CHAPITRE XIII

Dynastie des mamloalu hahariiê» ou iwrka* mmur — Ufv origine, r- Cbageret-éd-dorr. — Tbek-azx-éd-dyn. — ÊI-MéIck-éIrAchraf. — Nour-éd-dyn-Alv. — Qottouz. Beybars I*»— S«o£ajr* " Barliah-KhàQ. — Sdâmech. ^ Q*léoSo: - Kbalyl. — Baydari. — Êl-Métek-él- Kasier !•'. — ILaUioghâ. — Ugyu. — Beybars II. — Seyf-éd-dyn-Abou-beker. — AIA-écf-dyn- Koutehouk. — El-Mélek «l-NasierlI. -Ëmadéd-dyo-Ismàyl.— Êl-Mélek-àl-Kàmel.— Chaabàn. — Z^yn-éd-dyn-Hâgy, — ÊlMélek él- Nassep>Ha«saD ~ SaUb^-dyn. — EI-Nélek-âl- MansoDr- Mohammed. ' El-Mélek*él-Achraf- CbaabAn II. — Êl-Mélek-él-Mansour-Aly. — Él'Mélek-tf-Salèb-hasy II. — Baraouq. — Ex- UocUoQ de la dynasUe des Baharttes.

Le meurtre de él'Mélek-él'Moazzem»

Tburân-cAah venait de faire tomber le pouvoir des mains de la famille de Sa-

làh-êdrdyn en celles des mamiouks, meurtriers du sultan.

Les nouveaux mattres , dont l*Égypte subissait la toute-puissance, étaient Turkomans«ou Turks de naissance , et originaires du Kaptchah, contrée immense de TAsie septentrionale , dont les souverains musulmans ont eu longtemps pour vassaux les princes slaves qui régnaient en Russie.

L'irruption que les Mogols aTaient faite dans la haute Asie, sous la conduite de JBatoU'Khàn, petit^flls de TûhingiS' Khàn , avait chassé au loin devant eux les habitants des régions casniennes et caucasiennes : leurs tribus s^étaient dispersées devant ce débordement des hordes tartares , et s'étaient répandues jusque dans les contrées les plus éloignées de leur première résidence.

Au midi , les Kharizmîens étaient venus s'établir en Syrie et en Mésopotamie ; à Toccident, d'autres tribus fugitives étaient parvenues jusques en Hongrie : il y avait hâte à fuir, car les retardataires étaient ou massacrés ou réduits en esclavage.

Les marchands d'esclaves de tout l'Orient étaient accourus au-devant des conquérants nouveaux , fournisseurs abondants de leur commerce, et avaient transporté dans tous les marchés de l'Asie méridionale la marchandise humaine dont les Tartares venaient de les ap()rovisionner : la marchandise était de défaite, et la vente ne s'en fit pas attendre.

C'étaient généralement des esclaves d'élite, forts, vigoureux , bien faits , jeunes : tout ce qui était d'une qualité inférieure avait été massacré. Tons les petits princes de l'Asie profitèrent del'oo* casion, et le sultan o' Egypte ^^^é/!eAél-Saléh plus que tout autre : nous avons vu qu'il avait composé de ces esclaves {maniloukê) sa garde particulière; cette garde était appelée halqah (ceinture), et, en effet, elle était destinée à ceindre le prince et à l'entourer partout comme un vêtement ou plutôt comme une ar^ mure.

Partagés en plusieurs eerps de mili<* ces , les mamiouks de chaque classe se distinguaient par différents insignes, brodés sur leurs habits, ou incrustés en or sur leurs armures. Ces insignes

L'UNIVERS

étaient, pour les uns des roses, pour les autres oes oiseaux ou des griffons :

des bandes d'étoffe de différentes couleurs étaient spécialement affectées à cbacun des corps différents. C'est à l'imitation de ces insignes aue les chevaliers croisés inventèrent les armoiries et les livrées.

La création deces milices, envahissant à la fois le service intérieur et le service extérieur du palais, ne fut pas vue de bon œil par le reste de l'armée et par les habitants de l'Egypte et de4a Syrie. L'iHStorien Abourl-Mahassen nous a conservé les vers d'un poète contemporain , qui reproche à éfrMélek-élrSaléh Negm-éa-dyn son imprudence , v voit la source de mille maux pour l'i^ypte et le présage de la destruction de la dynastie régnante par les mains mêmes appelées à la défendre. « Imprudent Mo- « narque , dit-il , dans le nid de l'aigle « tu appelles les vautours;

« Les fils du grand Salâh-éddyn ont « acheté des esclaves pour se vendre à « eux comme esclaves eux-mêmes. »

Quoi qu'il en soit, ces milices étaient nombreuses , bien armées , sentant leur force , disposées à en abuser de toutes les manières, et désormais incapables de se plier au joug d^aucune discipline, même en faveur du souverain de leur choix. Leurs chefs occupaient les principales dignités de TÉtat ; leurs troupes , les principales forteresses de l*Ég^pte : lorsque éUMélek-élrSalèh eut si inconsidérément accru leur nombre, les casernes jusqu'alors consacrées au logement des gardes du prince n'a ^ aient pu les contenir, et il avait fait construire pour eux, à Textrémité méridionale de l'Ile de Râouddah^ près du Meqyâs et le long du bras oriental du Nil, de vastes quartiers fortifiés, tant par des constructions que par leur position entre les deux bras du fleuve , dont ils étaient entourés : or le fleuve du Nil rcM^it en Egypte le nom de él-Bahar, qui en arabe signifie proprement la mer; et de ce nom est venuceluide Baharites, par lequel la première dynastie des mamlouks est désignée.

Après quelques jours d'anarchie et de désordres de toute espèce, il fallut songer à réf|[ler et organiser ce pouvoir de souveraineté , que venaient de s'arroger les

milices rebelles : il était naturel de penser nue le trône vacant deviendrait la proie ou premier ambitieux assez hardi pour oser prétendre à ce poste, devenu si glissant et si dangereux. Le nouveau roi d'Egypte semblait devoir être celui des chefs des mamlouks qui saurait le mieux réussir à capter la faveur de ces milices effervescentes : il n'en fut pourtant pas ainsi d'abord.

Pendant le tumulte au milieu duquel lesultan^/-if^^A^/-3foaa2em-7btt«'âfichah avait été assassiné, le roi de France Louis IX et les princes et les chevaliers de sa suite étaient encore entre les mains des musulmans et enfermés dans la même tour en bois où le sultan avait vainement cherché un asile. Dès le commencement de l'incendie, les croisés en étaient sortis, et, sans être inquiétés par les révoltés, avaient pu aller à travers les groupes, hostiles pour le sultan seul, se réfugier sur les galères qui, d'après le traité, devaient les trans^ porter à Damiette.

Du haut de ces navires, ils avaient vu toute la scène sanglante , et le malheureux Touràn-chah avait succombé au; près même de la galère que montait lé sire de Joinville. L'un des meurtriers» Fores-Oktay, que Joinville nomme Pharo' cataily avait arraclié he cœur de sa royale victime, et vint présenter cette offrande à Louis IX, témoin de la catastrophe, lui demandant une récompense pour avoir tué son ennemi ; bien plus, s'il faut en croire des récits affirmés par les uns , démentis par les autres, la couronne d'Egypte fut alors offerte par les émirs au roi de France, qui la refusa.

En effet, les conspirateurs étaient embarrassés dans le choix du nouveau souverain qu'ils allaient se donner ; chacun d'eux avait une semblable répugnance à choisir pour maître un de ceux qui étaient encore leurs égaux. Toutes les prétentions marchaient de front, se heurtaient,secroisaient, et semblaient ne pouvoir se décider que par le sabre : l'intrigue et l'habileté d'une femme surent dénouer ces difûcultés, et les amener à une solution sans déchirements sanglants et sans guerres intestines.

Cette femme était Chageret-éd-dorr, femme de l'avant-dernier sultan , mère, ou, suivant quelques écrivains,seulement

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belle-mère du sultan massacré par les rebelles. Du fond de son palais , elle veillait sur les événements , prête à en tirer parti , avec la même dextérité politique qu'elle avait déjà déployée a la mort à^élrMélek'^l'Saléh'Neçm'éd'dyn , pour conserver le trône à Tourànrchah , qui De lui en avait marqué aucune reconnaissance.

Turke de naissance, esclave achetée par le sultan , Chageret-éd-dorr avait des sympathies naturelles avec les mamlouks, Turks comme elle, comme elle esclaves adietés : elle était d'ailleurs liée avec les principaux d'entre eux par les relations du palais aussi bien que par leur coopération commune aux manœuvres et aux intrigues intérieures de la cour. Elle sut employer à propos ces diverses influences, et elle fut déclarée reine d*Égypte par une décision qui n'avait pas d antécédents dans les dynasties musulmanes précédentes, et dont l'exemple unique ne fut suivi à aucune des époques qui lui succédèrent.

Les émirs, dans une assemblée générale, lui prêtèrent serment de fidélité; elle s'était attaché Ybek-^zz-éddyn, leplus considérable d'entre eux, par des liens plus intimes, même avant la mort de él-Métek-él-Salêh, Son nom fut proclamé dans les tribunçs sacrées à la prière solennelle : on lui donna pour .^^a6eA; (tuteur ou régent) l'associé de ses intrigues, cet Azz-éd-dyn-Ybek , qui partageait déjà secrètement son lit, suivant la plupart des historiens , et qui fut soupçonné d'avoir trempé dans le meurtre d'él'Mélek^l-Moazzem,

Les commencements du nouveau règne se présentèrent sous d'heureux présages : la meilleure intelligence se manifestait entre la sultane et le régent, les émirs étaient comblés d*honneurs par leur reconnaissance; la diminution des impôts avait conquis l'affection du peuple : cette situation favorable ne tarda pas à être troublée par de nouveaux orages.

Les émirs s'étaient empressés de faire connaître la nouvelle organisation du royaume d'Egypte aux détachements de mamlouks qui occupaient la Syrie, les invitant à suivre l'exemple de leur soumission. l>es dépêches avaient, en même temps f été envoyées à Baghdad,

au khalyfe él-Mosianser-b-Ulah, pour en réclamer le diplôme d'investiture en faveur de la souveraine qu'ils venaient d'élever au trône.

La réponse du khalyfe fut indignée et menaçante; il écrivait aux mamlouks :

« Puisqu'il ne se trouve parmi vous au- « cun homme capable d^être votre sut- « tan y j'irai moi-même vous en donner « un de ma main. Ignorez-vous que no- « tre vénéré Prophète a dit : Malheur « aux peuples gouvernés par des fem- « mes! it

D'un autre côté, les mamlouks de Damas refusèrent l'obéissance à la reine d'Egypte , et livrèrent leur ville , le 8 du mois de Raby-êl-Thany, au sultan d'Alep, él'MéleK-él'Nasser-Yotusoufy arriere-petit-fils de Salàh-éd-dyn, Ceux des mamlouks qui avaient embrassé le parti de Chageret-éd-dorr avaient été massacrés; les villes de Baalbek, de Chamymis et d'Âdgeloun avaient suivi l'exemple de Damas : de sanglantes représailles avaient eu lieu , de Ta part des mamlouks d'Egypte, contre les mamlouks de Syrie.

L'Atabek j^zz-éd-dyn-Ybek profita de ces conjonctures difficiles pour séparer ses intérêts de ceux de son associée : les émirs forcèrent Chageret^éddorr d'abdiquer, après quelques mois de règne, et. Pan 648 de Phégire (I), Azz-éd-dyn-Ybek fut proclamé souverain de l'Egypte, sous le titre de él- Mélek-^l'MoêZ'él'Djachenkyr; il prit aussi le surnom d'él-Tourkomany, parce qu'il était en effet de race turkomane.

Ybek épousa alors Chageret-éd-dorr, afin de réunir à son parti celui que pourrait conserver encore la reine déposée, et il sortit du palais, en faisant porter devant lui le Sandjaq (étendard) impérial , entouré de tous les corps de milices; mais à peine eut-il été reconnu pour sultan, que ces mêmes milices , inconstantes et insubordonnées, changèrent tout à coup de sentiment, et lui donnèrent un associé à l'empire.

Les mamlouks s'étaient partagés en deux partis ayant des vues opposées et des intérêts différents.

Les uns prirent le nom de Moêzzitesp parce qu'ils avaient été achetés par él*

(I) Cette année a oommeDcé le mardi 5 avril de ran 1250 de noire ère.

L'UNIVERS

Mèkk'éL'MoéZ'Ybehy ou qu'ils lui étaient dévoués; les autres avaient &it partie de l'ancienne maison de él-Mélefi' él^iéh-JSegm-^d-dyn, et 8*appelaient par cette raison Scuéhites. Ceux-ci se soulevèrent contre Ybeh, et leforcèrent à associer à son trâne un jeune prince, âgé de huit ans seulement, delà famille ayoubite, qu'ils avaient £ait venir de rVémen.

Ce jeune prince, nommé Moussa" Mouzza/fer-êd-dyn, était fils de Youssottf, petit-fils de Youssouf-Jasys , roi de l yémen, etarrière-petit-filsae él-Mé* lek'él-Kâmel, troisième roi d'Egypte. 11 fut inauguré , le 5 du mois de Gemadyél-Aouel , sous le titre de éi-Mékk-e^ Jchraf{W roi très-noble).

Ybek fut oblij^é de reprendre le titre à'Atabeh\ mais il continua d'exercer en entier le pouvoir, dont il partageait no* minativement Tautorité avec le jeune prince. L'on vit ainsi, par une bizarrerie du sort, placés sur le même siège royal, le descendant de l'illustre famille de «Saidh'éd-dtjn, et l'esclave de él-Méieh^i- Saièh, assassin de él'Mélek-ét'Moaz- Z9m-TQurân-chah : leurs noms ftirent ensemble prononcés aux prières solennelles des mosquées, et gravés sur les monnaies (1).

Cependant le nouveau sultan de Damas Nasser- éd-dyn-Youssouf, de la race des Ayoubites, s apprêtait à venger la mort û'él'âfélefe-él-Moazzemy son parent, et avait appelé le concours de tous les autres pnnoes de sa famille : pour assurer davantage le succès de son expédition, il proposa au roi de France Louis IX, alors à Saint-Jean d'Acre, de réunir leurs forces pour attaquer les inam-

(I) Monnaie en enivre du sultan él-MéUk-él- ^c^r^/'-.tfoifM/i, portant en même temps le nom du dernier khaiyfe abbasside H-Hiostasem-b' niah'ÂltoU'Ahmêd , qui fut le dernier souverain de Baghdad.

louks d'Ëgvpte, offrant, pour condition du traité , la restitution aux croisés du royaume de Jérusalem. l>e& négooiatioiis s'entamèrent; le moine Yvet k Bretam, de l'ordre des Frères prêcheurs, fut chargé par le roi de France d'aller trouver l^asser-éd'dyn ; mais en môme temps le chevalier Jean de Valencienaes fut envoyé aux BaharUes, pour detnander réparation des violences qu'ils avaient commises contre les chrétiens depuis le traité de trêve.

Les mamiouks, désirant avoir les croisés pour auxiliaires contre le sultan de Damas, promirent tout, et rendirent la liberté à un grand nombre de prisonniers chrétiens, qu'ils renvoyèrent à Akkahy avec des ambassadeurs chargés de négocier cette alliance. Pour conditions préalables, Louis IX exi»

gea , 1° la remise de toutes les têtes de chrétiens qui étaient plantées sur les reni- .parts du Kaire ; 2" le renvoi de tous les enfants qui avaient été enlevés et contraints de faire abjuration; 8" enfin, la renonciation des Égyptiens aux 300,000 dynars ( 3,000,000 } que les croisés devaient encore payer, pour sokle des oonventions d'él-Mansourah,

Les Baharites satisfirent à tontes ces demandes, et y ajoutèrent le présent d'un éléphant, qui, transporté en France, fut le prenuer qu'on y eût vu jusqu'alors, et, de plus, la promesse de la restitution du royaume de Jérusalem, après la défaite du sultan de Damas.

Celui-ci avait été informé des négociations de Louis IX avec les mamiouks d'Egypte: il envoya un eorps de troupes de vingt mille hommes pour empêcher la jonction des forces des deux parties contractantes : ces troupes battirent les Égyptiens à Ghazzah , et les repoussèrent d^abord jusqu'à SofkUwéh:

rejetées ensuite en Syrie par Ternir Fares'-Oqtay, elles revinrent quelque temps après^ avec de nombreux renforts, ayant à leur tête Chems-éd-dyn- Loulou, gouverneur du royaume de Damas, et le sultan de Damas lui-même.

l^es Bakuritesy commandés par Ybek et t^areS'Oqtay, aocoururent a sa rencontre, et, le jeudi 10 dii mois de Dou- 1-Qadéh de l'an 649 de l'hégire (1), les

(I) Cette année a commencé le dùnanche as mari de Tan I25l de notre tee; la 10 de Don-

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deux armées se livrèrent bataille à ^6bassah.^

Les Égyptiens furent d'abord mis en déroute, et les Syriens se mirent à leur poursuite ; mais Ybek et Fareê-OiUay, qui avaient opéré leur retraite vers Tintérieur de la Syrie avec un gros de cavaliers, y rencontrèrent, peu accompagné, le général des Syriens thems-éddyH'LoiUou, taillèrent en pièces son escorte, le tuèrent, puis coururent attaquer le sultan de Damas lui-même :

ce prince était resté sur le ebamp de bataille avec peu de monde autour de lui , presque tous ses sdtdau étant occupés à poursuivre Tépée dans les reins les débris de i*armée égyptienne , jusqu'aux portes du Kaîre. La cbance tourna alors : le sultan de Damas eut à peine le temps de se dérober à la mort par une prompte fuite; Vbek ^ Fores O^toy eurent bon marché des corps isolés, ou dispersés en désordre à la poursuite des fuyards , et à leur tour les Égyptiens se trouvèrent vainqueurs.

Après sa victoire, Ybek rentra au Kaire ; il tlrouva que les fuyards y avaient déjà piorté la nouvelle de sa première detiaite : les habitants avaient dès lors cru la puissance des raamlouks anéantie, et s^étaient hâtés de se déclarer en £aveur du vainqueur Naster-éd-dyn : on avait fut la prière publique, au nom de ce orinœ, dans les mosquées de la citadelle et dans celles de Mesr^l*Qady' méh ( le vieux Kaire) : plus prudents , les imâms du Kaire lui-même ne Pavaient faitenowpersonne. Malgré cette réserve, rbet les confondit dans sa vengeance.

Le Kjnre , la citadelle et M^gsr-él^Oadgméh faretA également livrés au pillage.

N€ts$er^cHijfn était mis par son der^ nier échec hors d^état de continuer la

Serre : la paix &t conclue entre lui et ( Égyptiens. Les mamiooks gardèrent fÉgypie , Ghazjoh et Jérusalem : le roi de Syrie eut tôt» les pays au delà du Jourdain. Par œ traité, f^asger^éd^^n obtenait ce qu'il avait cherché à obtenir par la siwrre, la rupture de tmite alliance entre l'Egypte et les croisés : les 6aharîtes et les Syriens se réunirent pour attaquer tm <ehréti«ns.

l-^éb de cette année corresuyoad au 19 janvier de i*aa jasa de notre ère.

FareS'Oqtay était celui de tous les émirs auquel l'Egypte était le plus redevable des derniers succès obtenus : sa puissance s*en accrut, et ses partiiians lui donnaient publiquement le titre de Bùi, il venait d'épouser la sœur de éUMan" sour, sultan de Hamah, et exigea (|ue cette princesse, comme fillede souveram, fût lo^ée à la citadelle. Tèek y acquiesça ; mais il sentit qu'il était temps m se défaire de celui qui pouvait devenhr un dangereux rival : d'ailleurs depuis longtemps il nourrissait contre ParesOqtay des

Ê rejets de vengeance : cet émir était à I tête du parti des mamlouks BfUèhàtes, qui lui avaient imposé le partage du trône avec le jeune éirMétek-éi-Achtaf : il aposta plusieurs de ses affidés, parmi lesquels était Séyf-édrdunrQoUou%^ qui depuis monta sur le trône.

FareS'Ogtay fut poignardé, au mo* ment où il entrait dans son palais de la citadelle. Craiffnant les suites de ceguetanens, Ybek m fermer les portes de la Citadelle et de la ville, et se tint prêt à tous les événements.

Ils ne se firent pas attendre : les émirs des Saléhites, avec Beybars à leur tête, vinrent aux portes de la citadelle, redemander avec menaces leur émir Fares-Oktay, qu'ils croyaient seulement arrêté : la tête de l'émir, jetée du haut des murailles, leur apprit, en roulante leurs pieds, que leur réclamation n'avait plus d'objet, et leur inspira une telle épouvante, que, s'enfuyant vers la porte appelée BùJihéltQarràtyn, ifs l'enfoncèrent et prirent la fuite du côté de la Syrie. Les partisans de la faction des SalèhUei, qui restaient au Kaire, furent arrêtés et jetés dans les prisons.

Ayant ainsi renversé le parti qui lui était opposé, ét-l^élek'él'Moéz-Ybeh s'empara du Jeune él-Méêek^l-Jehraf et le fit jeter «fans uu cachot, où ce mahbeureux prince mourut, après un an et Un mois de règne.

Ge prince tût le dernier de la.dynastie ayoubite en Ëgjrpte. Des rejetous de cette famille réi^naient encore à Damas et à Alep, à Hémes», à Myajurekyn\ mais, moins de dix années après, ils tievaiètît à leur tour s'éteindre , ne laissant qu'une seule branche, celle des sultans de Hamah , moins illustrée par la petite principauté qu'elle conserva pen-

L'UNIVERS

dant près d'un siècle que par Fhonneur d'avoir produit le célèbre et savant AboU'l*Féda, sultan de Hamah, depuis Tan 718 de Thégire (1) jusqu'à l'an 732 (3), auteur d'une Géographie et d'une histoire justement renommées.

Les peuples ont depuis longtemps oublié les noms de tous les sultans , nls ou collatéraux du grand SalAh-éd-dyn, qui ont passé sur la terre , en ta foulant , ou marquant leurs pas par des ravages : la mémoire du wW^mAbou-l-Féda, historien et géographe 4 vit encore de nos jours, et a acquis une gloire populaire et méritée.

Seul sultan sur le trône , sans égal au présent, sans rival à redouter à l'avenir, Ybek ne régnait pourtant pas par luimême : il avait trouvé un maître dans la femme qu'il avait épousée : Chaperetéd-dorr lui intimait ses volontés, et Ybek n'osait leur résister. Ainsi Cfia- Çjeret'éd'dorr , toute déposée qu'elle était, régnait encore réellement, et avec plus de despotisme, sous le nom de son successeur devenu son époux. Cette domination lui devint intolérable, et il tenta de s'en affranchir ; mais il éprouva que se soustraire aux pièces cachés d'une femme est plus difucile que combattre en face les hommes.

Prétextant la stérilité de Chageretéd'dorry il lui donna des rivales dans SCS concubines, et accorda ses préférences à une d'elles qui l'avait reudu père d'un fils , nommé Nour-éd-dyn-Aly. Il avait cessé depuis quelque temps ses visites à Chageret-éd-dorr, lorsqu'elle apprit qu'il était sur le point d'obtenir en mariage la ^xWt^tBedreddyn-Louhu, to\ de Moussoul. La jalousie de la reine d'Ég3[pte s'était contenue, tant qu'elle n'avait eu que des rivales d'un rang inférieur; sa vengeance ne connut plus de frein dès qu'elle sut qu'une fille de roi allait occuper sa place. La mort de Ybek fut résolue.

Chaque harem a un endroit secret destiné aux ablutions ; cinq eunuques blancs y fureht cachés; dès qxi'Ybek y fut entré , se jetant sur lui , ils l'étranglèrent avec le châle de son turban, le mardi 23

(1) Cette année a commencé le dimancbe 6 mars de Tan 1318 de l'ère cbréUenne.

(2) Cette année a commencé le vendredi 4 octobre de Tan IS31 de l'ère chrétienne..

du mois de Raby-él-Aouel , Tan 655 de l'hégire (1). On réiiandit le bruit qu'il était mort d'un accès d'épilepsie.

Chageret-éd-dorr n'eut pas le temps de jouir de sa vengeance : effrayée ellemême de son attentat, elle fit venir deux des principaux émirs, GeTnal-éd-dyn Ydoighedy et Azz-éd'dyti'êl'Haleby :

elle leur remit le sceau du sultan mort, en leur offrant, devant le cadavre de son mari , sa main avec l'empire. L'un et Tautre refusèrent.

La catastrophe s'était passée la nuit dans l'intérieur du palais : rien n'avait transpiré dans leKaire avant lenoint du jour. Mais à cette heure la nouvelle fatale s'en répandit dans tous les quartiers : les mamlouks partisans d' Ybik jurèrent de le venger: le fils du sultan assassiné, Nour-éd-dyn-Âly , âgé de auinze ans seulement, fut placé sur le trône, sous le titre A'élrMdek-élrManswr ( le roi victorieux).

Le premier acte du jeune roi d^Égypte fut de faire saisir la meurtrière de son père , et de la livrer à l'odalisque dont il avait lui-même reçu le jour; celle-ci abandonna la prisonnière a la barbarie de ses femmes , qui lui firent subir un supplice nouveau. Elles l'assommèrent à coups de leurs chaussures de bois appelées Qobqab , espèce de galoches ou sandales que portent les femmes dans l'intérieur du narem. Son cadavre , jeté nu dans les fossés de la citadelle, fut à demi dévoré par les chiens, puis déposé dans une tomlie auprès de celle de SU" téh'Nefysséh.

Ainsi périrent misérablement, l'un par l'autre , en même temps , Ybek et Chageret-éd-dorr, comme si la destinée avait voulu punir, par leurs propres mains , les complices du meurtre de l'infortuné sultan él-Melek'él'Moaiaem,

Le règne dCAzz^d-dyn-Ybek avait été de six ans et onze mois. Le Kaire lui doit l'érection de plusieurs monuments, et entre autres d'un collège portant son nom {él'MedresUh'élrMoezyéh)^ Sur le bord du K\\ au vieux Kaire, auquel il avait assigné des revenus coasidérabies.

N(mr'êd*dyn'Jly n'eut qu'un règne de courte durée; il fut place sous la tutelle de Charf-éd'dyn, Cophte d'origine,

(I) Cette année a commencé le vendredi lo Janvier de t^an 1357 de Tere cbréUenne.

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qui avait été médecin et favori da cinquième sultan ayoubite, puis vizir sons ce prince et ses successeurs. Nommé d'abord HeixU-JUah (Dieu-donné), il avait changé ce nom cbrétien (1) pour le nom musulman àe Charf-M-dyn (gloire de la religion), et développa autant de talents comme vizir que comme médecin.

Malgréson habileté, Vémir Séyf-^tMyn QoUouz ne tarda pas à le supplanter, et à se faire nommer Atabeh (tuteur ou récent) du jeune prince. Cette nomination fut le signal dHin complot contre Nouré(Myn^Mtf. QoUouz rappela au Kaire les ânirs au parti salèhite qui s^étaient enfuis en Syrie-, fort de leur appui, il assembla un divan général, et fit déclarer Nour-éd-dynrAly mhabilé à régner, va son jeunâ a^e. Le jeune prince fut unanimementdeposé, après un règnededeux ans et huit mois, le 4 du mois de Donl-Qadéh, de Tan 657 de rhégire(2), et QoUouz proclamé sultan en sa place.

Séyf'éd'dyn^iiouz était aune origine plus noble que ses deux prédécesseurs : issu de race royale , il était fils de Maoudoud^hah\ neveu du souverain du Khouarezm : l'invasion des Tartares avait dispersé sa famille, et l'avait réduit à Tesclavage : il prit en montant sur le trône le nom A'él'MeleMlrMo%zaffer (le roi triomphant), et signala le commencement ae son règne par l'emprisonnement et la mort du jeune prince qu'il venait de dépouiller : Charf^édf ayn, qui avait voulu défendre les intérêts de son pupille, fut mis en croix à la porte de la citadelle.

Mais à peine QoUouz était-il inauguré , qu'on vit arriver au Kaire un of« fictertartare, porteur d'une proclamation de Houlakou, petit -fits ae Tchingis- Khôoi. LesTartares avaient déjà débordé dans toute l'Asie méridionale et orientale : Houiakou, frère de Mangou-Khàny empereur des Mosois , à la tête d'une armée innombrable ^ avait ravagé les deux provinces iViraJqy saccagé les grandes vdles de Motusoul et d'Alep; pris

(I) Ce nom dans la langae arabe répond à ceax de Théodosios^ Tkéodong et Theodoioê en grec , comme à celui de Deodaiu» en laUn.

(*i) Cette année a commencé le dimanche 39 décembre de Tan 1358 de noire ère. Le 4 dn mois de Ooa-l-Qadéh oortcspond au 22 octobre de Tan 1360 de noire ère

d'assaut Baghdad. l'an 656 de l'hégire (1), et mis à mort le khalyfe él-Mosiassemb-Itiah, dans lequel s'éteignit le khalyfat abbasside.

A la suite de ces invasions rapides, Houlakou s'était rabattu sur la Syrie; maître de Damas, des côtes maritimes et des lûrincipales villes sjniennes , il s'avançait sur r Egypte, L'historien A'yny, dans son opuscule intitulé: Djouhar-el' bouhour (les perlesdes mers), nous a conservé le texte de cette proclamation, remarquable par son orgueil et son laconisme.

« De la part du roi de tous les rois, « aui régnent du couchant à l'aurore, c du plus puissant de tous les Khans ;

« HoulakoU'Khàn, dont les conquêtes « sont inouïes et les troupes innombra- « blés,

« Peuples de Mesr (l'Egypte), ne vous K hasardez pas à combattre contre moi : « vos efforts seraient impuissants : gar- « dez-vous d'imiter les peuples d'Jlep et « de Moîtssoul, *

Cette sommation et les événements qui la précédaient apprirent à QoUouz quel terrible orage menaçait et son trône et l'Égvpte. Ses armées venaient de combattre les croisés avec succès; profitant de l'enthousiasme que leur inspirait leur victoire , il les réimit, les augmenta de renforts nouveaux , appela à lui les tribus arabes» leva une contribution de 600,000dynars (9 millions), les distribua à ses troupes, et partit du Kaire pour aller au-devant des Tartares , le dernier jour du mois de Ghaabân de l'an 668 de l'hégire (2).

Les deux armées allaient se heurter, lorsqu'un courrier vint, du fond de la Tartarie,arréter ce choc décisif. L'empereur Afangoti-A^Adnveuait de mourir, et Houlakou . ajournant ses projets de conquête sur l'Egypte, courut avec la plus grande partie de ses troupes saisir son héritage. Il ne laissa en Syrie que dix mille cavaliers d'élite, commandés par son parent et son lieutenant Ketboghà, Celui-ci n'en continua pas moins sa marche contre le sultan d'Ë^pte. La rencontre eut lieu en Palestme, à Ayn»€lr

(1) Cette année a commencé le mardi 8 Janvier de ran i26Sde notre ère.

(3) Cette année. a commencé le Jeudi 18 décembre de l*an 1250 de notre èra.

11* lÀvraUon. (Égypts HOT>BBrfJB.)

tel

L'UNIVERS

Gûlout (ia fontaine de Goliath) ; le combat fut sanglant y les Tartares périrent presque tous dans les rangs égyptiens. Kelr ooghà fut trouvé parmi les morts, et son fils emmené cpmme esclave. D'ailleurs le butin fut immense : les bagages des Tartares renfermaient les riches dépouilles de tout rOrient.

Fier de sa victoire sur les Tartares, jusqu'alors réputés invincibles, él-Melek él'MozzaJ^er'QoUouz&'étaiitmïs en route

Kour le Raire, lorsqu'uq complot, depuis }ugtemps tramé contre lui , éclata tout à coup , le samedi 17 du mois de Dou-1* Qadéh de Tan 658 de Thégire (11260 de l'ère chrétienne) , par une occasion bien minime et bien imprévue , et lui fit perdre le trône et la vie, après un règne seulement de onze mois et treize jours. Dans sa marche, le bruit de la cavalerie qui l'eutourait fit lever un Jièvre sous les pieds de son cheval : le sultan s'élança à sa poursuite, à travers le désert ; il revenait seul de sa chasse inutile, quand Tun des émirs, Houka-éd^ Uyn'MeybarS'éi^Mondohdary, arrivera sa rencontre, saisit aajnain comme pour la baiser, et lui plonge son yataghân dan? le cœur. Les autres émirs qui étaient du complot accou rurent et raohevèrent. Son eorps fut déposé dans un petit tombeau, qu'on lui éleva auprès de celui du cheykb Kkak^f. Les mamlouks de sa maison « épouvantés de ee meurtre , et craignant pour leur propre vie , se dispersèrent en différents villages de la basse Egypte.

L'Atabekdu royaumese trouvait alors à Salahyék avec la pins grande pactie de Tarmée :les meurtriers de QoUouz allèrent se présenter devant lui. « Qui a « porté le premier coup au sultan ? » leur dit rAtabek.— «I CTest moi, dit hardiment « Beyban,-^ Eh bien, répondit TA- <« tabek, régnez donc en sa place. »

Beybars fut aussitôt proelamé sultan sous le titre é'él-Meiek-^lr Qàher ( le roi vainqueur); mais ce titre lui déplut, comme de mauvais présage, ayant été jadis porté par un f)rinee malheureux, ft il le changea en celui de êl-Metek-êlf Daher (le roi illustre), y ajoutant encore celui d' y4bou-4-finUouh (le père des vi<îtoires). Les surnoms àëlrAtdy et dV^ Btmdokdary lui furent aussi donnés, d'aprè;» les uoms de son premier maître, jéia-M-dyn-Boadokdar,

Parvenu à la couronne par un crime, Beybars se montra digne du trône, quand il 3[ fut assis : il se rendit aussitôt au Kaire, nomma Bohà-éd-dyn vizir, et le plus aimé de ses mamlouEs, BUy-beu, grand trésorier. Il rappela les mamlouxfi de la maison de son prédécesseur, et les incorpora dans la sienne ; fit sortir des prisons tous ceux qui y étaient renfermés ; répandit ses largesses sur les milices; alM)lit les impôts exorbitante dont ses prédécesseurs avaient grevé TÉgypte, fit publier à la tribune de la prière solennelle les ordres les plus sévères contre les exacteurs tyranniques, et mérita par ces mesures paternelles les bénédictions du peuple.

Cependant son avènement trouva des opposants parmi les habitants de la Syrie : ils se révoltèrent, et se donnèrent pour roi Fémir SangtMr, gouverneur d'Alep, à oui ils conférèrent le titre de él-Melek-él'MoudJehed (leroï guerrier).

Beybars- marcha aussitôt sur Damas et contre les Tartares qui venaient au secours de cette ville.

Damas fut assiégée, et Haulakou battu dans trois batailles successives. Damas, n'ayant plus d'espoir de secours, se rendit à discrétion à Beybars, qui y exerça des vengeances sanglantes, et soumit bientôt par ses armes tout le reste de la Syrie.

De retour au Kalre, élrMekk'élrlkiher' Beybars s'occupait des soins d'amélioration de son administration intérieure , lorsqu'il v vit arriver , Tan 660 de Thégire (1), les débris de la famille des Abbassides , qui , dans le désastre de leur ville capitale, avaient échappé au fer des Tartares : ces nobles fuffitits trouvèrent un asile à la cour de Beybars, qui voulut ressusciter le khalyfatabbasside, anéanti sous les ruines de Baghdad.

Parmi les réfugiés était le fik du kha- Mtél'Daher-be-amr'lUahy arrière-prédécesseur (lu khalyfe él-Mostassem-b- /^a/i^ massacré par les Tartares : Beybars le combla d'honneurs, fit vérifier sa descendance , et le proclama khalyfe sous le titre ù'él-Mostanser-b-lUah (celui qui réclame le secours de Dieu). Dès lors le khalyfat abbasside eut ponrsiége leKaire, dans cette seconde branche; mais tout

(l^Otte année a commencé te sasiedl ^ BOfànbn de l'an laei de fère çhiétlennUi

EGYPTE MODERIŒ.

pouvoir temporel était perdu pour lui : ce ne fut plus qu'une dignité purement spirituelle y dont l'autorité s'exerça obscurément eneore pendant eoviroa trois siè* clés , BOUS la protection des sultans d*É-

gypte-

Toutefois , ce rétablissement du khalyfat abbasside, au K.aire, sembla d'un mauvais augure pour la ville qui devait sa fondation aux Fatymites^ et pour FÉgypte entière. Une famine affreuse vint la désoler. Cette année vit \fis pauvres se traîner sur la voie publique, implorant, la pitié , pour en obtenir un peu de nourriture : mais elle vit aussi la généreuse commisération de Beybars, qui fit rassembler tous ces malheureux dans de vastes asiles , où chaque jour il leur faisait distribuer les vivres et les secours nécessaires : acte de bienfaisance qui sauva la vie à des milliers d'indigents. De plus, il ouvrit au public les greniers de l'État, fit venir eu hâte des blés de la Syrie et d'autres contrées, et , grâce à ses soins , l'abondance ne tarda pas à reparaître.

Le sultan voulut célébrer ce retour de la prospérité publique par une solennité remarquable. 11 prit pour occasion la drconeision de son fils, et sept jours entiers se passèrent en réjouissances :

six cent quarante-cinq enfants, non compris ceux des grands de la cour , furent circoncis en même temps aux dépens du prince ; chacun d'eux reçut en don un vêtement complet, un mouton et rent (Urhems (environ 130 francs de notre mounaie).

La uréseoce du npuveau khalyfe avait (tonné plus de solennité à cette cérémonie religieuse : Beybars voulut lui eu témoigner sa reconnaissance, en lui donnant une petite armée , qui devait le rétablir sur le trône de ses ancêtres. Mais, sur la route de Baghdad, l'escorte fut surprise par un fort parti de Tartares, et exterminée, sans qu'un seul des soldats échappât. Él-Mostanser'b' lUahf aprè^ avoir été khalyfe cinq mois et vingt jours, y périt de la même main qui avait égorgé son prédécesseur. Il fut remplacé au Kaire par le khalyfe él- Hakem-be-amr'Illah.

Après ce massacre, les Tartares s'étaient repliés , se dérobant ainsi aux représailles : une autre expédition futcon-

sacrée par Beffbars à la vengeance. Avant de monter sur le trône d'Egypte, il avait, pendant des années d'exil ^'t de disgrâce, laissé sa femme à Karak sous la protection de Fatah'éd-dyn, maître de cette citadelle. Fatak^d-iyn avait, au mépris des droits sacrés de l'hospitalité, abusé de son pouvoir, et violé indignement la femoae confiée à son honneur.

Beybars se voyait en position de punir Fattentat, et courut à la vengeance. La citadelle était imprenable ; elle avait résisté, sous le brave Renaud de Châtillon, à toutes les forces du puissant Salàkédrdyn; Foiak^d-dyn fut attiré dans une embuscade, et tomba au pouvoir du sultan. Le coupable fut aussitôt livré [)ar lui à sa femme outragée , et elle le fit mourir du même supplice oui avait terminé la vie de Chageret^Morr,

Karak, n'ayant plus de maître, se livra au sultan d'Egypte*

De retour au Kaire, Beybars préparait une nouvelle expédition contre les chrétiens de.Syrie , àu'iJ voyait à regret posséder encore plusieurs des principales places de la Palestine , lorsqu'il se déclara au Kaire un incendie considérable, qui en dévora les plus beaux quartiers : les chrétiens en turent accusés, et ne purent se soustraire à une persécution cruelle, qu'en se soumettant à payer 60,000 dynars ( 750,000 francs) destinés à la réparation des dommages, mais qui furent plutôt employés aux frais de la guerre contre leurs frères de Syrie,

Les années 663 et 664 de l'hégire (1) furent tout entières employées à cette guerre. Beybars s'empara de Gésarée, mit le siège devant Saint-Jeao d'Acre, et futobligéde le lever, pour marcher cou»

tre les Tartares, qui, réunis aux Arméniens, avaient pris Damas et menaçaient la Syrie.

Arrivé devant Damas, il n'y trouva plus d'ennemis; la mort de Baulahou- Khàn ayant occasionné la retraite dé ses troupes. Alors Beybars se jeta sur l'Arménie, àoul Haython, roi chrétiep, était souverain , fit tomber en son pouvoir Àïjt, sa capitale, et les principales places du royaume, étendant sesconqué-

(1) La première de ces deux aonées a oomweDcé le vendredi 24 octobre de Pan 1364 de Tère chrétienne; lasecoude, le mardi 13 octobre de Tan issb.

L'UNIVERS

tes jusqu^à TAnatolie. Abakak-Khàn, lils et successeur de Houlakou-Khàn, vint l*y attaquer, et le força à la retraite; mais, rentrant en Syrie, il prit Sa/et, dont il massacra les habitants, et rentra dans sa capitale, après s*étre rendu maître de Eylah sur la mer Rouge.

Beybars passa l'année 665 de Thégire (1) an KLaire, y préparant une nouvelle armée , et s'occupant d'administration intérieure. Attribuant ses derniers revers à la colère céleste irritée par la dépravation des mœurs, il ferma les lieux de prostitution et les tavernes où Ton vendait le hachych, liqueur enivrante tirée du chanvre fermenté (2).

L'an 666 de l'heure (3) revit encore le sultan en Palestme : Yafjâ (Jaffa) , Ckeqyf'Amowfny 7Vi6ar^M(Tibériade), Arsùuf {^xiX^ot\ï^)^ Antakyéh, Bogrâs, Çareyn, Sa/yna, Moraqyéh, Ayhas tombent entre ses mains : la prise de Baghdad couronne la campagne. De retour au Kaire, il en part pour le pèlerinage de la Mekke , avec son iils Barkak-Khàn, court chasser les Tartares d'Alep , visite à Hébron le tombeau d'Abraham , va à Jérusalem se prosterner dans la cité sainte , et rentre au Kaire , mêlant ainsi les expéditions guerrières et religieuses.

L'an 670 de l'hégire (4), Beybars tourne ses armes contre les derniers restes de la secte des Assassins (5) , que HouiakoU'Khân avait déjà détruite dans V/raq. La prise dn château des Kurdes, leur dernier repaire, mit le dernier sceau ii Tanéantissement de cette infâme corporation, la terreur des rois.

La même année , le sultan d'Egypte reçut de riches présents du comte de Tripoli , auquel il accorda son amitié et la paisible possession de* ses domaines.

Cependant les Tartares venaient encore de se jeter en Syrie, et ils assiégeaient la ville de Byrah (l'ancienne f7r-

(1) Cette année a commencé le samedi 2 octobre de l'an I2A6 de notre ère-

(2) Voyez ct-des8U8 la note, page 125. Pendant notrn expédiUon dT^ypte on fat obligé d^nterdire nl)8olament la fabrication de celle boisson dont l'usage causait une ivresse furieuse , souvent signalée par l'assassinat de nos soldats.

(33 Cette année a commencé te Jeudi 22 seplemDre de l'an 1267 de notre ère.

(4) Cette année a commencé le dimanche 9 août de l'an I27i de notre ère.

{h) Voyez k note ci-dessus page 136.

ta), Beybars quitte la Palestine, court en Mésopotamie, de Mésopotamie en Egypte, d'Egypte à Damas, où il arrive avec deux armées commandées, l'une par im-méme-, l'autre par l'émir Qaiàounrêl'Élfy y et y livre la bataille de Byrah : les Tartares et les musulmans se précipitèrent les uns sur les autres, avec fa nireur et le fanatisme de deux ennemis rivaux, de cultes différents.

Le combat, d'abord incertain, fut décidé en faveur du sultan d'Égypie par la tactique qu'il employa en tournant habilement son ennemi. Les fruits de la victoire furent la délivrance de Byrah et la conquête de toute rArménie, qui fut livrée au pillage.

A sa rentrée au Raire, Beffiars trouvA les rues tendues de tajpisseries et richement pavoisées, pour la réception triom- {>hale du vainqueur des Tartares et de 'exterminateur des Assassins.

Aux fêtes solennelles succéda la peste : heureusement l'été survint et arrêta les progrès du fléau.

Un autre fléau, la guerre, régna de nouveau pendant les oeux années 672 et 673 de l'héfpre (1). Abakah-Khàn était revenu assiéger Byrah; mais il en fut chassé par les armées égyptiennes, que oommandait Témir Oaidoun. Beybars récompensa son général, en lui donnant pour gendre son propre fils, croyant d'ailleurs qu'un jour celui-ci trouverait dans son beau-père le plus ferme soutien de son trAne.

Ces dernières victoires avaient dté toute crainte du côté de la Syrie : libre de se livrer à d'autres entreprises. Tan 674 de l'hégire (2), le sultan d*£ffypic envoya l'émir Aqsonqor-él-Farghàny conquérir la Nubie : la bataille d*^«£Ot/âH décida du sort de cette contrée, et donna à l'Éfl^pte toute la vallée du Nil supérieur : cette même année, les armes de Beybars triomphèrent également à l'occident, et le royaume de Barqah fut heureusement conquis.

C'est au milieu de cet apogée de prospérité croissante que la mort attendait

(1) La première de ces deux années a commencé le mardi 18 Juillet de Tan 1273 de Père chrétienne; la seconde, le samedi 7 Julllel de l'an 1274.

(2) Celte année a commencé le Jeudi 27 Juin de Tan I27& de notre ère.

EGYPTE MODERNE

Beybars. L'an 675 de rhégire(l) les Tartares ayant menacé de nouveau la haute Syrie, le sultan se rendit à Hémesse y pour diriger lui-même les opérations militaires, en cas d'invasion.

A cette époque il y eut une éclipse totale de lune , où les astrologues lurent la mort d*un grand prince : Beybars crut an pronostic , et s'imagina en éti;^ personnellement menacé. Persuadé que sa mort serait Teffet d*un complot tramé par quelque rival, il voulut se défaire du seul dont il pensait avoir à redouter les droits au trône .d*Égypte, c'est-à-dire du prince Ddoud-N^ser-éd-dyn , petit-fils du sultan Touràn-Châh et dernier rejeton de la race des j4youbites. Il présenta une coupe empoisonnée à DAoud, qui ne but qu'une portion de la ligueur : croyant la coupe entièrement vidée du loison, et sans danger pour lui, Beybars a fit remplir de nouveau pour lui-même , but, et expira à oôté de sa victime. Au

(OGetteannéeaoommeDGéleluDdi I5 juin de Tan 1376 de noire ère.

lieu d'un grand prince mort, les astrologues en eurent deux pour justifier leur prédiction.

El-Mélek-él-Daher'Beybars mourut ainsi, le 27 du mois de Moharrem de l'an 676 de l'hégire (1), après avoir régné dix-sept ans, deux mois et dix jours (2).

Son règne fut également remarquable par de grands désastres et par des victoires brillantes; mais sa plus grande illustration se tire des monuments nombreux et des constructions utiles que l'Egypte doit à sa munificence.

A Damiette, la réédification de la ville presque entière, les travaux de défense du Boghàz (3) , le rétablissement de la chaîne qui ferme le port; à Alexandrie, la construction des murailles , la réparation du phare , le curage à fond et le recreusement du canal ; à Rosette, des fortifications et des travaux d'assàinisse-

(1) Cette année a commencé le vendredi 4 juin de Tan 1277 de Tère chréUenne.

(S) Monnaies du sultan él-Métek-él-Daher Beyhan, remarquables en ce qu*elle9 portent ses armoiries représentant un lion passant.

7 /m-Liayr^

(3) C*est par oe nom qae Ton désigne ici embouchures du Nil.

L'UNIVERS

ment; à Takah daoa la b^sse Ëorpte, Texcavatioo cl*uQe source chaude creaiix minérales ; les ponts de ChobramerUprès de Gyzéh, d'immeoies greniers publicà au vieux Kaire; près de cette dernière vifle, la mosquée d*/^/A(ir-^n-A^a6y (les traces eu Prophète), ou due pierre, portant, dit-on, Tempreinte des pieds de Mahomet, attire encore de nos jours, tous les mercredis, un nombreux concours de dévots musulmans; au K^ire, la réparation à neuf de la célèbre mosquée â'él'Azhats des ponts sur le canal nommés à' Abou-Menedjéh et d^êlSabaà, c'est-à-dire des lions (1), de la grande tour de la citadelle qui tombait en riiine ; plusieurs mosquées, et entre autres celle qui , située hors la ville vers le nord, fut convertie en poste militaire par les Français et nommée le/ortShulhowsky; en Syrie entin, la reconstruction des villes ruinées par les Tartares ; toutes ces dépenses exécutées sans fouler les peuples de nouveaux impôts, avec le seul produit du butin fait sur les ennemis ; voilà les titres qui recommandent réellement éUMéleh-êl-Daher-Beybars à la reconnaissance de TÉgypte et à la mémoire de la postérité.

Il laissa après lui sept filles et trois fils, dont deux lui succédèrent l'un après l'autre ; Mohammed - Nasser - éd- dyn - Barkah'Khàn fut le premier.

Les émirs décidèrent en grand conseil de tenir cachée la mort de Beybars, de peur aue les ennemis ne cherchassent à en profiter. Son corps fut inhumé secrètement à Damas , et ils annoncèrent que le sultan malade se faisait transporter au Kaire dans une litière et rappelait Tarmée en Egypte. Les troupes se mirent en marche pour le Kaire , et à

freine la litière était-elle introduite dans a citadelle, ({w^ Barkak-Khàn fut proclamé sous le titre d'él-Mèleh-êlrSayd (le roi fortuné). L'heureux présage de ce nom ne devait pas être réalisé.

Byli'bek fut créé Atabek (lieutenant général du royaume). Byli-bek, acheté en

(I) Ainsi nommé à cause de deux grainU lions en marbre qui le décorent, ce qui est d^autant plus remarquable, que la religion musulmane Interdit à ses sectateurs les représentaUons d'hommes et d'animaux. Nous avons vu dans une note précédente que le sultan Beybars avait pris le lion pour emblème dans ses armoiries.

bas âge par Beybars, était devenu son £bivori et son ^rand trésorier; Tiotégrité et les qualités qu'il avait déployées dans ses fonctions justifièrent cette laveur, et le firent juger digne d'être le tuteur du jeune prince. Celui-ci conçut Le plus vif attachement pour Byti-bek et se laissa entièrement conduire par lui.

L'Egypte fut heureuse sous cette adftiinistration bien dirigée; mais ce bonheur ne fut pas de longue durée. BylUbek mourut ; Barkah'Knàn soupçonna les émirs d'être les auteurs de cette mort e|, à tort ou à raison, il sévit contre eux. Aqsonqor, le vainqueur de la Nubie, élu pour remplacer Byli-bek^ fut relégué et étranglé dans une des tours d'Alexan-' drie; les autres émirs, craignant le même sort, conspirèrent contre le sultan.

Une révolte, qui éclata alors à Damas, suspendit les effets de cette conspiration.

Charf-éd-dyn-Sangar^ surnommé êl- Achqar, c'est-à-dire le Roux, venait de se faire reconnaître en Syrie comme, souverain sous le titre d'él-Métek-él-Ka-' mel ( le roi parfait ). Barkah-Khàn accourut à Damas, et fixa son quartier général au palais d'Ablaq, construit par son père.

Là il éventa le complot tramé contre lui par les émirs , qui eurent à peine le temps de se soustraire à sa vengeance, en abandonnant le camp, à la tête de leurs Manilouks; ils prirent la route du Kaire et s'r fortifièrent. Le sultan vint pour les attaquer, mais, déconcerté parleur attitude menaçante, il se retrancha luimême dans la citadelle. Les rebelles ly bloquèrent et le réduisirent à capituler. Ses propositions furent reçues avec insolence, et l'entremise du knalyfo él-flakem-be-amr'fUahp\iikpeme lui faireaccorder la vie; mais il fut déposé au mois de Raby-êl-Aouel de Tan 678 de l'hégire (1) après avoir régné seulement deux ans et trois mois.

Les émirs l'exilèrent à Karak, et l'enfermèrent dans cette citadelle; mais peu de temus après , ils revinrent à des décisions plus violentes, et prononcèrent sa mort; l'arrêt allait être exécuté, lorsqu'on apprit qu'il venait de mourir d'une chute decbeTal.

(0 Cette année a commencé le dimanche 14 mal de ran 1270 de Père chiéUeone.

EGYPTE MODERNE

11 avait été remplacé sar le trône par son frère Bedréd-dyn-ScUâmech, âgé seulement de sept ans et quelaues mois. Le jeune sultan prit letitre (Tét-Méleh-él- Adel (le roi équitable), et on lui adjoignit comme Atabeh ou r&ent, Témir Seyfed-dyn-QcUâounrêl'Éffy,&on\\di filleétait sa belle-sœur.

Placé si près du trône, Qalàoun ne s^occupa qu a en renverser son pupille. 11 y parvint en captant les suffrages des émirs et du kbalyte lui-même. Après

3uatre mois et quelques jours de règne, ans Je mois de Regeb de cette même année, él-Métek-êl-Adel-SalAmech fut déposé, relégué dans la forteresse de Karat, et QawLoun proclamé sultan d'Egypte . sous le titre d'él-Métek-êl-Manhour (le roi victorieux), titre qui avait déjà été porté par le second sultan de cette dynastie.

Le nouveau sultan nomma au vizirat Fakhr^drdyn, son secrétaire partieuli er , et chargea rémir TarUi-Bày d'aller réduire les rebelles de Damas. El-Mélekél'Kamel s'y défendit avec courage, mais, Tan 080 de l'heure (1) , il fut forcé de se rendre à discrétion au vainqueur, qui le Gt conduire au Raire, où il vécut depuis dans l'obscurité. L'émir Houssam-éddyn-Laçt/n fut créé gouverneur de Damas et de toute la Syrie.

Cette même année fut signalée par le mariage du sultan avec la fille de l'émir ZaklSïy : les fêtes nuptiales furent célébrées avec lé faste le plus magnifique.

L'année suivante, 681 de l'hégire (3), les Tartares revinrent encore en Syrie , en deux corps d'armée , l'un commande par Abcihah'Khàn, l'autre, de quatrevingt mille cavaliers, par son frère Man- QOUrTymour, Les Égyptiens, malgré l'inleriorité de leur nombre , battirent les Tartares , Mangoul-Tymour fut tué , et jébaka-Khàn contraint de se retirer à Hatnadân, où il mourut empoisonné par son troisième frère, NikowaarOghlàny qui s'empara du trône et embrassa l'islamisme sous le nom é^ Ahmed-KhAn,

Le nouveau musulman écrivit à Qa-

(1) Cette année a oommenoé le mardi 9S avril de l'an 128 1 de notre ère.

(2) Cette année a commencé le samedi II avril de Tan 1292 de notre ère.

lAoun et entretînt avec Pfigypte tfOe bonne intelligence. Ces relations d'atnS*' tié se conservèrent entre les deux États , même lorsque Jrghoun eut tué et remplacé Ahmed-Khàn sur le trône de Tartarie.

Mais, tandis que TÉgypte n'avait à redouter aucud ennemi au dehors, un désastre public vint en affliger l'intérieur, l'an 682 de l'hégire (1). ITn refus d'obéissance contre quelques-unes de ses ordonnances courrouça tellement le sultan contre les habitants du Kaire, au'il livra la ville au sabre de ses Mamlouks : l'Innocent comme le coupable furent enveloppés dans cette exécution sanglante ; les rues furent inondées de sang et jonchées de cadavres d'hommes, de femmes et d'enfants. Le carnage dura trois jours entiers. Enfin les Ulemâs (2) vinrent à bout de calmer la fureur du prince : il se repentit de s'y être abandonné , et les historiens araëes prétendent que c'est en expiation de ces excès qu'il conçut le projet d'élever un hï^spice destiné au soulagement de rhumanîté souffrante.

Cet édifice achevé, ou plutôt reconstruit quelaues années après par son fils él- Mélek'êl-Nasscr, devint le célèbre hàpX' tal du i»forf5/4n (8).

L'an 683 de l'hégire (4) fut marqué par le changement que Oaldoun imposa au costume des MarnlouKs î il supprima les. broderies et les ornements en or, leurs longues tresses de cheveux "renfermées dans des bourses de soie, leur enjoignant la simplicité qui convient aux guerriers. Puis fl alla prendre le fort de Merfed, après trente-trois jours de siège, et, fan 684 de l'hégire (5), força le château de Karak ^ et y fit prisonnier Sa-

(I) Cette année a commencé le Jeudi premier avril de l'an 1283 de notre ère.

(3) On donne ce nom à la eorporaUoo dea gens de loi el des sayants : c'est toi^oun parmi eax que son^ ohoiaia les qàdys et les autres magistrats.

(3) Voyez pour la description et riifstoriqne de» magnifique élabUssement, la notieedé-« taillée que j'en al publiée dans le sècpod volume des Contes du Clieyk èl-Mohdy , que j'ai traduits de Farabe sur lie manuscrit autographe de Fauteur. Il y a aussi à la citadelle du Raire une belle mosquée qui porte le nom du sultan Qalàoun.

{%) Cette année a commencé le landl 20 mars de Pan I2R4 de notre ère.

(h) Cette année a commencé le Tendredl o mars de Tan 1285 de Père chrétienne.

L'UNIVERS

làmech, qm avait taité de s'y faire reconDaltre pour souverain.

Le prince vaincu fut ramené au Kaire, où il vécut dans Tobscurité, jusqu'aux temps qui suivirent la mort de Qaldoun.

Libre de tout ennemi qui pût occuper son activité au dehors, ie sultan QcUàoun se mit, l'an 685 de Thégire (1), à faire la guerre à ses vizirs; il les déposa, les remplaça, les renomma, et les destitua alternativement : enfin, après une longue série de destitutions, cette charge écnut à ChemS'éd'dyn, qui réussit à la conserver assez longtemps.

Le sultan fit alors reconnaître son premier fils, My, pour son successeur au trône, sous le nom de él-Métek-êl-Salèh (le roi vertueux), et l'associa à son pouvoir, dans rintention de laisser entre ses mains Tadministration, lorsque quelque expédition militaire nécessiterait son absence. Il n'eut pas la satisfaction de voir longtemps son fils décoré de ce titre. Aly mourut d'une fièvre chaude, l'an 687 de l'hégire (2).

Cette perte affligea |>rofondément Qalâoun; il crut se distraire de sa douleur, en al lant fondre sur Tr i pol i de Syrie, au pouvoir des chrétiens depuis cent quatre-vingts ans, et dont les richesses s étaient accrues par cette longue période de possession paisible. Malgré sa résistance, la ville fut prise et rasée, les habitants égorgés, et une nouvelle ville fut fondée par le sultan sur les ruines de l'ancienne.

De retour au Kaire, Qalàoun y reçut des ambassadeurs du roi d'Aragon Alphonse, et conclut avec eux un traité, le 13 du mois de Raby-él-Aouel de l'an 689 (8) de Thégire (24 avril de l'an 1290 de l'ère chrétienne.) 11 survécut peu à ces négociations; consumé de chagrins, il s'éteignit le samedi 6 du mois de Dou-I- Qadéh de cette même année (9 décembre 1290 de l'ère chrétienne). Ses obsèques furent magnifiques : tous les corps religieux, eivifs et militaires, l'accompagnèrent jusqu'au Moristàn, où il fut inhumé et où l'on voit encore son tombeau. Il

(I] Celte année a oommenoé le mercredi 97 février de l'an 1886 de notre ère.

(2) CeKe année a commencé le vendredi 6 lévrier de Tan. 1288 de notre ère.

(3) Cette année a commencé le samedi I4 Janvier de Fan 1390 de noire ère.

avait régné onze ans, trois mois et six jours (1).

Son rèsne fut Illustré par des victoires et la fondation d'établissements utiles : il fut la tige d'une longue suite de rois, dont la succession fut peu interrompue, jusqu'au renversement de sa dynastie par celle des Mamiouks Circassiens.

Aussi les écrivains orientaux lui ont-ils décerné le titre d'Jbourl-moulouk (le Père des rois), comme précédemment ils avaient donné à Abd-él-Métek celui de Père des hbalvfes (Abou-lKholefa).

Mais il fut lui-même la première cause du détrônemeut de sa postérité; car c'est lui qui , sans profiter de l'avertissement que lui donnait l'exemple fatal de son prédécesseur le sultan ayoubite él-Mélek-él'Salèh y créa ce corps militaire de douze mille esclaves circassiens, dont la révolte fut ensuite si funeste à ses descendants. Il avait joint à ses noms et surnoms celui ^élrÉlfy et celui ù'Aboul-maaly, qu'avait porté le successeur de Beybars.

Le surnom à^Elfy vient du mot arnbe ^^ou i?(^ (mille), et il le prenait parité

3u il se vantait d'avoir été acheté 1,000 ynars (15,000 francs.)

Les oiseaux du ciel éprouvèrent euxmêmes les effets de sa bienfaisance particulière. C'est lui qui fit placer dans plusieurs mosquées ces vases, qu'on y voit encore, et qu'on remplit journellement de grains pour leur subsistance.

Son fils aîné, SalcJirédrdyn-Khalyl, lui succéda, sous le nom cfe él-Mélek* él-Achraf (le roi très-noble).

Le nouveau sultan ahoiûl Bedr-éd-dyn pour son vizir, et proclama la guerre sa* crée contre les Francs.

L'an 690 de l'hégire (2), il alla assiéger Saint-Jean d'Acre , dernier et unique retranchement des chrétiens , qui le défendirent en désespérés. La place fut

(I) Monnaie da salUn él-MUA-él-Mamour- Qaldoun frappée à Aiep.

(3) Cette année a commencé le Jeudi 4 lanvier de ran I20l de notre ère.

EGYPTE MODERNE

prise el pillée, les habitants massacrés, les murailles démolies. De retour eu Kaire, Fan 691 de Thégire (1), il envoya en exil à Constantinople SMmech, dont la présence en Egypte lui causait quelque ombrage.

Tranquille de ee côté , il se porta en Arménie, ravagea le territoire, prit la ville d*£rser(n<m(2), réputée^mprenable, et revint au Kaire, on la mort, qui Tavait respecté sur les champs de bataille, ^a^ teignît dans son harem. Une de ses femmes, complieedu Mamlouk Beydara^ qui aspirait au trdne, le frappa d'un coup de poignard dans Tabdomen, et retendit mort à ses pieds, au mois de Moharrem de Fan 693 de Fhégire (3). Il avait régné trois ans, deux mois et quatre jours.

Beudara ne régna qu'un seul jour sous le nom de élrMéleh-él-Qàher (le roi vainqueur); lesMamlouks Fimmolèrent avec ses complices à la vengeance du sultan assassiné.

Le frère d'él-MHek-él-Jchraf, Mohammed-ben-Çalâoun^ âgéseulementde neuf ans, futanssitétproclamésultan, et revêtu du titre de él-Méieh-él-Nasser (le roi protecteur). Le règne de ce prince est, de tous ceux que nous présente Fhistoire d'É^pte, le plus remarquable par les vicissitudes vanées et les révolutions successives qui en agitèrent la longue durée.

Le bas âse à^él-Mékhrélr Nasser ^l la îatVaùtM'mÀTZeyri'éd'dyri'KetbogMy varaotùméêlrMansoury^ parce qu*il avait été esclave du sultan él-Méleh-él^man' saur-Çalâoun. Nommé, comme celui-ci, récent du royaume, il voulut aussi comme lut être plus encore» et aspira au trône de son pupille.

Il trouva d*abord un obstacle àses projets dans Fémir Elm^drdyn*Changar, samonuné él-^hagày (serpent), qui , devenu vizir, nourrissait un dessein semblable, mais qui fut mis à mort parFordre de son rival, avant d'en avoir pu assurer Fexéeution.

Débarrassé de ce compétiteur, Ketboghà se déclara ouvertement, renversa du trône le jeune é^MéleMl-Nasser^ après environ un an de règne, le fit reléguer à

(1} Celte année a commencé le hindi 34 décembre de Pan 1291 de noire ère.

(3) L'andeone yérze^ nommée j4rtze |>ar les éerlvalns da Bas-Empire.

(3} Cette année a commencé le mercredi s décembre de l'an ISM de Véce ohréUenne.

Aoro^, exil ordiaaivtiessaltanB dédias, et au mois de Moharrem de Fan 694 de Fhégire ( 1 ) se fit proclamer sultan, sou^ le tîtieé'él'Mékk'él-Àdel (le roi équitable) , titre qui avait déjà été porté par Fun de ses prédécesseurs, ScUûmechi fils de Bef/bars V^ du nom. Fakhr-éddyn, Fancien vizir du sultan Çaiàoun, devint le premier ministre de Fusurpateur qui venait de chasser du trône le ûls de son ancien maître.

. L^usurpation de Ketboghd sur le trône de l'Egypte fut comme le signal donné à tous les lléaux, pour fondre sur cette malheureuse contrée. La peste, puis la famine, en décimaient les populations, et la guerre vînt mettre le comble à ces désastres ; Favénement deGhàzàrV'Khdn àFempiredeFAsieréveillaitles haines des Tartares et les rappelait aux hostilités.

GhazAn-Khàn, uhà'ArghovmrKhàn, en prenant possession de la couronne de son père, après les règnes de son oncle, KayhhtoU'Khân, et de BaydourKhdn, jeta ses regards sur la Syrie , dont il convoitait la conquête. Il accusa KetbO' ghâ^ sur un prétexte peu fondé, d'avoir enfreint les traités, et envoya contre 1 ui une armée comm andée par Koutlouh,

Forcé à la guerre, Kelboghà leva des troupes de son côté , et, craignant de s'absenter du Kaire, en donna le commandement à un de ses lieutenants.

Les umsulmans ne purent tenir devant le torrent tartare; leur armée fut taillée en pièces, la Syrie entière dévastée : dix mille familles , échappées avec peine au fer et à Fincendie, vmrent se réfugier en Égvpte, ayant à leur tête leur gouverneur, l émir Hossam - éd-dm - LAgyn^ dont Farrivée fut plus fatale à Ketboghà que la défaite de ses troupes et la perte de ses provinces.

LAgyny surnommé él-Mansoury, comme Ketboghà et par la même raison, fut à peine au Kaire, que, de concert avec Qara-Songor, il convoqua les émirs en grand divan, et Fon y arrêta spontanément qu'un sultan qui ne voulait passe mettre lui-même à la tête de ses armées, était indigne du trône.

Au mois de Ramaddân de Fan 696 de Fhégire (2), après environ deux ans de

(1) Cette année aoemmencé ledlmaaehe t| novembre de l'an 1S94 dertre chréUenoe.

(2) Cf*Uc année a commencé le mardi 30 ocbre de l'an 1396 de nolco ère.

L*ttNttE!l6.

règne, êtrMéték-k-Adeî-Keïboghà fut déclaré déchu du sultanat; et Hossam^ êd-dyn-IA^nrél-Mimêauryy inauguré en sa place, prit le titre à^él-âKlêkél'Mansour ( le roi victorieuse) , comiWe le prince dont il avait été Tesclave. On permit à Këtboghd de se retirer à ^^khad en Syrie.

Le règne de ce second usurpateur ne fut pas plus long que celui du premier : deux ans après, le onzième jour du mois de Raby-él-Thâny de l'an 698 de l'hégire (2) ël-Mékk-êlrMansour-Lâgyn, après un règne de deux ans et trois mois, fut poignardé par un de ses Mamlouks.

Le trône était vacant; il y eut un in* terrègne de quarante et un jours, pendant lequel Véxùix Seyfrédrdyn-Taadljy se fit proclamer sultan par quelques partisans, sous le titre à^.ët-Mélek'êUOaher, qu'avait déjà porté avant lui rusurpateur Beydarâ. Ce nom leur fiit également fatal : comme Beydarâ^ Seyf'édrdîfr^ Taadjy ne régna qu*un jour, et, comme lui , fut massacré par les Mamlouks.

Enfin les émirs procédèrent à Téiection d'un sultan, et le jeune é/-ifé/eA-é/- Nasser, fils de Qalâoun, alors âgé d'environ quinze ans, fut rappelé à la possession de rbéritap paternel.

Les émirs députèrent plusieurs d'entre eux à Karahy pour ramener ce prince au Kaire : sa mère , qui était auprès de lui, effrayée, et craignant que cette mission ne cachât quelque projet funeste à son fils, refusait de le laisser partir; elle ne fut rassurée qu'en voyant les émirs se prosterner devant lui et le proclamer sultan d'Egypte.

Quelques opposants au rappel de él- Mélek-él-Na$ser tentèrent de prendre les armes; mais ils forent bientôt forcés à la soumission.

Un danger plus réel vint menacer le sultan. I^sTartares, sous la conduite de Ghàzàn-KhAn, étaient de nouveau rentrés en Syrie, et l'avaient rapiden^ent conquise : él^Méleh-él-Nasser rassembla ses forces, et courut aux Tartares, Tan 700 de rhégire (3). Les deux armées se rencontrèrent à Hémesse; les musulmans furent battus , et prirent la fuite jusqu'en Egypte; mais le sultan les rallia,

(I) Cette année a oommenoé le Jeudi 9 octobre de Tan 1398 de notre ère.

<ft) Cette année a oommenoé le vendredi 16 septembre de Tau ISOO de Tère ctuéUeniMS,

leur joignit des irenforts considérables et marcha de nouveau aux Tartane;

Ceux-ci, se croyant définitivement mattres de la Syrie, avaient levé des contributions considérables et y avaient organisé des gouvernements : suivant l'expression de l'écrivain arabe Gemkilr éd-àyn-ben-Toghry-Bardy y « ils cou- « vraient les villes et les campagnes a comme les nuées d'une nuit orageuse. >

Les deux armées se livrèrent bataille dans la plaine d'élSa/er, auprès de Damas : lesEgyptiensplièrentd'abordtmais, revenant à la charge, ils reprirent un tel avantage , que les Tartares furent tailté^ en pièces; peu d'entre eux échappèrent au cimeterre des soldats de éL-mtek-^l" Nasser.

Le sultan vainqueur rentra en triomphe au Kaire , par la porte de la Victoire {BéMIrNasr), et des fêtes magnifiques célébrèrent son heureux succès.

?î'ayant plus rien à redouter du côté de la Syrie, il emplova ses troupes, Tan 701 de l'hégire (1), 'k soumettre les tribus arabes de la haute Egypte; l'expédition fut également heureuse: les Arabes- Bédouins furent rejetés dans les déserts, et la victoire mit au pouvoir des treupes égyptiennes, s'il fauten croire un auteur contemporain, cinq mille chevaux, cent mille moutons, trente mille têtes de çros bétail, bœufs ou buffles, et des armes innombrables. Les femmes et leseiifaats pris aux ennemis furent vendus au Kaire.

L'an 702 de l'hégire (2) fut une année désastreuse pour les contrées orientales; un violent tremblement de terre répandit la désolation en Egypte et en Syrie; les maisons furent renversées, les eaux des puits élevées jusque hors de leurs margelles; la mer abandonna ses rivages, qu'elle inonda ensuite de nouveau avec iiirie, renversant les habitations et noyant les habitants.

Le désordre des éléments semblait s'être communiqué aux sociétés humaines. Les émirs s'étaient séparés en part» ennemis les uns des autres; bientôt ces fractions , divisées par la haine et les intérêts , se réunirent dans un sentiment commun d'hostilité envers le sultan qu'ils avaient deux fois placé sur le trône.

<i) Cette année a commencé ^e mercredi e septembre de Tan 1 301 de notre en.

(2) CeUe année a oommenoé le dlmanciie 36 août de Tan I302 de notre ère.

tf- n'

EGYPTE BIODEKNE

Redoutant leàr violence, él-Meleh-él' Nasser 88 détermina à 8*y soustraire ayant Texplosion.

11 fei^it d'entreprendre un pèlerinage à la Mekke, et^ partant sous ce prétexte du Kaire , avec une nombreuse escorte, sur la fidélité de laquelle il pouvait compter, il se rendit à Karak : il s'y fortifia, y fit saisir le trésor qui y était renfermé, et qui contenait 27,000 dynars (environ 450,000 francs) et 1,700,000 dirhems (près de 2,000,000 de francs ) ; puis , renvoyant au Kaire les insignes de la royauté, il écrivit aux Mamiouks qu'il abdiquait, et qu'ils pouvaient nommer qui ils voudraient pour occuper le trône en sa place.

A la réception de cette missive, le 25 du mois deRamaddân deran708 de Thégire (1), les Mamiouks proclamèrent sultan d'Égvpte, sous le titre d' ét-Mélek él'Mozzaffer (le roi triomphant), Témir Rohn-éd-ayn-Beybars , second du nom, et surnommé él'DJachenqyr, comme le fondateur de la dynastie des Baharites.

Cette nomination déplut à élMélek êl'Nasser ;\{ se repentit d'avoir, par son abdication, laissé asseoir sur le trône de son père un de ses anciens esclaves (2).

Au mois deChaabân de Tan 709 de Thégîre (3), il partit de Karak, dont il laissa

(1) Cette année a commencé le vendredi ai Juin de l'an 18G8 de Tère ctiréUenne.

r-i) Beybars second du nom avait été en effet acheté par leaUltan él-H/éiek-él'Mafuouf^Seyf' id-dynrqalàoun, comme le prouve le double

surnom d'élMansouru et ù'él-SeyJy, Joint aux ^.. ..^. . .. .X ter-Beyhars-él-Dja'

noms ^él-mUk-él'Mozzi chenqyr, dans le double

UMon suivant.

^zip^'

Ces deux écussons sont gravés sur la lame d*un sabre, qui parait avoir appactenu au sultan Beyban^ aeooùd du nom, et que J'ai rapports d*Ej?yple.

(3) Cette année a commencé le meicreil 11 foin de Tan I309 de Tère ehréUenne,

le gouvernement à Ai^ahoun, son Mtimlouk favori , arriva à Damas , 8*y fit reoonnattre pour souverain par les émirs, puis se mit en marçbe pour TËgypte.

Il y fiit joint par de nombreux partisans; rémir Btrïak, Tun des principaux chefs des Mamiouks, se rangea avec ses troupes sous ses drapeaux ; alors, sûr du succès , il s'avança sur le Kaire.

Beybars II s'y trouvait sans moyens de résistance. La défection de Temir Berlak avait entièrement perdu son parti : il ne crut donc pas devoir attendre son compétiteur au trône; se hâtant d'en descendre, il abdiqua dans la première nuitdumois deCbaouâl, prit dans le trésor 300,000 dynars (4,000,000 et demi), les meilleurs chameaux et les

f)lus beaux chevaux des écuries royaes ; puis chercha à ga^er en fuyant la haute É^i^ypte : à son départ de la ville, il fut arrêté par la populace , qui Tassaîl* lit dMnvectives et de pierres.

Il ne put se débarrasser de ces groupes acharnés qu'en faisant répandre à pleines mains sur eux l'argent qu'il emportait.

Arrivé à Akhmym, il fut forcé de s'y arriver.

Il était temps pour Beybars II d'évacuer la citadelle du Kaire; le lendemain même de son départ, jour de la fête du petit Beyram (1), êlrMélck-élrNasser y ifaisait son entrée et ressaisissait pour la troisième fois Théritage de son père Qalàoun.

Aussitôt il envoya à la poursuite des fugitifs, leur reprit tout ce qu'ils avaient emporté, et condamna Beybars à être étranglé.

ElrMélekél- Nasser avait alors atteint sa vingt-cinquième année. Instruit par les seize années de révolutions si contraires qui ravalent ballotté, il prit, cette fois , des mesures pour rester plus longtemps sur le trêne qu'il n'avait pu Te faire jusqu'alors ; et cette fois il réussit à s'y maintenir jusqu'à sa mort, c'est-àdire pendant trente-trois annéesencore.

Ces années furent des années de paix, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur : les seules expéditions qu'entreprit él-Mélek êl'Nasser pendant cette longue période, furent deux pèlerinages à la Mekke ; et

(1) CeUe fête est célébrée par les musulmans te dixième jour de Dou-I-Hagéh, dernier rooh de leur année lunaire ; ce Jour correspond au 13 mai de Tan idio de notre ère.

in

L UNIVERS

la aeale relation importante qu'il eut avec les Tartares, fut son mariage, conclu, avec la m\ed'Ezbek'Khàn,nB 720 derbëgire(l).

Cette tranquillité lui permit de s*occuper d'améliorer le sort de TÉgypte; le Kaire lui doit un grand nombre d'établissements utiles, la réparation du canal appelé de son nom él-Khalyg-él' Nassery , qu'il fit reereuser et reconstruire l'an 724 de l'hégire (2): sept ponts élevés l'année suivante; un observatoire érigé au Meydàn l'an 729 (3) , la reconstruction d'un nouveau palais sur le$ ruines de celui SélrMélehrél-Ackrafy achevée l'an 734 (4) , les ponts de Cheybeyn bâtis l'an 735 (5), une belle mosquée appelée de son nom él-Nasseriéh ; un palais de justice {Dâr^lrJdel); plusieurs fontaines, plusieurs collèges ou écoles publiques ; enfin le magnifique hôpital du ^or{«/dn,oommencé par son père Çalàoun, mais agrandi et presque entièrement reconstruit par él-Aéleh-él-Nasser, qui le dota de revenus considérables (6).

Ses dernières années ne furent troublées que par les intri^es des ministres, qui se disputèrent le vizirat, et qui forcèrentenûn lesultan àabolircehautemploi.

Peu après, l'an 738 de l'hégire (7), él-Mékh-êlrNasser perdit le plus chéri de ses fils , l'èmir Ânouq. Le chagrin qu'il en éprouva lui fit contracter une maladie , dont il mourut le jeudi 21 du mois de Dou-I-Hagéh de h 74 r année de l'hégire (8), dans la cinquante-septième année de son âge, après un règne de quarante - quatre ans et quelques mois; règne plus long qu'aucun de ceux

(0 Celle année a commencé le mardi \% février de Tan 1330 de notre ère.

(2) Cette année a oomnieocé le vendredi 30 décembre de Tan 1323 de notre ère.

(3) Celte année a commencé le samedi 5 novembre de Tan 1328 de notre ère.

(4) Cetio année a eommenoé le dimanche 19 septembre de Tau 1333 de notre ère.

(6) Celte année a commencé le Jeudi i"' septembre de Tan 1334 de notre ère.

(6) lA nom de cet hôpital est d'origine persane, et lui a été donné a l'imitation du grand hôpital de Damas, connu sous le nom de Bimûrislân, qui en persan signifie habUalion des malades. Voyez, planche 11, la vue de la mosquée qui fait'piirtie de oe magnifique hospice. Voyez aussi ci-dessus la note 3 de In page 167.

(7) Celte année a commencé le mercredi 90 Juillet de Tan 1337 de notre ère.

(Hl Cette année a commencé \p mardi 37 Juin de Tan 1340 de notre ère; le 2i du mois de Vonl-Hagék corresDondalt au 9 mal de Pan 13 U deQotreère,

qui l'avaient précédé ou qui loi sueeé-

aèrent (1).

El'Mélek-él-N<u$€r\dxsszttk mourant huit fils, qui tous montèrent successivement après lui sur le trône d'Egypte ; mais leur règne fut éphémère, sans éclat, leur avènement voisin immédiat de leur catastrophe : l'histoire n'a guère enregistré que ces deux dernières circonstances de leur vie politique. Avec êl- Mélek'éJrNasser mourut le tronc vivace de la famille de QcUàoun. Ses rejetons sans force allaient, en peu d'années, dépérir et disparaître , pour faire place à une nouvelle dvnastie d'une sève plus active et d'une végétation plus vigoureuse.

Les élections de ces monarques éphémères, ainsi que leurs dépositions successives , semblaient avoir rendu le trône d'Egypte un véritable jouet entre les mains des divers partis qui y appelaient ou en renversaient ces princes; et il est à remarquer que la priorité de l'âge ne fut aucunement un titre de préférence dans la succession des huit frères à l'héritage paternel, qui devait leur échapper tour à tour.

L'aîné des fils d'él-Méleh-él-Nasser, Set/f'éd-cb/ti'j^bou-beker, fut le premier qui subit cet arrêt rigoureux de la destinée. A peine quarante jours s'étaient écoulés depuis qu'il avait été ceint du sabre des sultans , sous le titre de éi-ÂfélekréIrMansour , quatrième du nom , et déjà il était déposé, exilé à Qaus dans la haute Egypte, où il mourut a la fin du mois de Safar, l'an 742 de l'hégire (2), Lejour de son expulsion du trône, le harem de son père fut violé et pillé par les Mamlouks.

Son plusjeune frère, Alàrédrdyn, mrnomme Kauichouk (c'est-à-dire le petit en langue turke), âgé de six ans seulement, fut inauguré après lui, sous le titre de él-Mèlek^l-Achraf, \V du nom.

(I) Monnaie en cuivre du sultan êl'MéUk-é^ Nassir-éhn Qaldoun,