PROJET DE CONSEIL DE REGENCE

I. Faites un conseil nombreux, vous y mettrez le désordre, la division, le défaut de secret et la corruption ; faites-en un moins nombreux, il en sera plus envié, plus contredit, plus facile à décréditer, surtout si les meilleurs sujets viennent à manquer.

II. Vous ne pouvez parvenir à faire établir ce conseil qu'en y admettant les gens de la faveur présente ; autrement ils vous traverseraient, chose facile à faire. C'est le rendre très nombreux si vous Voulez leur donner un contrepoids nécessaire par des gens droits et fermes.

III. Mettez-y N..., vous livrez l'État et les jeunes princes à celui qui est soupçonné de la plus noire scélératesse. Excluez N... pour ce soupçon, vous préparez le renversement de ce conseil, qui paraîtra fondé sur une horrible calomnie contre un petit-fils de France.

IV. A tout prendre, je n'oserais dire qu'il convienne de mettre dans ce conseil un prince suspect de scélératesse, qui se trouverait le maître de

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tout ce qui se trouverait entre lui et l'autorité suprême.

V. De plus, indépendamment de ce soupçon, on ne peut guère espérer qu'étant livré à sa fille, il contribuât à la bonne éducation des jeunes princes, au bon ordre pour rétablir l'État.

VI. Pour adoucir cette exclusion, je voudrais qu'on ne donnât à M. le duc de Berry que la simple présidence, avec sa voix comptée comme celle des autres, et pour conclure à la pluralité des suffrages. Il faudrait qu'on élût un sujet à la pluralité des voix, si un des conseillers venait à mourir.

VII. J'exclurais, autant que N..., tous les princes du sang, tous les princes naturels, tous les princes étrangers, qui ne regardent pas le Roi comme leur souverain.

VIII. J'exclurais aussi les seigneurs auxquels on a donné un rang de prince : c'est un embarras pour le rang à éviter. Il n'y a que M. le prince de Rohan qu'on pût être tenté d'admettre ; on peut très bien s'en passer.

IX. Les seigneurs ambitieux, souples et brouillons chercheraient avec ardeur à entrer dans ce conseil ; mais tous les honnêtes gens craindraient et fuiraient cet emploi comme un affreux embarras. Peu à espérer ; tout à craindre. Le lendemain de la mort du Roi, chacun des conseillers droits

et fermes aurait à craindre au dehors l'autorité de M. le duc de Berry avec celle de M. le duc d'Orléans, et la division au dedans, avec le déchaînement des cabales. On aurait une peine infinie à composer ce conseil de personnes propres à faire bien espérer.

X. Je n'ose dire ma pensée sur le choix des prélats dignes d'entrer dans ce conseil.

XL Pour les seigneurs, on peut jeter les yeux sur MM. les ducs de Chevreuse, maréchal de Villeroy, de Beauvillier, de Saint-Simon, de Charost, de Harcourt, de Chaulnes ; sur MM. les maréchaux de Huxelles, de Tallard.

XII. Il est naturel que la faveur y mette MM. le duc de Guiche, le duc de Noailles, le duc d'Antin, le maréchal d'Estrées. Il faut songer au contrepoids.

XIII. On ne saurait exclure de ce conseil aucun des ministres ; pour les secrétaires d'État, on pourrait les appeler seulement pour les expéditions.

XÎV. Il faudrait que le Roi autorisât au plus tôt ce conseil de régence dans une assemblée de notables, qui (a) est conforme au gouvernement de la nation.