LIVRE III, CHAPITRE VI

frandes faites pendant la semaine de Pâques dans Téglise de Vo> glaynt (Bourget).

5o Sommes payées annttellement et dons faits par ks Juifs et par les Caorsins ou Lombards,

Les juifs, pour avoir le droit de résider dans un pays et de prêter sur gages, payaient au prince un tribut annuel appelé stage, qui dès les principe fut individuel et de\int ensuite collectif, lorsque les^Juifs plus nombreux formèrent un corps de nation, mais qui était toujours proportionné au nombre de personnes ; les chefs de famille payaient plus que les autres. Les médecins juifs en étaient exempts. Les juifs étaient soumis à d'autres taxes pour pouvoir transférer leur demeure d'un lieu à un autre, et même pour pouvoir ensevelir les corps de leurs coreligionnaires *.

Amédée, juif de Chillon, payait en 1286 pour le stage 20 gros tournois par an (fr. 55.8?)). En 1300, les sommes payées parles juifs de la monarchie de Savoie montèrent à 3,481 livres 16 sous et 10 deniers viennois (76,544.44). En 1344, ils payaient 116 florins d'or et 2/3 au milieu de chaque mois, c'est-à-dire 1,474 2/3 de florins par an, ou fr. 29,531.18, et successivement leur condition s'améliora toujours de plus en plus.

Les privilèges des juifs étaient renouvelés tous les cinq ans ou tous les dix ans, et dans ces occasions ils payaient de grosses sommes à titre de droit d'entrée [introgium). En outre, ils offraient des dons considérables chaque fois que le i^rince, se trouvant dans le besoin, avait recours à ses sujets. Enfin, les plus riches avaient le soin en mourant de faire un legs au prince pour préserver le reste de leur fortune de l'avidité du fisc.

Eu 1 3 1 1 , lorsque Amédée V, comte de Savoie, accompagna Henri Vil, roi des Uomaius, en Italie, les juifs lui offrirent 500 livres de monnaie à l'éperon pour son voyage.

En 1384, lorsque Amédée VII faisait la guerre aux révoltés du Valais, les juifs du pays en deçà de TAin, c'est-à-d'u'e de Savoie, du Bugey, du Genevois, du Chablais, leur firent don de 450 francs d'or. Ceux du pays au delà de l'Ain, c'est-à-dire de Ja Bresse et de Valbonne lui en offrirent 500; ainsi ils payèrent en tout 950 francs équivalant à 17,541.84 francs d'aujourd'hui.

> De V iolidit receptis dejudeis Chamberiaci pto cimiterio suo per annum. Compte de la chàtellenie de Chambéry, 4302.

Les caorsins étaient des préteurs chrétiens, ainsi appelés an xup siècle, parce qu ils tiraient leur origine de Gahors, ville du Languedoc. Ils forent dans la suite plus généralement appelés Lombards, parce que le plus grand nombre de ces trafiquants d'argent valaient de l^mbardie '. I^s villes libres d'Asti et de Quiers, et les villes toscanes se livraient à cette industrie que maudissaient, mais dont se servaient les gouvernements et le peuple. Les Lombards allaient en France, en Angleterre et en Flandre, et achetaient à prix d or le droit d'établir des banques (casanas) de prêt sur gage.

L'imperfection de l'organisation économique de cette époque, les guerres fréquentes, le luxe effréné, les expéditions en Terre-Sainte rendaient les ressources du trésor des barons et des princes insoflisantes. Aussi avaient-ils recours aux préteurs, lesquels, au moyen des gros intén^ts qu ils retiraient, avaient bieiftôt amassé chez eux, non-seulement tout 1 argent monnayé, mais les objets d'or et d'argent qui faisiiient Tornement des dressoirs royaux, de% tables et des personnes des barons et des chevaliers. Quelquefois les princes tronvaient plus facile, i>our sortir d'embarras, de traiter les Lombards avec la même rigueur que les hérétiques et les usuriers, et de prendre au lieu de rendre. Mais cet outrage à la foi publique produisit, comme cela arrive toujours, de funestes résultats. Et d'ailleurs les Lombards, dans les conditions imparfaites delà société à cette époque, étaient un mal nécessaire, un mal qui devait produire beaucoup de bien. En effet, les Lombards et les juifs trouvèrent le moyen de multiplier la richesse au moyen de la circulation rapide de l'argent produite par les lettres de change. C'est dans les républiques où les préteurs se trouvaient on plus grand nombre, comme Venise, Pise. Amalii, Florence, Quiers, Marseille, Barcelonne, que fut inventée la théorie du crédit, et qu on en fit 1 application par l'établissement des inonls et des assurances.

En 1269, lorsque Berne était sous la protection du comte de Savoie, Vincent, clerc et trésorier de ce prince, per<;ut 60 livTCssnr les caorsins qui vinrent sétablir dans celte ville.

En 1279, deux Vaudani, caorsins de Quiers, payaient pour nne

* Dans les premiers siècles qui soivirent le x^, on appelait Lombardie 1« Piémont et toale Tltalie occidentale. La Lombardie commençait aax Talléef de Suse et d'Aosie.

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banque à Avigliana, la somme aimuelle de 30 livres (fr. 1,255.68).

En 1311, les sommes payées annuellement par les Lombards s'élevaient à 116 livres 5 sous 6 deniers de gros tournois (fr. 63,008.90).

En 1363, Bonomo Peletta d'Asti tenait les banques de Charabéry, Aix, St-Hippolyte, Aymé, Salin, St-Maurice et de l'archevôché de Tarentaise ; il payait pour cela une redevance annuelle de 69 florins d'or, 8 deniers et un quart de gros.

&> Taxe sur le commerce extérieur et intérieur ^ ou douanes et gabelles • .

Sur les principales routes il n'y avait presque pas de chàtellenie, pas de pont qui n'eût sa douane sous le nom de péage. Il en résultait qu'à chaque pas les marchands rencontraient de nouveaux obstacles et devaient supporter de nouvelles pertes de temps et d'argent. Dans la courte distance de 22 milles qui sépare Turin de Susc, outre les péages de ces deux villes, il y avait ceux de Rivoli, d Avigliana et de Bussolino. On n'établissait pas toujours de différence entre les marchandises destinées au trafic intérieur et celles qui étaient destinées à aller plus loin [transit). Ordinairement ou comprenait aussi sous le nom de péage les impôts que nous appelons aujourd hui impôts de consommation {octroi).

Les droits de sortie étaient moins nombreux. Ils frappaient les produits indigènes que l'on retirait du territoire ; on assujettissait ordinairement à un droit, même les produits dont l'exportation était défendue, lorsqu'elle était accordée par privilège, comme Tor et le Ué. Dans le royaume de Naples, sous Frédéric II, prince habile à créer de nouveaux impôts, il y avait des droits de sortie, de dernière sortie et celui de refica, qui était aussi un droit de sortie. Déjà sous les Normands il y avait dans ce pays des droits de dohana ou douane et de magasin. Le droit de douane était un impôt do tant pour cent sur toutes les marchandises, et afin d'empêcher la fraude, toutes les marchandises devaient être déposées dans des magasins établis par le gouvernement, qui prenait encore pour cela un droit de dépôt appelé droit de fondiico [magasin). Ces impôts n'excluaient pas les passages on péages, ni les autres taxes connues sous le nom de flagello de fondaco, droit sur la soie, droits d'embarquement ^. A Chypre et

I Ce mot signifiait en italien ferme, et donner en gabelle voulait dire donner en ferme. Il s'employait aussi dans le sens d'impôt. On disait : Une telle marchandise est ou non gabellatùy pour dire qu'elle était ou non imposée,

3 Bianchini, Histoirt des finances du royaume de Napla,

ailleurs, la douane s'appelait comercio, d'où est venu le mot cornroerce, employé dans une acception si différente dans FEaiope moderne '.

A Bologne, il était défendu d'exporter des maDuscrits. A cette époque tout était monopole, Bologne voulait avoir le monopole deh science.

Les droits de douane variaient d'un lieu à un antre, et avant qoe les marchands eussent eu l'idée de faire avec les princes et les barons des conventions sures et claires, ils étaient soumis à des augmentations imprévues qui ruinaient le commerce. Ces droits n'étaient point basés sur la qualité ou sur la valeur des marchandises ; on les percevait par balle ou par charge ; ou bien ils variaient selon que les étoffes étaient d'origine lombarde, française ou flamande, selon qoe c'étaient de ces gros draps appelés arbaisii ou des fntadnes; ce qui devait nécessairement augmenter le prix des étoffées grossières an préjudice de la classe pauvre. Une pièce de drap de qualité inférieure coûtait, en 1313, fr. 57 i.l 1 ; une autre pièce de drap de meilleure qualité, fr. 943.72; le gros drap rayé pour les valets se vendait fr. 229.15 la pièce; le rayé de (iand, destiné aux princes et aiu^ chevaliers, 1,041 .50 ; cependant une balle de drap de la première espèce payait autant qu'une balle de la seconde.

Une meilleure méthode suivie au \iii« siècle dans beaucoup de péages, consistait à prélever une certaine partie de la marchandise. Par exemple, par chaque charge de drap d'or ou de taffetas, on prélevait une pièce, et par 500 livres d'épiceries, une li\Te.

Il y avait deux espèces de balles : la grosse et la petite ;

Deux grosses balles faisaient trois charges ;

Trois petites faisaient deux charges.

1 Arch. d*État et arch. de St-Georges de Gènes. — En 1395, le eamerchio ou la douane de Famagouste était donné en ferme pour un an, selon la coutome, aux enchères publiques par les Génois qui occupaient cette ville. Elle fat adjugée à Corrado Cigala pour 37,700 besants blancs de Famagouste. Comme il existait diverses espèces de besants, ou ne peut réduire la valeur de ces besants en monnaie actueUe. Cependant on sait que le basant valait à peu près le florin, et on peut Tévaluer approximativement à 15 ou 16 francs de notre monnaie, donc le revenu d'une année de la douane de Famagouste anrait depassé de beaucoup un demi-million de francs. On trouve le mot commerchium employé dans le sens d'impùt. Commerchium impotitum iuper mereibus detatit de Licostomo in Caffa.