LES FRÈRES DE JOSEPH VONT EN ÉGYPTE

Les sept années d’abondance arrivèrent, $ comme Joseph l'avait prédit. Pendant ce jjj temps , Joseph fit mettre en réserve une S grande quantité de blé dans les greniers du roi. l<a stérilité vint ensuite, et la famine était dans tous les pays. Joseph ouvrit alors : les greniers, et vendit du blé, non-seule- Sj ment aux Égyptiens , mais encore aux au- ;; très peuples. Jacob, l’ayant appris, envoya sj ses enfaDts en Égypte pour y acheter du r:: blé. Ils partirent au nombre de dix; car Jacob avait retenu Kenjamin auprès de lui, SE de peur qu’il ne lui arrivât quelque accident dans le voyage. Quand les enfants de -S Jacob furent devant Joseph, ils ne le re- EE connurent pas; mais lui les reconnut fort S bien; et faisant semblant d’être en colère, ES il leur dit : « Vous êtes des espions, vous j~ • > êtes venus dans ce pays pour trahir le X « roi. » Ils lui répondirent, en se proster- E; nant devant lui : Seigneur, nous ne som- ^

« mes point des espions, mais nous sommes E. » frères et enfants du même père; nous [E n avons encore un frère à la maison, et un E: » autre qui est mort il y a long-temps. « — J; « Vous êtes des menteurs, leur dit Joseph, 3: « et je ne vous croirai point, à moins que ES » vous n’ameniez ici ce jeune frère que vous ES savez, s Alors les frères de Joseph, qui ne le connaissaient pas et qui croyaient *S qu’il n’entendait pas leur langue, dirent : %

» Dieu nous punit pour avoir tué notre «pauvre frère Joseph, qui nous priait «d’avoir pitié de lui. » — Joseph, qui n’avait pas oublié la langue de son pays, les entendit fort bien , et leur dit : « Rc- » tournez chez votre père pour ramener le » petit Benjamin , je garderai un de vous « dans la prison , et si vous ne revenez pas, » je le ferai mourir. » Les neuf enfants de Jacob retournèrent auprès de leur père; mais ils furent bien étonnés de retrouver dans leurs sacs l’argent qu'ils avaient donné pour payer le blé; car Joseph avait commandé qu’on remit leur argent dans les sacs. Cependant ils racontèrent leur aventure à leur père; mais Jacob ne voulait point laisser aller Benjamin. Quand ils eurent mangé tout leur blé, il fallut pourtant retourner; et Judas, l’aîné des enfants de Jacob, lui dit qu’il lui répondait de son jeune frère, et Jacob les laissa partir.