles duraient peu , qu'elles coulaient bas en pleine mer et qu'elles étaient facilement brisées dans les combats. La conclusion que l'on a tirée de données sur la triérarquie , que la carcasse d'une trirème coûtait 1 talent, ne résulte que d'un mal-entendu. Ce que l'on rapporte que ïhémistocle faisait construire annuellement 100 ou 9.00 trirèmes avec le revenu des mines, aurait pu fournir un autre résultat; mais on ne connaît avec certitude ni le montant de ces revenus

(5iS) C. Dionysod. p. i,a83, 18.