PRÉFACE

Les études réunies dans ces quatre volumes ont \ f toutes été déjà publiées plusieurs fois séparément sous des formes diverses. Quelques-unes sont d'hier. D'autres remontent à près de vingt ans : > elles ont été mises à jour par quelques indications sommaires ; mais nous n'en avons modifié ni le caractère ni le fond, et nous leur laissons leur date. On y trouvera un certain nombre de chiffres et de faits; ils nous ont servi à établir les conclu sions auxquelles nous voulions aboutir et ils sont de l'histoire : en remontant dans le passé, que de fois n'avons-nous pas éprouvé le regret de ne pas avoir, faute de documents précis, une base d'observation assez ferme ! Mais dans les trois ordres d'enseignement, qui nous occupent ici presque à part égale, ce que nous nous attachons surtout à mettre en lumière, ce sont les questions de direction intellectuelle et morale, les questions de méthode. L'instruction proprement dite a fait de notre temps d'incontestables progrès. Le danger est qui-'on s'en contente et