Porte de la cure du Béguinage, La tour hexagonale

rue Rouge, n" 5. ^^ ^^^^ ^^^ ^^^^ qyj

orne une des extrémités de la galerie, servait sansdoute d'observatoire.

3f> En 1532 ce local cessa d'être fréquenté. Les négociants se rendirent dès cette époque à la Bourseque nous connaissons aujourd'hui. Dominique De Waghemakere mit ses plans en exécution au coursde l'année 1531, et. en moins d'un an, termina le

grand quadrilatère et ses quatre tours. Vingt années plus tard on voûta les portiques, que l'on surmonta d'un étage composé de vastes salles. Un escalier conduisait dans chacune des chambres spacieuses. Plus lard, ces locaux furent concédés à des marchands pour y installer des boutiques.

Après les incendies de 1581 et de 1868, la Bourse fut reconstruite sur le plan original, pourtant, après le second, on fit recouvrir la cour intérieure d'une magnifique coupole en fer.

Au XVI« siècle, cinq mille personnes

se réunissaient, deux 30. pone, rue des AugustiDa fois par jour, dans le (Disparue).

célèbre immeuble. Tous les pays du monde y étaient représentés en nombre. Les costumes de velours, de damas, de soie, et les épées des Italiens et des Espagnols, seuls, faisaient différer cette scène de celle qui peut se voir encore tous les jours chez nous. Guicciardini qui exagère toujours, nous semble-t-îl, a laissé son opinion de contemporain sur

les négociants indigènes. C'étaient des gens 1res riches. Quelques-uns avaient une fortune de deux à quatre millions (fortunes colossales alors), et