CHAPITRE X

DE l'étendue et de Là POPULATION DE ROME.

Si , en traitant de TéteDclue et de la population de Rome, on veut éviter de rester dans le vague où sont tombées toutes les dissertations publiées depuis trois siècles, entre autres celles de Juste LipseS de Vossius ', et même de Brottier, il faut commencer par définir exactement ce que Ton comprend sous le nom de Rome. Pour moi, je n'entends désigner par là que la ville elle-même, renfermée dans l'enceinte des murs et circonscrite par le pomœriurrij tracés d'abord par Servius Tullius, et étendus ensuite par Aurélien.

Or, il n'y a pas de ville dont les limites soient mieux déterminées. La religion avait consacré le pomcerium^ ou la bande de terres attenante aux murs de Rome, en dehors et en dedans, qui restait toujours vide : « Quod neque habitari, neque arari « fas erat^. » Les murs, consacrés par les augures, jouissaient en quelque sorte des privilèges accordés aux dieux; les atteintes qu'on leur portail étaient punies des mêmes peines que le sacrilège;

(i) JvsT.-LiPS., Demagn. Rom.y III, 3 ; Oper.^ tom. III, p. i^a3> éd. Plaotio.

^a) Observ, de magnit. urbis Romœ^ cap. Y, p. 23.

^3) Vid. TiT.-Liv., I, 44.

(4) TiT.-Liv., I. c. Cf. Dîgest., lib. I, Ut. yiii, deRsrum divisionej leg. lyexCaio. Jul. Feoht., de Limit, agror.y ap, Goes,^ p. 4'* AoGBir., ibid,j p. Sy, 58.