Landor s Cottage, II, 11G

614 KDGAR A. POE

la terre, les arbres aux mille formes e\ les fleurs aux mille couleurs, a manifestes efforts de la nature vers la beauté physique ». L'outrance de Poe pousse malheureusement cet art jusqu à 1 artifice, l'artifice jusqu'à l'étrangeté, l'étrangeté jusqu'au fantastique. On arrive au Domaine (TArnheim par une lente rivière qui, s engageant par des vallées fertiles, puis par des vallons pastoraux et enfin par une sauvage gorge aux infinis méandres abrupts, fait successivement passer le voyageur par des sensations d'isolement, de solitude, (l'étrangeté, de mélancolie, jusqu'à ce qu il tombe comme des cieux en un bassin circulaire, dont les collines, « revêtues de la base au sommet, sans une lacune visible, d'une draperie des plus magnifiques fleurs », donnent « des impressions de richesse, de chaleur, de couleur, de quiétude, d'uniformité, de douceur, de délicatesse, d'élégance, de volupté et d'une miraculeuse extravagance de culture, faisant rêver d'une race nouvelle de fées laborieuses, douées .d'un goût parfait, magnifiques et minutieuses. » De là un magique canot d'ivoire, dont la forme de croissant irrégulier, prend des airs de cygne, emporte de lui-même avec une moelleuse vélocité le voyageur, tout émerveillé par une caressante mélodie surnaturelle apparemment sortie des eaux. Une gigantesque porte d'or bruni, merveilleusement ouvragée et sculptée, intercepte la voie : « ses lourds battants s'ouvrent lentement et musicalement ».

« Tout le paradis d'Arnheim éclate à la vue. On entend sourdre une mélodie ravissante ; on est oppressé par une sensation d'étranges parfums exquis ; on aperçoit dans la confusion d'un rêve de grands arhres sveltes d'Orient, des bosquets d'arbustes, des bandes d'oiseaux dorés et incarnats, des lacs frangés de lys, des prairies de violettes, de tulipes, de pavots, de jacinthes et de tubéreuses, de longs filets d'eau qui entrelacent leurs rubans d'argent, et, surgissant confusément au milieu de tout cela, une masse d'architecture moitié gothique, moitié sarrasine qui semble comme par miracle se soutenir dans les airs, en faisant étinceler sous la rouge clarté du soleil ses fenêtres en ogive, ses minarets et ses pinacles, apparemment œuvre fantastique des Sylphes, des Fées, des Génies et des Gnomes réunis l. »