FRAGMENT DE SAINT CHRYSOSTOME

Ll CHARITÉ.

Un homme charitable est comme un port ouvert aux infortunés; il doit tous les accueillir. Le rivage reçoit également tous les naufragés, quelles qm* soient

leurs fautes ôu leur péril. Vous devez faire de même pour ces naufragés de la fortune, qui sur terre sont ■£ battus par le malheur. Sans les juger avec rigueur ni rechercher exactement leur vie, occupez-vous de : ; soulager leur affliction. Pourquoi vous donner les jjÇ soins d’une surveillance inutile? Dieu vous en dé- ;>• charge. Il ne vous recommande que la charité. Il y : a bien de la différence entre un juge et un chrétien

J ; qui fait l’aumône. L’aumône même n’a pris son nom ; ’ que de la pitié qui nous l’inspire. C’est à quoi saint ; ; Paul nous invite quand il a dit : « Ne vous lassez a point de faire du bien h tout le monde. • Certes, si nous examinons avec tant de scrupule etdc sévérité les personnes indignes de nos secours, nous n’en trouverons jamais assez qui les méritent; mais, si nous . : distribuons nos offrandes à tous, mêmeaux indignes,

; £ nous verrons aussi venir à nous ceux qui les méritenl le plus, comme l’éprouva jadis Abraham, qui, n’examinant pas avec un soin tropsévère quels hôtes : ; sc présentaient sur le seuil de sa tente, fut assez heuroux pour y recevoir les anges mêmes du ciel.

& Imitons ce saint patriarche : ne faisons pas d’enquête sur le malheur. La souffrance du pauvre suffit I > h elle seule pour lui donner droit ;i nos bienfaits.

; Lorsqu’un homme s’offre à nous avec la recoin ma niÿ dation du malheur, ne demandons rien davantage.

En l’assistant, c’est sa nature d’homme et non le 2* mérite de ses actions ou de sa foi que nous honorons ; 4; c’est sa misère et non sa vertu qui nous touche, afin : " d’attirer sur nous-mêmes la miséricorde de Dieu. Car :> si nous voulons, au contraire, discuter rigoureusement les droits de ceux qui ont Dieu pour maître , 5 aussi bien que nous, il fera la même chose à notre égard : si nous leur faisons rendre compte de leur vie, il nous demandera compte de la nôtre; car S l'Évangile a dit : t ous serez jugés comme vous aurez 5: jugé les autres.

5 (Traduction de M. Ville main.)