LIVRE I, CHAPITRE IX

appartenait au connétable ou au maréclial. Du reste il était difficile de rencontrer une unité réelle dans le commandement; les troupes des bailliages suivaient les bannières des baillis, les sujets des barons les insignes des barons, et les bourgeois des bonnes villes le gonl'alon de la commune '; et en outre chacun de ces corps différait de l'autre par les vêtements, par les armes offensives et défensives, et par l'organisation intérieure.

On portait à la guerre des bannières religieuses et des bannières aux armes du prince. La bannière appelée oriflamme fut longtemps célèbre en France. Les rois de France faisaient aussi porter devant eux à la guerre une relique vénérée appelée la chape de saint Martin. Les chevaliers suivaient volontiers l'étendard de saint Georges, protecteur de la chevalerie. En Savoie on portait une bannière de soie azurée, avec l'image de la Vierge entourée d étoiles d'or; on portait aussi l'étendard de saint Maurice.

Les maîtres des eiigins occupaient nn rang important dans l'armée; ils diiMgeaient les sièges et la défense des forteresses. Dans la dernière moitié du xive siècle Jean de Liège acquit une grande renommée au service d'Amédée VL Au commencement du siècle suivant un Piémontais appelé Giannino de Vigone était célèbre par son habileté à manier les machines appelées bricoles. La commune de Florence le demanda en 1405, à Ludovic, prince d'Achaie, et l'employa i/i debellatione castri vici Pisani^.

Les armées étaient suivies de chapelains et de chirurgiens, de hérauts et de ménestrels, c'est-à-dire de joueurs de tambourin, de sonneurs de trompes, de cors sarrasiîwis, de cornemuse, et de ciaramelle. La musique faisait supporter plus facilement les fatigues du camp, où souvent l'on voyait aussi des ménestrels de bouche ou chanteurs et cantatrices; des ménestrels de corde, ou joueurs de viole

1 Dans les dernières années du xv* siècle, les hommes d'armes du duc de Savoie avaient des enseignes et des guidons ornés d'images de saints et de symboles de force. « Une enseigne et un guidon esquelx est painct ung Sanson ouvrant la gorge au lion parsemés de lectres. » D'autres portaient l'image de S. Christophe ou celle de Ste Marguerite. — Compte de Sébastien Ferrerò, trésorier-général, Ì499, 1500.

2 La commune de Florence l'appelle ingeniarius inlelleclus ac vnlulis exnnie infortUitiis obtinendis bellicis instrumentis . — Gaye, I, 84, 85,

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e\ (le luth; des sauteurs, des improvisateurs de s^ramftoMi appelés alors fatraz, des dompteurs d'animaux sauvages, et toute espèce de jongleurs et de mimes propres à amuser. Le prince témoignait son contentement par le don de pesantes coupes d'argent ou de beaux florins de Florence. Les ménestrels récréaient Aimon, comte de Savoie, lorsqu'il allait en Flandre avec son armée au secours du roi de France, menacé par les Anglais (1339). Amédée VI s'en servait aussi pour adoucir les ennuis du voyage ; placé sur le pont de son navire peint de brillantes couleurs et dont la poupe était couverte de lames d'or et d'argent, il regardait alternat'ivement, tantôt le drapeau de Savoie et l'étendard azuré de la Vierge qui flottait sur sa tète, tantôt la mer qui le séparait de la cité de Constantin, où son épée victorieuse devait rétablir le souverain.

Les mers étaient très-souvent aussi le théâtre où la guerre déployait ses fureurs.

La piraterie et la rivalité des nations commerçantes étaient l'occasion de combats sanglants.

Au ix^ siècle les Normands parcouraient les mers à la recherche d'une proie. Montés sur leurs navires en forme de dragons et de serpents, ils allaient ravager les rivages lointains. Laissant à l'embouchure des fleuves leurs drakkar et snékar (navire-dragon, navire-serpent), ils remontaient ces fleuves sur leurs holker, petits bateaux plats, pénétraient dans l'intérieur des terres et portaient partout la désolation et 1 épouvante '. Nous avons déjà vu comment ces pirates devinrent conquérants, en changeant le genre de leurs brigandages, c'està-dire en dérobant, au lieu de vêtements et d'or, des terres et des couronnes.

Peu de temps après, la Méditerranée était sillonnée de tous côtés par des na\ires italiens. D'abord les Vénitiens et les .\malûtains, ensuite les Pisans et les Génois faisaient tour à tour des expéditions militaii'es et des expéditions commerciales, et comme en tout voyage de long cours on était menacé ou par les ennemis ou par les pirates, les bâtiments étaient armés et également propres au transport et au combat.

Telles étaient les Dromons, vaisseaux à deux ponts et à deux mâts, à voiles et à rames, portant trois cents hommes d'équipage. Tels

• Jnl, Archéologie navale, lom. I, 13o, 137.

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étaient encore les pamphili, un peu plus petits que les dromons, mais rapides marcheurs. Telles étaient encore les galères, grosses ou petites, qui furent si fameuses au moyen âge. Ces vaisseaux, longs et étroits, à deux ponts et à deux mâts, avec vingt-cinq bancs de rameurs, couraient, selon l'expression pittoresque de Villani, comme des chevaux ' .

Les chattes, appelées encore barbotti, étaient des vaisseaux que Ton couvrait de cuir, afin de combattre à l'abri des coups de bombarde; les Vénitiens avaient fait à laguerremaritimerapplication du chat dont on se servait dans les sièges^. Les mahones étaient de gros bâtiments pesants et lents dont on se servait pour le commerce avec l'Orient ^.

Les chalands étaient plus petits, de forme très-allongée, et trèsrapides. Venaient ensuite les galiotes, les fustes, les caravelles, les brigantins; ces derniers étaient extrêmement rapides, proju'es aux explorations et préférés par les corsaires. Les uscerii, les tafuree, étaient des navires de transport; de cette espèce il y avait encore les buzi, appelés à Gênes panzoni, de la vaste capacité de leur ventre.

De sages règlements fixaient la forme, les dimensions, le tirant d'eau, les provisions des galères et des autres gros navires. Gênes et Venise s'efforçaient avant tout de les faire solides et rapides. Les Catalans étaient aussi à cette époque de hardis navigateurs. Ils étaient redoutés depuis Gibraltar jusqu'aux bouches du Dnieper *.

Les navires normands étaient quelquefois protégés par des cercles de fer ou de cuivre. La proue des galères était armée d'éperons. Lorsqu'on devait livrer bataille, on élevait le long du grand mât un château dont la hauteur atteignait le milieu du mât ^. Les hommes du Nord se servaient quelquefois d'une espèce de bélier ap])elé staf-nliar. Pour l'abordage on avait des crocs et des ancres crochues. Lu oj-dre de Pierre IV, roi d'Aragon, de 1354, prescrivant que les galères soient doublées de cuir, semble prouver que les corsaires faisaient usage du feu grégeois, à moins que cette précaution ne fût prise contre les bombardes.

' Chronique, ch. xvn, liv. vin.

2 Promis, ouvrage cité. M. Jal n'a pas connu l'origine et l'usage de ces navires.

3 Ce nom fut donné à une banque ou mont de Gênes, Mahona Cypri.

* Jal, I, 239, 242, 246, 421, 427 ; II, 243 et s.

* Ici M. Jal a raison contre Filiasi et ftlarin.

Le comte ^o^t ;Anió(lóe VI), partant de \enise avec une liotlo nombreuse pour sa noble expéditiou d'Orient, donna des instructions h raniiral et aux capitaines de ses galères. Entre autres choses, il leur prescrivit, eu cas de rencontre avec l'ennemi, d'enchaîner les galères l'une à l'autre, à l'exception des quatre galères de l'amiral qui devaient se tenir sur les deux ailes prêtes à attaquer l'ennemi.

Dans les mers du Nord on se servait des coques, gros navires de guerre et de transport, très-élevéset de forme arrondie, et qui à cause de cela n'avaient point de rames. Villani raconte que quelques coques de Bayonne pénétrèrent en 1304 dans le détroit de Séville (aujourd'hui de Gibraltar), et que, sapercevant coml)ien elles offraient plus de sûreté à la navigation et occasionnaient moins de dépenses, les Génois, les Vénitiens et les Catalans abandonnèrent les gros ua- >ires dont ils s'étaient servis jusqu'alors. Il j a\ ait cependant des coques de très-grande dimension. Une coque appelée Samt-CIément, armée à Barcelonne en 1331, avait trois ponts et trois cents hommes d'équipage. A Gènes on construisit des coques de quinze cents tonneaux '. Cela, ajoute le même historien, apporta de grands changements dans notre marine.

Le temps de la navigation durait du mois d'avril au mois àe septembre^; ce temps était plus court que chez les Romains, qui, d'après Végèce, ne naviguaient que depuis le 11 novembre jusqu'au lOmars^. Les navires de commerce mettaient alors beaucoup de temps dans leurs voyages, non pas qu'ils n'osassent s'aventurer en pleine mer, mais parce qu'ils faisaient échelle en beaucoup endroits. Les navires qui partaient de Venise pour la Flandre mettaient dix-huit mois et quelquefois deux ans pour faire ce voyage, mais ils s'arrêtaient à tous les points principaux de l'Adriatique, de la mer de Tyr, des côtes de Provence et d'Espagne ■*.

Comme à cette époque, dans les armées composées de tant d'éléments disparates, et en partie de soldats pour ainsi dire improvisés,

' Jal, Archéol. navale, I, 266 ; II, 244.

2 Barberino, Documenti d'amore.

3 M. Jal, à moins qu'il n'ait mal compris ce passage de Végèce, ce qui n'est pas probable, a commis une erreur matérielle en disant que les marins du xni* siècle naviguaient cent soixante-dix jours de plus que ceux du iv^ siècle, II, 263.

*Peritzol, Petit traité des chemins du moTide (Rabbin d'Avignon au xv* siècle.)

MVFIE I, (JÎAl'lTUE l\. 211

il n'y avait point et il ne pouvait y a\oir de discipline, et que cepen- (iant le besoin, la nécessité même de l'ordre et de la discipline se faisait sentir dans les expéditions maritimes, les souverains avaient la coutume de promulguer eu cette occasion quelques lois particulières qui se signalaient par une sévérité excessive. Ainsi fit Richard cœur de Lion en 1 190 avant de partir pour la Terre-Sainte. Lhommicide devait être attaché avec le corps de la victime et jeté à la mer; si le crime était commis à terre, il devait être enterré vivant avec le cadavre du mort. Pour une blessure entraînant effusion de sang, le coupable perdait la main. Pour un coup donné avec la main, il était plongé trois fois dans la mer. Le voleur a^ait la tête rasée ; on versait ensuite sur son crâne dénudé de la poix bouillante, et sur cette poix on éparpillait des plumes très-fines, pour que tous à l'avenir pussent le reconnaître. On 1 abandonnait enfin sur la première terre où le navke abordait '.

Dans les communes on concédait parfois à Tamiral ou au capitaine des galères le droit de haute justice [merum et mistum ■iiiiperium) et l'entière juridiction sur l'armée qu'il commandait. Gaspard Spinola fut nommé en 1380, par la commune de Gênes, capitaine général de l'armée de terre et de mer envoyée contre les Vénitiens. Matteo ^laruffo fut élu capitaine des treize galères que l'on arma ensuite. Spinola eut le droit de haute justice. Ce droit fut aussi donné à Maruffo, mais seulement jusqu'au moment de sa jonction avec la fiotte qui se trouvait dans le golfe Adriatique sous les ordres de Spinola.

Lorsqu'il s'agissait de charger un citoyen d'une entreprise difficile et périlleuse et que l'on craignait que l'élu ne voulût pas accepter, le refus devait, comme nous l'avons déjà dit, entraîner une grosse peine pécuniaire. Spinola' fut puni par le doge et les anciens d'une amende de 4,000 fiorins. On avait aussi quelquefois la coutume, à (iênes et ailleurs, pour détruire les obstacles qui pouvaient faire hésiter à partir, d'ordonner -. que les causes des absents jiour le service militaire seraient suspendues jusqu'au retour ou aumoins jusqu'au départ de l'armée, et que pendant ce temps leur personne et leurs biens ne pourraient être saisis pour dettes ^.

' Hymer, I, o2.

'^ Inférieures à 300 livres, dit le décret de Gènes du o janvier i;580, qui excepte aussi les délies de la commune.

VIV ECONOMIE l'OLiriQl E DU MOYEN AGE.

Il arrivait quelquclois que des princes, animés de 1 esprit chevaleresque, désireux de terminer la guerre et d'épargner le sang de leurs sujets, offraient à l'ennemi de faire dépendre d'un duel ou d'un combat entre un petit nombre de soldats de chaque parti, l'issue de la cause pour laquelle on combattait. Pierre, roi d'Aragon, proposa en 1283 à Charles d'Anjou un combat singulier qui devait avoir lieu près de Bordeaux, en Gascogne, alors terre ariglaise et par conséquent neutre. Les deux rois devaient combattre chacun avec cent chevaliers, et le royaume de Sicile devait être le prix du vainqueur. Charles accepta, mais le pape Martin IV lui fit défense de combattre, et lui adressa de vifs reproches '. De même Amédée VI, pour mettre un terme aux discussions qui existaient entre lui et son cousin Philippe d'Achaie, lui proposa un duel; chose d'autant plus étrange que Philippe était son vassal. Le camp était choisi et la barrière construite, lorsque les Visconti de Milan s'interposèrent et empêchèrent le combat.

La découverte de la poudre et l'application de sa force explosive à l'art militaire, dont elle devait dans la suite changer complètement les conditions, n'y apportèrent pas au commencement des changements notables, parce que son usage n'étant pas sans danger ne pouvait pas se répandre beaucoup. On ignore l'époque de la découverte de la poudre, et dès le xv^ siècle, les auteurs qui voulurent eu parler n'écrivirent que des fables, comme le duc de Clèves dans son Traité d'artillerie. Mais on est sur de ne point se tromper en la faisant remonter au moins au xiif siècle. Connue déjà avant cette époque au fond de l'Orient, on ne sait si cette découverte nous fut apportée de ce pays ou si elle fut faite en Allemagne.

Une poudre inflammable qui soulevait par sa force explosive des corps légers dans lesquels elle était renfermée, était connue peutêtre dès le xiie siècle. Mais pendant très-longtemps on ne s'en servit que pour lancer des fusées, et ce ne fut que vers 1300 quelle fut employée à lancer des balles et des traits contre les ennemis. Les canons, les espingards, les fusils sont les premières armes à feu dont il soit fait mention; c'étaient des tuyaux de bronze de petite dimension adaptés à une tige de bois. On trouve des canons en Toscane dès 1326. Cinq ans après il est question d'espiugards. On se servait

« Lunig, II, 98o.