LIVRE IT, CHAPITRE VI

La disposition a la fraude est une maladie dont on ne parviendra janiais h guérir tous les hommes. Avant d'employer les remèdes offerts contre ce fléau, il est prudent d'examiner s'ils ne seraient pas pires que le mal. Le système dont je viens de parler, et que certainement on rendrait d'abord le moins gênant qu'il serait possible, mais qui deviendrait toujours plus sévère, plus méticuleux et plus tracassier, finirait par nous jeter sous un régime peu différent de celui des anciens règlemens, sauf la pénalité, qui sans doute serait moins draconienne.

Il y a dans le Code pénal un article (423) contre ceux qui trompent sur les marchandises. L'administration n'a rien de mieux à faire que de chercher à rendre facile l'exécution de cet article, soit par les moyens que peut employer notre police actuelle, soit en faisant ajouter à la loi quelques dispositions qui ne puissent gêner le travail. La principale source des fraudes n'est pas dans les fabriques ; en général, les manufacturiers vendent à des marchands en état de vérifier les qualités de ce qu'ils achètent. C'est à mesure qu'on descend dans les rangs des marchands détaillans qu'on voit s'exercer l'art de faire passer les marchandises pour autres qu'elles ne sont, et d'opérer une multitude de falsifications trèspréjudiciables a la classe nombreuse. Sur les moyens de réprimer ces fraudes, les juges de paix, les commissaires de police, et d'honnêtes marchands retirés nous en apprendraient plus que les économistes.

126 ÉCONOMIE POUTIQUE.