SAGESSE DE SALOMON

Salomon «tait fort jeune quand il monta sur le trône. Une nuit, le Seigneur lui apparut et lui dit : « Demande-moi ce que tu » voudras et je te l’accorderai. « Salomon s’humilia devant Dieu , et , considérant sa grande jeunesse, il le pria de lui accorder cette sagesse qui convient aux rois, et qui leur est nécessaire pour bien gouverner leurs peuples. Dieu lui répondit : « Puisque » tu as préféré la sagesse aux richesses et » aux autres biens temporels, je te rendrai « non-seulement le plus sage de tous les » rois, mais aussi le plus riche et le plus » puissant. » Ce fut après cette vision que Salomon eut occasion de montrer sa sagesse, en jugeant un procès fort singulier. Deux femmes vinrent se présenter devant lui, et l’une d’elles lui dit : .4 Je logeais avec « cette femme dans une même chambre ; » nous avions chacune un petit enfant à qui » nous donnions à teter : il est arrivé que » cette femme ayant mis son enfant dans » son lit, elle l’a étouffé. Quand elle a vu » son fils mort , elle s’est levée tout doucex ment, et ayant mis son enfant mort auprès x de moi , elle a pris mon fils vivant. Le x matin j’ai été bien affligée ; mais en regarx dant attentivement cet enfant mort, j’ai x reconnu que ce n’était pas mon fils, mais x celui de cette femme. » L’autre femme dit au roi : « Seigneur, celte femme vous x trompe : c’est son fils qui est mort, et le x mien qui est vivant, x Un autre que Salomon aurait été bien embarrassé, car il n'y avait point de témoins; niais il dit à un de ses gardes : « Prenez l'enfant qui est vivant , x et coupez-lc en deux avec une épée; par x ce moyen , ces deux femmes en auront x chacune la moitié, x La femme qui avait parlé la première, et qui était la vraie mère de l’enfant, frémit en entendant ces paroles, et toutes ses entrailles se révoltèrent; elle se jeta donc aux pieds du roi, et dit à Salomon :

“ Ah ! seigneur, donnez l’enfant tout entier K ” à cette femme qui le demande, j’aime

3: x mieux le perdre que de le voir périr! x . Mais l’autre femme disait : .4 Ce que le roi S x a ordonné est fort juste, nous n’aurons » l’enfant ni l’une ni l’antre, x Alors Salo- 2 mon dit : 44 Donnez l’enfant vivant à cette $ x première femme Reconnais àsa tendresse " qu’elle est la véritable mère, x Tout le : » monde fut étonné del’adresse a veclaquelle le roi avait découvert la vérité, et la vraie mère K se retira en le comblant de bénédictions.