YONNE

Chacun sait combien le sol bourguignon est riche en matériaux calcaires de diverses qualités, aussi voyons-nous dans toute cette province les habitations les plus modestes construites en maçonnerie, solidement exécutées et appareillées avec intelligence. Eu égard à ces habitudes locales, à la nature des matériaux qui s'y rencontrent , l'architecte de l'église d'Aillant, appelé à construire dans le département de l'Yonne, a été amené tout naturellement à adopter un système de construction qui répondît aux conditions dont il était entouré, et prit le parti de voûter l'édifice. Ce point de départ admis, il s'est appliqué à résoudre le problème par les moyens les plus écononomiques, tout en ne sacrifiant rien à l'apparence et recherchant dans la combinaison même du système, par suite dans les proportions, l'aspect monumental qu'il a su donner à son œuvre. Tenant compte, avant tout, de la configuration du terrain mis à sa disposition, il a dû donner au monument une largeur considérable relativement à sa longueur, et a rejeté, pour le même motif, le clocher sur la façade latérale. .Ce clocher ainsi adossé au transept est posé sur un porche qui, de la place, donne accès dans l'intérieur de l'église; cette entrée, par suite de la position qu'elle occupe, devait avoir une véritable importance que ne comporte pas habituellement une porte latérale , et il était impossible de prendre l'axe de ce porche pour l'axe principal de l'édifice, sans quoi la place eût été trop diminuée dans le sens de sa longueur. Cette disposition, qui était pour ainsi dire, sinon imposée par le programme, du moins indiquée par la situation, est originale et franchement accusée. Ce clocher est flanqué de deux petits appendices, dont l'un renferme les fonts baptismaux, et l'autre , un escalier qui conduit à la tribune ; un petit escalier circulaire posé en encorbellement sur le mur de transept donne accès du sol de la tribune à celui de l'étage du beffroi.

La planche (5) représente une travée du plan et la coupe transversale sur la nef, ainsi que le détail des sommiers correspondants aux diverses piles, dont la section ou plutôt la forme est donnée par la retombée des voûtes des bas côtés, la disposition des archivoltes et le plan de la colonnette portant l'arc-doubleau de la nef haute. Ces voûtes sont construites d'après le principe gothique, avec arêtiers en pierre ; celles des bas côtés, tracées d'après le même principe, sont, au contraire,

dépourvues d'arêtiers. Conçues sur plan carré, n'ayant qu'un développement beaucoup moins considérable que les voûtes supérieures , ne réclamant pas la même élasticité , eu égard à la situation relative qu'elles occupent dans la combinaison générale, ces voûtes des collatéraux, construites ainsi, ne laissent rien à désirer et permettent une économie notable. La coupe transversale montre comment les voûtes hautes sont contrebutées par les arcs-boutants placés au droit des arcs-doubleaux correspondants, et logés sous le comble des bas côtés. On ne saurait trop insister sur l'avantage de cette disposition, qui permet d'éviter les arcs-boutants extérieurs, lesquels ne peuvent être construits qu'à grands frais à l'aide de matériaux de choix, et qui a surtout l'avantage d'influer sur toute l'économie de l'édifice, dont la hauteur totale peut être réduite autant que possible sans que les proportions, les conditions de lumière, en un mot le côté artistique, soient sacrifiés. L'exemple sur lequel nous nous appuyons en ce moment en est une preuve bien évidente. Du reste, cette appréciation du système de construction dont il s'agit ici est celle, croyons-nous, de quiconque a étudié sérieusement l'architecture du moyen âge, et cherche dans le principe de cet art des ressources utiles à nos édifices modernes, lorsque surtout il s'agit de contractions d'un ordre secondaire.

L'église d'Aillant est construite en pierres de diverses provenances et de diverses qualités, en moellons piqués et moellons bruts. Le dessin ci-dessous nous dispense d'entrer à cet égard dans de plus amples détails.

Devis descriptif.