AVANT-PROPOS

Ce livre n'est qu'une réédition du Rapport sur l'Économie sociale à l'Exposition universelle de 1900, dont la publication officielle a été faite par les soins du Ministère du Commerce et dont M. le Miistre a bien voulu autoriser la publication dans un format plus modeste.

L'Exposition de 1900 n'a pas laissé seulement îomme traces durables de son passage deux palais 5l un pont d'acier et d'or : elle a laissé aussi un molument écrit assez imposant puisqu'il comprend près l'une cinquantaine de volumes in-quarto, magnifi- [uement imprimés (^K

(1) L'Exposition universelle de 4900 comprenait 121 classes. Chacune a fait l'objet d'un rapport spécial dont les dimensions varient de celles d'un simple fascicule à un ou même à trois volumes de 700 pages !

En outre, un grand nombre de classes, celles qui avaient organisé des expositions rétrospectives du siècle écoulé, ont fait l'objet d'un second rapport illustré relatif à cette exposition historique.

Ces 121 classes avaient été groupées en sept grandes divisions : lettres, beaux-arts,' sciences, industrie, agriculture, économie sociale, colonisation, et un Rapporteur général avait été nommé par

Vi AVANT- PROPOS.

Malheureusement ce monument-là n'est pas d'un accès facile pour le public, non seulement parce que les volumes n'ont été tirés qu'à un petit nombre d'exemplaires et sont d'un prix relativement élevé, mais parce qu'il n'est pas facile de se reconnaître dans cette vaste collection et d'y trouver ce qu'on cherche, par exemple de savoir que le présent rapport doit être cherché dans le Tome V de l'Introduction générale. Il est vraiment dommage que cette masse de documents dont la publication a coûté fort cher(^), et qui d'ailleurs dépassent de beaucoup les limites de l'Exposition de 1900 et embrassent tout le mouvement industriel, scientifique et social de notre époque, n'aient pas été mis plus largement à la disposition du public, notamment des Bourses du Travail, Syndicats, Universités populaires, etc.

J'espère donc que d'autres rapporteurs feront ce que je fais aujourd'hui : il n'y a pas de vanité à cela, puisque ces rapports valent par les documents qu'ils

M. le Ministre du Commerce pour chacune crelles. Ces sept rapports réunis en cinq volumes forment l'Introduction Générale.

Enfin, il y a eu un rapport administratif et technique sur l'organisation et le fonctionnement de l'Exposition dont s'est chargé M. Picard, commissaire général de l'Exposition. Cet énorme travail n'occupe pas moins de neuf volumes, richement illustrés.

A ce jour cette collection n'est pas au complet, car plusieurs des rapports généraux et même des rapports de classe n'ont pas encore paru.

(1) Le Rapport administratif de M. Picard indique comme dépenses sous la rubrique : Rapports des jurys. Rapport adminis-' tratif et tecnnique^ le chiffre de 821.118 fr. 24.