CHAPITRE Vin

Sotte du rftme do fchAlyflè àhtmmdê èl-Motamed-b-llfah. — A^hmed èbn-ToQlOQn fait eoofttrair* la OMwqaée qoi porie aoa nom. >- DeserlpttoD de eette mosqaée. ~ Sougeg laflfveflleiu. — TMMirs déoooTerts. -* Prise de poiaenftdQ d« la Syrie. — Révolte d'Abbas, flis d'AbaMd.— Salùite. - sea Bnooës. — Sa défaite. — SappUcede ses complices — Nouveaux démêlés avec êl-lf oaaffeq. >- lD{»raUtude rt dtfBctIon de Looloa. ^ Projeta d'Aiuocd ébo- ToalouD pour la délivranoe du khalyfe. - Ce piao échoue.» Assemblée aoIeoDelle à Damas. ^-Ànatbèmes réolproqoes.^ Guerre deCUicie. — Siège d*Adaoali. — Molndte d*Alimed ébn- Todloou. — Son reloor ao Éaypie. — Bévolle d'Ahmed beu-Abdallah. — Espoir de paciAeatton avec él-Moaaffeq. — Mort d^Ahmed èbo-ToolooQ.

Depuis quelque temps « les habitants de Fostattse plaignaient que la mosquée dans laquelle les musulmans du quar* tier d'Asker avaient coutume de se rassembler, lejonr sacré du vendredi, devenait insuffisante; son étendue ne pouvant plus contenir le nombre toujours croissant de soldats et d^esdaves noirs oui eomposaient la maison ^ Ahmed hm^Towwan, Il résolut donc de faire droit à leur plainte, et d*élever une nouvelle mosquée sur le mont Ytehkat; ce lieu passait pour être sacré, et le peuple croyait que Dieu aimait à S7 voir adresser des prières. Cette croyance portait sur une tradition, généralement répandue, que Moïse y avait jacUi reçu la communication de quelques-imes des lois divines.

Ahmed décida que la mosquée qu'H allait y fidre construire aurait la plus vaste étendue, et que trois cents colonnes soutiendraient les portiques de son enceinte; mais on lui objecta qu*un aussi grand nombre de colonnes .

ne pourrait jamais se trouver dans toute

(1) De IS è » aoos de notre mopnale.

(2) Enyiron 1,200,000 fraacs de notre monnake.

L'UNIVERS

rÉ^prpte, à moins qa*il ne les enlevât des anciens monuments, et surtout des église.^ des chrétiens.

i^/<m«Gf se trou vait livré à Tindécision, t\e sachant comment concilier son désir i!*éfever le temple le plus magnifique, nvec sa répugnance pour la spoliation injuste des chrétiens et de leurs églises.

L'architecte chrétien, qui avait été employé à la construction de la fontaine et de I aqueduc, dont j*ai parlé ci-dessus, se trouvait alors en prison , par suite de soupçons mal fondés qu*on avait conçus àsoné^ard.

Aussitôt qu'il apprit Vembarras où se trouvait Ahmed y il se hâta de lui faire parvenir une lettre, contenant la promesse de lui bâtir une mosquée, aussi belle qu'il pouvait le désirer, sans aucune colonne, à l'exception de deux seulement, qui seraient placées de chaque côté de la KéblcU^ , c^est-à-dire de la niche qui , dans toutes les mosquées , indique le côté de la Mefcke vers lequel les musulmans doivent se tourner en faisant leurs prières.

jihined fit aussitôt amener devant lui Tarchitecte et lui demanda Texplication de sa promesse. Celui-ci offrit de tracer le plan du projet gu'il se chargeait d'exécuter ; ce plan tut admiré et approuvé par Ahmed , qui rendit la liberté à rarchitecte, le fit revêtir d'un manteau d'honneur, et mit à sa disposition 100,000 pièces d'or(l) pour les premières dépenses. Ahmed ordonna que toute la construction fut élevée en chaux et en briques , sans aucuns autres matériaux combustibles. « Je veux, « disait-il , que si Fostatt périt un jour « par l'eau ou par le feu , ma mosquée « puisse survivre à cette destruction. »

Quand la construction générale fut terminée, on s'occupa d'achever les détails. Les parois extérieures furent blanchies avec soin ; Vintérieur fut orné de lampes élégantes, en airain, suspendues à la voûte par de longues chaînes du même métal (2); les frises reçurent, en longues inscriptions, les chapitres du Koran , et le sol fut couvert de magnifiques nattes de Samana (3).

ri) Environ 1,500,000 francs de notre monnaie.

(-2) Voyex lea formes diverses de lampes de cette espèce ou de luslrra, planche M.

(3) Voyez la planciic u* *i.

La tradition porte que, dans la forme de la mosquée et des minarets, l'architecte voulut imiter le temple de la Mekke. Cependant d'autres auteurs pensent qu'il prit pour modèle celui de Samarrah, ^ATTtea détermina le lieu où la Kehlah devait être placée et donna lui-même le dessin du minaret principal.

Ce minaret ne fait pas partie du bâtiment même de la mosquée, il en est séparé par un passage, qui, entourant la mosquée comme d'une espèce de rue, sépare le monument lui-même d'une secondeenceinteextérieure.Maintenanten partie ruiné, ce minaret, qui frappe la vue par sa masse imposante, est celui que les historiens arabes racontent avoir été construit sur les dessins mêmes û^ Ahmed ébn-Toulouny si toutefois Ton peut appeler dessin la manière bizarre dont ils prétendent que ce prince détermina la forme et les proportions de l'édifice. Voici l'anecdote que content à ce sujet les auteurs qui ont rapporté les détails de l'érection de la ncosquée:

« Ahmed était d'un caractère ^ve , « et sa contenance toujours sérieuse , « sans cesse empreinte des occupations a importantes dont surchaiviBaient son « esprit les hauts projets qu il méditait « et les soins administratifs de son vaste « empire. Jamais on ne le voyait se livrer « un seul instant à l'oisiveté et à des «amusements ftitiles; cependant, un « jour qu'il était entouré des principaux « officiers de sa cour et des che£s les «plus remarquables de son armée, il « était assis avec distraction devant une «petite table, sur laquelle était par « hasard un caliier de papier blanc.

« Pendant que son esprit était ainsi en « proie à une profonde rêverie , ses « doigts actifs, à son insu, jouaient non- « chalamment avec le papier qui était « devant lui et il semblait s'occuper de « cette espèce de jeu puéril, avec une at- « tention apparente qui frappa de sur- « prise tous ceux qui l'entouraient : il «roulait, déroulait, pliait et reliait « successivement des portions de ce « papier, en coupant de temps en temps « une partie , détruisant souvent l'es- « pèce de oonstruction qu'il venait de « taire , comme nous voyons souvent

EGYPTE

JmMm

'".-Mî -^M*-

EGYPTE MÔDEKNE.

« les eufents se complaire à bâtir des > châteaux de cartes et à en varier la " forme, successivement élevée et dé- - truite. Ahmed se réveilla tout à coup ^ de Tespèce de léthargie où sommeil-

■ laient les facultés de son esprit , et « rougit involontairement , en voyant le

■ jeu qui semblait Toccuper et Tétonne- « ment généraf peint sur toutes les figu« « rei». Prenant aussitôt son parti, et vou- « lant assigner une cause raisonnable à • ce qu'il avait fait sans dessein et sans « intention , il ajoute rapidement quel- - que œodiGcation à son léger ouvrage : " Qu'oti appelle Varchitecte, dit-il aUs- « sitôt: celui-ci étant arrivé , yoUà^ lui « dit Akmed^ la forme que tu donne- « ras au minaret de ma mosquée : son-

■ ge à ^ivre, dans sa construction,

•» la

- niains.

le moaeie quepe me suis aonné ta

la peine de préparer de mes propres

niaiiu. »

Quoi qu'il en soit de la véracité des (• ri vains qui n'ont pas dédaigné de raconter cette historiette, elle est encore conservée au Kaire dans les traditions p 'Polaires : mais la portion inférieure du liiinnret, actuellement existant, semble M^ule avoir pour^date l'époque d'Ahmed ' ^'fi'Touloun. I^a galerie supérieure et le donjon paraissent d'un temps postéri<>ur, et le cheykh de la mosquée m'a assuré que le minaret ayait, en effet, été réparé et reconstruit partiellement F«r le sultan élrMéleh-él-KàineL Au-dessus de ce minaret , on remarque cette espèce de barque, en forme de croissant, qui surmonte ordinairement les minarets ou les dômes des mosquées. Suivant le même cheykb, cette espèce de '•:>rouette, dont la grandeur surpasse celle ils autres mosquées, était la même encore que celle qiï* Ahmed élyn-Touloun ^vait ûiit placer sur Tancien minaret.

I^ auteurs arabes, en effet, n'ont pas I' i;ligé de nous apprendre qn^ Ahmed lit placer un appendice de cette nature au haut du minaret qu'il Gt construire. ils ajoutent qu'il tournait, suivant les inpulsions du vent, et que le vulgaire s'imaginait oue ces révolutions 8ui« ^aic'ot celles du soleil.

La porte principale de la mosquée est presqu^en face de ce minaret, sous une arcade transversale, qui fait communiquer ensemble Tencemte intérieure et

l'enceinte extérieure : sur la même face du monument , c'es^à-dipe sur la face qui regarde le nord, ou plus exactement le nord-ouest , se trouve une autre porte latérale. Aucune de ces portes n'est placée au milieu de l'édifice ; mais elles sont ouvertes chacune au tiers environ de la distance entre les deux angles , partageant ainsi cette façade en trois parties à peu près égales.

Trente-trois petites fenêtres, aussi hautes que larges, mais dont la partie supérieure se termine en ogive, forment au-dessus des portes comme un attique le lon^ de chaque façade; leurs trentetrois ouvertures répondent deux à deux à dix-sept arcades ou entrecolonnements dans les galeries intérieures.

Les plafonds de ces galeries sont plats, mais, malgré l'injonction que nous avons vu ci-dessus avoir été faite par Ahmed éàn-Touloun à son architecte, le toit n'en est pas voûté en pierres et en briques; et la construction qui soutient la terrasse extérieure est foVmée de grosses poutres de bois de sycomore , s'appuyant d'un côté sur les murs de soutènement , et de l'autre sur les arcades qui surmontent les piliers dont est entouré le parvis intérieur (1).

Immédiatement au-dessous de ce plafond, Ahmed fit placer une frise contenant en caractères koufiques le Koran tout entier, s'il faut en croire les historiens arabes; ils ajoutent que cette frise, en bois de sycomore , a été formée des planches de l'arche de Tioé dont , suivant eux , Ahmed aura retrouvé les dé-

(0 Le long des paroU de cette, salerie lei dévots masurmaDs et les pèlerins qal vleonent la visiter se plaisent à tracer des inscripUons mystiques : J^y ai surtout remarqué le ctilffre du Prophète tracé en caractères gigantesques de près de huit mètres de hauteur et dont Je donnerai ici l'empreinte. . . ,

LIJlflVERS.

brissor le moni.^raratea Arménie, et dont il regarda Remploi comme un surcroît de saDctifîcatîon ajouté à ta modquée. Cette frise , d'un bois que Ton sait être incorruptible et inattaquable aux vers, existe encore de nos jours (1).

Au milieu de Tenceinte de la mosquée, y^^medavait faitélever un pavillon, garni de treillages dorés, soutenu par dix colonnes de marbre et entouré de seize colonnes pareilles. Le pavé lui-même était en mosaïque (fasypasà) d'un travail précieux; au milieu était un bassin d*où s'âançait an jet d'eau; le plafond était décoré d'étoiles.

Au côté méridional de la mosquée était aussi un édifice qu'on appelait la Maison du Gouvernement i une porte percée dans le mur même de la mosquée la faisait communiquer avec cet edîHoe, par un appartement séparé (2}, entoiuré de rideaux, et orné de riches coussins et de tapis magnifiques, où se tenaient Ahmed et sa famille pendant la prière; il était placé non loin de la niche de la Kiblah et de la chaire, ou tribune , où se faisaient les prédications et les prières publiques (3).

Tous les vendredis , Ahmed sortait de son palais, se rendait à la Maison du Gouvernement , où il s'arrêtait quelque temps pour fiaiire les ablutions légales et changer de vêtements; puis il passait dans Pappartement séparé pour assister aux prières et aux cérémonies.

La construction de la mosquée dura deux ans et s'acheva au mois de Ramadan de l'an 263 (4) de l'hégire (877 de rère chrétienne) : y^^m€(/ annonça qu'on pouvait y faire ses prières; cependant, personne nese présenta, les fidèles crait gnant que les fonàs qu*avait coûté cette construction n'eussent été acquis par des voies illlcitea; mais Ahmed se justifia de ce soupçon , et affirma, avec serment, qu'il n'ayalt rien dénensé au delà des trésors dont il avait xait la décou-

(1) 14 possède dàits lAon p«tu ttosée deux de ces Manckes.sealptées , <iai nf oat été vendues pu le enëykb de la mos(|iiée.

(2) Cet apptflmieat fMAMlait Maktowrah : i\ sVn tfoufe de senUabK» (iuie toates les grandes mosqoéte. Voyei un de ces appartements, planche 40.

Vi) vojtt lA fonhe de dnelques-tmes de œs ehalrei^,ptaocbe» lo, IS et 13.

(«) Cette année a commencé le lundi 94 septembre de raoadi 870 de notre èit.

verte : alors aucun scrupule n'arrêta plus les musulnlàits, et TinauguMioii de la mosquéesfe fitàvec magnineenee, te vendredi suivant : pour en oonaacrerle souvenir, deux magnifiques insertptions inaugurales furent sculptées sur d'immenses dalles de marbre blanc (1).

Il ne sera peut*^tre pas désagréable an lecteur de connahre le style et la contexture de ces inscriptions; fen joindrai donc ici la traduction littérale, qui m*a semblé devoir d'autant plus intéresser que c^est la première de oe genre qui sott publiée.

« Au nom de Dieu clément et miséri- « cordieux, souverain du droit évident.

« Dieu, il n'y a pas d*àutre Dieu que lui, vivant et existant par hiNméme:

la fatigue et le sommeil ne peuvent le surprendre : à lui appartient ee qui est dans les cieux et ce qjil est sur la terre. Quel est celui qui osera intercéder auprès de lui , si ce n'eet avec sa permission ? Il sait oe que les hommes ont entre les mains et ee qui ser.i après eux; et eux ne comprendront rien de sa science si ce n'est ee qu'il veut qu'ils sachent. Son trône embrasse lés cieux et la terre : et la garde du ciel et de la terre ne lui donne aucune fatigue; car {lest le Dieu très-haut, le Dieu très-mnd (3).

« Mohammed est l'envoyé de Dieu :

ceux qui sont avec lui sont terribles contre les infidèles^ humains entre eux : tu les verras se eôurbor, faire des actes d'adoration : ils implorent de Dieu sa faveur et in protection bienveillante : les marque^ de leur sèle sont imprhnées sur leur front, et ils y portent des traces de la poussière dans laquelle ils se sont prosternés :

la comparaison de leurj^été est dans le Pentateuque et dans I%vangtle : elle est comme le grain de la semence qui fait naître une tige ïéconde : elle se renforce, se gonfle et devient bientôt '-;ale à la racine même qui la porte ; efera l'admiration de celui qui Ta

(T) jéfvmgd avidt fait plaoer est deox Intori^ ttooi inaugurales tor leideamiUieiede rareaoa sous laquelle était placée la lOblah ; fai eu to bonheur de découvrir ces deux inscriptions cpii avaientdispara sous un épata enduit dt pUAca , à l'époque de la idinta de la d3rneBtie des To«li>> aides. VoyeMsn une partie pUncheao.

(3) Sourate n, v. sm.

KCYl 'l'i!',

mmimmc^i^

rmm

fr iTt^Ti/Y <a^-/^-. /Kjy^^r^</4^.^^/^r^y/ /h7.-'r/,'^ry, /^.///^/rw.^^- '^r /*'' ^y/^'y^'* "' • ''"

E GYPTE

^^i/a^ /^ry<^^r.f^^y'^ ^^' /^'.y^^y^ .^ . /^/<^^^r/ <V< /^ ',y.,.^

/K yr/. V .A^ . /,,/^'.j,.- ^ 'A'/,y1t'/'J

/<«»/«■.• jLr^rtr

VA^^^r-^ t/^,/r^/>f/^/ //JSS'i/^. /, J/./zf.r, '//.►?/,/.' A/.vr/r^ ,/// /T/,//^/*

ÉGYPTR MOOBaHE.

Il Éenée 6l tnsiiara la ftirear 4«s infl<iè- « Its, Et Dieu a promis sa potection à « ceux qoi auroot oru et qui auront fait « de bonnes couvres : il leur a réservé « le pardon de tours fiiutes et une ma- « gnifique récompense (1).

« Vous étesie peuple le plus excellent « qui sdt sorti de la race des hommes : « voosoommandezréqiuté, vous défen- « dezrinjustioe, et vous croyez en Dieu. » Si les peuples qui ont des livres rêvé* il lés eussent eru de même , certes leur « sort eût été plus heureux (2).

« Certes, il habitera les temples de « Dîeo, celui qui croit en Dieu et au « dernier jov : celui qui a élevé sa prière « et ^ui a donné l'aumône; celui qui ne « eraiodra jamais que Dien seul. Il est « done vraisemblable que oeux-là seront « du nombre des élus que Dieu cooduit « au- bonheur étemel (8).

« lie prince Abou*l-Abbas, Ahmbd* « SBH-Tom^uif , .lieutenant et ami du « Pffnee des fidèles (que Diea a£fer- « misse pour lui lapuissanoe^ Thonneur « et raoeomplissement de tous ses dé- « sirs, et qiril lui aceorde réternité des « fruits qirik reeudllera dans la seconde « vie eomma dans la première i), a donné « ordre de bâtir cette mosquée bénie, « gage de bonhew , pour rendre téuioi- < gnage des bénédictions que Dieu a « répandues sur la société des musul- « mans.

« Son bot est la faveur de Dieu- et le « séjour de Tautre vie, s'attacbant de c préférence à tout, ee qui peut aug- « roester la splendeur de la religion et c runion des fidèles^ .

« Son désir, en consacrant un édi- « fice è Dieu pour Tobservation de se0 « préceptes , la lecture de son saint livre « et la célébration de son souvenir , a « été de se conformer à ce que dit luic même ce Dieu très-saint et très-haut. « Dieu a permis qu'on lui rendît des « hommages dans des édifices , et on y «I invoquera son nom , on lui adressera « des louanges le matin et le soir. Les • hommes ne seront point détournés « par le négoce et les affaires comnier- « dales du souvenir de Dieu , do devoir « delà prière et de la répartition de

(1) 8. xLvni, V. ».

(2) s. m, V. iM,ée.

, (3)s. a,v. is.

« Taumône : Ils craindront ce jour ter- « rible où les cœurs et les yeux seront « frappés de consternation. Or^ Dieu « leur donnera une récompense bien au^ « dessus de leurs actions et H les « comblera de ses faveurs. Dieu dis^ « pense les bienfaits suivant sa volonté « et sans aucun compte (1).

« Dans le mois de Ramadan de Tan^ « née deux cent soixante-cinq. Louange « au Seigneur ton Dieu , il est le maître « de la puissance et bien différent des • fausses idoles qu'adorent les infidèles.

Îue le salut soit sur ses envoyés!

ouange à Dieu mattre souverain dei « mondes (2) I

« 0 Dieu, verse tes faveurs sur Mo- « hammed et sttr la famille de Moham- « medl Regarde avec miséricorde Mo- « hammed et la famille.'de Mohammed !

« Bénis Mohammed et la faitiflle de « Mohammed, autant et plus encore gue a tu n'as répandu de faveurs, de misé- « ricorde et de bénédictions sur Abra- « ham et sur la famille d'Abraham, et « je proclamerai hautement qu'à toi seul « appartient la louange et l'hommage! « L'nistorien él-Mam^zv rapporte que, pendant la cérémonie, la mosquée fut entourée de pastilles a'ambre , qui, en brûlant, répandaient un nuage parfumé sur les musulmans en prières.

Le premier imâm de cette mosquée fut leqady Bakkar, filsde Koteynahy et le premier hhaiib, ou prédicateur, /tnbiêt fils de Souleymân, célèbre docteur de la secte chaféïte.

Ce même jour, Mohammed, fils de Rabiéf ouvrit une école [)ubli9ue, dans la portion du portique qui était le plus proche de l'appartement (Maksourah) où se tenait Ahmed ëm-Touloun, et ce prince, ainsi que ses enfants et toute sa cour, n'en voulurent sortir qu'après que la leçon du professeur fiit terminée.

Tous les vendredis, Rabié enseignait les traditions dans cette école ; les enfants d'^^m^d y assistaient avec exactitude, par l'ordre de leur père, et écrivaient les commentaires du mattre, sous sa dictée.

Le soir du jour de l'inauguration, 4hmed revint a la Maison du Gouvernement 9 y fit une seconde fois se^ ablutions légales , changea de vêtements, et

(1) s. X3LIV, V, as, 37, 88.

(2) s. IXXVn, V. ISO, 181, IS2.

l*umivers.

resta longtemps ea prières dans la mos-

Î[uée, rendant grâces à Dieu des bienaits dont il Tavait comblé, et. du succès dont il avait couronné toutes ses entreprises ; puis il revêtit Farchitecte d'un manteau d'honneur, lui fit donner 10,000 pièces d'or (1), et lui assigna une pension considérable pendant toute sa vie.

Jhmed fit ensuite construire auprès de la mosquée , mais hors de son enceinte, un réservoir et un bassin pour les ablutions légales; et il y ajouta une pharmacie, dans laquelle, tous les vendredis , se tenait un médecin, par ses ordres , pour donner des secours aux malades et aux infirmes qui viendraient à la mosauée.

Les nistorieas arabes racontent deux songes d'Jhmed, relativement à ce monument; dans le premier, il vit une lumière divine couvrir toute la ville qui entourait la mosquée, tandis que la mosquée elle-même restait dans I obscurité.

L'explicateur des songes^ qu'il consulta dans son inquiétudes lui répondit : « Que (I cesonge signifiait la destruction de tout « ce qui lui avait paru éclairé , et que la A mosquée seule serait conservée. » Cette explication fut appuyée de passages du Koran qu'il cita, et dont il fit rapplication.

Bientôt un autre songe présenta à y^Am€£f un feu, descendant du ciel et consumant la mosquée entière » mais laissant intact tout ce qui l'entourait. L'explication de ce nouveau songe fut « que « ce temple était agréable à Dieu, et qu'il « en donnait la preuve par le feu descen- « daot du ciel qui l'avait consumé : » rhfstoire des sacrifices de Gain et d'A« bel , rapportée également dans le Koran, servit de témoignage à ce nouveau commentaûre, aussi favorable que le premier.

Au reste, l'événement sembla vouloir confirmer l'explication de ces songes ; car tout le quartier qui entourait la mosquée fut détruit dans la suite; la Maison du Gouvernement, une partie du minaret placé auprès de la mosquée , et le pavillon magnifique qui était au milieu, . furent consumés par l'incendie, mais la mosquée elle-même fut préservée et subsiste encore de nos jours.

(.1) 16,000,000 df AQtce moQDaie.

T^ con8tructioneDtîdreooûtal90,000

dynars (1 ) ; et Ahmed assigna, pour son entretien, des propriétés et des revenos considérables.

Outre les deux trésors, d^à trouvés par ^hmed élm-Touioun, et qui avaient fourni à ces dépenses étonnantes et à sa munificence, l'historien él-Makryzy raconte qu'il en découvrit encore un troisième , contenant une quantité immense de pièces monnayées de l'or le plus pur; ce qui porta Ahmed à amâiorer , autant que possible, le titre dé ses propres monnaies , qui furent désignées dans la suite oar le nom de dynars Àhmedy, et employées de préférence pour les dorures (3).

Pendant la construction de la mosquée, Jmagour, gouverneur de la Syrie , était mort , et son fils Aty avait hérité de sa place. Ahmed éfm-Twhun jugea cette occasion d'autant plus favorable, pour se rendre lui-même maître de la Syrie , que élrMouaffeq^ qoiaurait pu y porter obstacle, se trouvait sufiisamment occupé par la guerre contre les Zinges. Il annonça donc publiquement le projet de faire la guerre aux Grecs, et rassembla, pour cette expédition sacrée, une arniîée considérable, à laquelle le fanatisme religieux fit réunir un grand nombre de volontaires; il écrivit ensuite au fils d'Amagour pour l'inviter à l'aider dans cette guerre, et a lui prêter serment d'obéissance, prétendant une laSyrie venait d'être jointe par le khaiyfe à son gouvernement.

Aly se soumit; et, vers le. commencement de l'an 265 de rhégite (S), ^' med éhn-Toulom quitta l'Egypte , après en avoir laissé le gouvernement entre les mains de son fils atné Abbas, alors âgé d'environ vingt-trois ans, et lui avoir adjoint pour l'administration, son vî2ir nommé comme lui Ahmed, mais pins connu sous le surnom de él-Oua-

"'y^'^- ■ • ' dan. la

(I) Environ 160.000 francs de noire monnaie. \i) Voyez ci-dessus une empretote de ce*

(3) Cette année a commencé le mefoefi 3 septembre de Tan 878 de notre ère. «,

\4J CTest-à-dlre nalif ou originaire de UTiue de Ouaset.

EGYPTE lA^PEHNE.

ooaflnnadaiiBSoii goQverDement. Arrivé à Damas, il j fat reçu par Aly, qui fit £nre pour lui des prières publiques (1), et à qui il laissa ses fonctions : il en Ot de même à l^égard ^Y$sa, commandant de Hémesse, qui avait également reconnu son aotorîté; puis il s empara, de vive forée, ^Hamak et d'Jlep, et invita à la soumission Simék-TaouU, gouverneur de eette province, qui occupait Antioche, avec une troupe nombreuse de soldats Uirks.

Ses instances réitérées et ses |)romesses ayant été inutiles, >^Amec{ laissa s'avaneer la tête de son armée jusqu^à Skanderaun (Alexandrette), et tout à coup se jeta sur Antioche. Ses attaques contre la porte de la ville, appelée la Forte de la Mer y furent quelque temps sans effet; il commençait à ()erdre espérance, lorsque quelques habitants, mécontents de Simàf vinrent l'avertir que la porte opposée, du côté des montaenes, et appelée Forte de la Perse, était faible et sans défense. Ahmed aussitôt y porta ses troupes, et devint mattre du rempart avant Tanrore. Simà, qui était dans sa maison, réveillé par le bruit, voulut en vain combattre ; il fut tué dans la mêlée ;, et , pendant une heure, la ville fut livrée au pillage et au massacre.

La tête de Simà fut apportée à AhjMd, qui pleura sa mort; car il avait eu autoefois avec lui des liaisons dV mitié.

Uannée s'enupara ensuite de Mopsueste, (f Adanan , de Tarse , et se pré* parait à pousser plus loin ses conquêtes, lorsque Ahmedtex^X la nouvelle que son fib aîné Abbas, à qui ilavait confié ie'gouremement de TÉgypte, avait levé Tétend3rd de la rébellion , et s'était emparé de ses trésors.

Cependant, Ahmed ne voulut retour- Kr en Egypte qu'après avoir affermi Ms affinres en Syrie; i I battit Mohammed, ffouvemeor de Karra, puis Moussa son frère, et ne revint en Egypte qu'à la fin de Tannée 365 de l'hégire (879 de l'ère chrétienne), après avoir laissé des forces eonsidérables à Rakhah, sous les ordres de LùhÎou, qu*ilehargea du commande-

f i^. LlDteffioa du nom d*oa prince dans les pnens NMImies de la Khotbah , oa prédica- Bow •wfrmrf'iff da TendndI, était une teooii* iiliMBt dste fosepineté-

ment de Dyàr-Modar, d'Alep^ de Ne^

messe et de Kinesseryn.

Abbas, entraîné dans la révolte par de

S erfides conseillers, etredoutantl'arrivée e son père, s'était emparé de son trésor, qui renfermait environ 3,000,000 de dynars (1); il en avait de plus emprunté 300,000 (2), imputables sur les contributions à percevoir , et s'était retiré, avec ses partisans, à Gyzéh, sur la rive occidentale du Nil : il avait fait arrêter en même temps Ahmed éi-Oua^ sety, radjoint que son père lui avait donné pour l'administration des affaires , et il le traînait à sa suite chargé de fers.

Ne se croyant pourtant pas assez en sûreté derrière le Nil , il laissa le gouvernement de la ville à son frècGAaoya, et feignant de se rendre à Alexandrie , il se porta sur Barkah.

Ahmedy voulant détourner son fils de sa perte, lui écrivit des lettres pleines de douceur, dont il chargea Bahkar^ fils de Koteybah; mais cette ambassade fut sans résultat ; les partisans A' Abbas ne pouvant compter, comme lui , sur l'indulgence paternelle , et redoutant la juste colère d'un maître irrité, l'engagèrent à s'enfoncer davantage dans l'Afrique. Il prit avec eux ce parti, l'an 267 de l'hégire (3). Les efforts qull fît pour ranger à son parti les chefs des tribus arabes ne réussirent qu'auprès de quelques-uns; il écrivit aussi en vnin à Ibrahym, prince aghlabite, qui régnait alors à Keyroudn (4) , pour l'engager à reconnaître l'autorité qu'il prétendait avoir reçue du khalyfe sur toute l'Afrique.

La citadelle de Leptis (5) , qu'il attaqua, lui ouvrit ses portes ; ce qui ne l'empêcha pas de lui faire subir les horreurs du pillage, du viol et du massacre. Les habitants, désespérés, s'adressèrent au prince ébadite Elias, fils de Mansour, qui, indigné, leur promit secours et vengeance.

^i) Environ 30,000,000 de notre monnaie- .2) Environ 4,600,000 francs de noire mon-

(3) Cette année a oommenoé le vendredi is m>ùi de i*an 880 de notre ère.

(4) L'ancienne Cyrène , suivant quelques auteurs.

(5) Celle vUle, appelée Uptis Magna par les Romaini , était desianite par lei Axabes «oi» le nom di Lebdak ou Leboudah^

L'UAIVEHS.

Cependant Ihràhym avait envoyé une armée à Tripoli , avec ordre d'attaquer Jbbas; le combat fat opiniâtre et aura jusqu'à b nuit.

Abbcu était renommé à la fois comme brave guerrier et eomme bonpoëte; ^t combattit vaillamment toute la journée, et les historiens arabes nous ont conservé l'ode héroïque qu'il composa pendant la bataille.

Mais le lendemain, tUcu arriva avec douze mille Ëbadites, joignit ses troo'^ pes à celles A'Ibrahym^ et renouvela le combat avec Abbas, qui y perdit ses meilleurs capitaines, ses plus braves soldats, ses bagages et presque tous les trésors qu'il avait emnortés d'Egypte; il manqua lui-même d'être pris, et put à peine fuir jusqu'à Barkah.

Ce désastre d'un fils , quoique rebelle, affligea ^frit-rotf/otm. Cependant, vers la fin de l'an 2^7 de l'hégire, c'est-à-dire au printemps de l'an 881 de l'ère chrétienne, il eïivoj[a des troupes à Barkah, et quelques mois après, arriva lui-même à Alexandrie, avec une armée considérable et qu'on porte à cent mille hom^ mes.

Ahmed éJrOuasety, qui s'était échappé des mains d'Abbas, vint l'y trouver, et fut renvoyé par lui , avec des troupes , à Barkah, pour y attaquer les révoltés. Ils furent battus, presque tous tués, et Abbas lui-même (ut pris vivant et conduit à son père, au milieu de l'année 268 de rh^re(l). Quelques jours apr^s, Ahmed revint à Fostatt emmenant avec lui Abbas, qu'il garda prisonnier dans son palais.

Trois moisaprèsj'arméearrivaavecles autres orisonniers , et Touloun les ayant rassemblés avec son fils, lui ordonna de couper lui-même les pieds et les mains aux principaux de ses complices ; Abbas obéit. Alors son père lui fit les reproches les plus sanglants sur une conduite aussi indigne d'un prince, ajoutant qu'il aurait dû plutôt se prosterner aux pieds de son père, pour le supplier deFenvoyer au supplice lui-même , et de pardonner aux complices de son crime. Ensuite il ordonna, quoique les yeux remplis de larmes , qu'on lui donnât cent coups de bâton; puis to fit reeonduir» dans T^p-

m Cette apnée a eomsMDOé le BUidi l^'août

parteroent qui lui servait ^e prison. Les autres révoltés eurent la tête coupée et leurs corps furent jetés dans le m.

Il était temps que cette gaerre intestine fût termmée , car l'Egypte était alors menacée d'une guerre ârangère.

L'inimitié entre Ahmed et él-Mownf^ feq, qui, depuis quelque temps, oaraissait comme assoupie, sembla se réveiller et éclater tout à coup. La perte des trésors d'Ahmed êbri-Toulotm l^avait forcé de mettre quelque économie dans fies dépenses et d imposer des bornes à sa munificence; cette diminutioa de ses largesses mécontenta quelques-uns de SQS courtisans, et entre autres Louiou, qu'il avait comblé de tant de bienfaits, et à qui il avait confié le gouveroemeat de provinces si étendues : son mécontentement fût encore aigri par Mohammed, filsde Souleymân, ^v! Am^itm-Totthm n'aimait pomt, et que , malgré les injonctions de son maître, lovAitt avait pris comme secrétaire à son service :

aussi Ahmed 9 par la suite, accusait Mohammed de toutes les fautes que commettait Loulou^

Bientôt, en effet, celui-ci se laissa persuader, par son secrétaire, de cesser d'envoyer à Ahmed son tribut annuel, maisde le gdiyer aél-Mouaffeq, en lui proposant de passer dans son parti et de reconnaître son autorité, ÉirMmiaffeq accueillit avec joie cette défection ; mais ceux des officiers de Loul»u qui éuiient restés fidèles à Ahmed, se bâtèrent de le prévenir de cette trahison. Jkniea sentit toutes les conséquences de cette démarche, et tâcha d'abord de rappeler IjouIou à son devoir par des lettres pleines de bonté ; mais ses invitations furent sans effet.

Ce iiit alors que le génie é^ Ahmed ebnr7\)tdounconq\xi un projetplusgrand.

et qui devait non-seulement le mettre a l'abri des tentatives hostiles de él-Mouaffeq, mais encore concentrer entre s^ mains toute l'autorité souveraine sur le vaste empire du khalyfe, en retirant celui-ci de l'état de sm'étion et de mm Sresque absolue où son frère Tavait reuît. 11 écrivit secrètement au khalyfe él- Moiamed, qu'il craignait de nouveaux complots contre la sûreté de son sou^ faw; qu'il l'engageait donc à se retirer en Egypte, oCk cent mille braves cavaliers

EGYPTE MODERIŒ.

étaient prêta à prendre sa défense, et h déjoaer tes projets de éUMmtaffeq, en retirant lear prince de fétat de servage, poor rendre à son trône tout son édàt lé^tinB6.

La lettre d^ Ahmed y portée par nn homme sâr, était accompagnée d*an présent dé 106,000 dynârs (1). Ahmed

rût lui-même, Fan 369 de/hégire (2), s'aranoi Jusqu'à Damas, à la tête d*ane armée nomoreuse, emmenant avec foi son fils Àbffoi prisonnier, et laissant le ffonvememént de TÉgypte entre les inanifi de son second fils Khomarouyah* Il annonçait le double projet de délivrer le klmlyfc é^Mùtamea, et de punir la traliison de Louhu : celuf-ci ne l'avait point att«idu , et était allé se joindre à éUMoÊUiffèq. après avoir pris et pillé plusieurs villee, et les armées des deux ehefe réunis pressaient de concert la guerre contre les Zinges.

G^endant, un corps de troupes qu'^Mietf avait envoyé en Cilide s'était révolté contre Khala qui le commandait, et celui-ci put à peine éviter la mort, en iTenfuyant à Damas, Les habitants de Tarses profitèrent de cet écheepoarniéconnattrerautontéd'£6n- Touloun et cesser les prières publiques poor loi : Jhmed se préparait à aller punir cette révolte, lorsqu'il reçut des lettres de él'Motamed, qui an%tèrent son départ.

En dfet, le kbalyfe, mécontent de voir sa souveraineté réduite au seul titre de khalyfe , et son autorité méprisée par él'Mauajg^eq, entre les mains de qui se trouvaient toute la puissance, les trésors et les forces dnkbalyfat , avait reçu av»c plaisir la lettre érEbn-TotUoun, auquel il avait déjà fait parvenir des plaintes sur la position à laquelle son frère Pavait réduit. H se hâta de répondre qull allait se jeter dans les bras de son libérateur, et en conséquence Jhmed fit passer son armée à Rakkah pour y attendre ie khalyfe.

Ce pnnee, voulant saisir, pour son évasion, le moment où son frère était le plus occupé par sa guerre contre les Zinges, feî^it de partir pour une grande partie de chasse; mais if arriva

i) i«MN^00O fcanci de notée monnaie.

(2) Cette année a commencé le samedi 2 1 jail- M de rao sas de notre cre.

bientôt dans le {;ouvemëment fïshak , qui commandait h Moussonl et dans toute la Mésopotamie, et que Sayd. vizir de êl^Mouaffeqy avait di^a informe de la niîte du khalvre, en lui ordonnant d'employer tous les moyens pour l'arrêter.

' ishak vint donc au-oevant du kba- Ivfe, lui fit sa cour et l'accompagna avec aéfifrence jusqu*aux frontières des provinces soumises à Jhmed éàn-Touloun ; là , il écarta adroitement une partie des gens du khalyfe, excita avec ruse la jalousie des autres contre ^Amet/, etleur

Eersuada de venir délibérer avec lui ors de la présence du lihalyfe, avant de remettre entre les mains d' Jhmed leur sort et celui de leur souverain : il les conduisit donc dans sa tente ; mais ils n'y furent pas plutôt entrés, qu'ils furent saisis et chargés de fers.

Ishah alla ensuite trouver le khalyfe : il vint à bout de persuader à ce prince faible de ne point changer le si^e de son empire et de celui de ses pères, et de ne point abandonner son frère él- Mouajjeq , pour se confier à un étranger. Le khalyfe se laissa donc ramener par Ishah à Samarrah avec ceux de ses gens qui étaient restés libres.

Él-Mouaffeq, craignant que son frère ne tentfttune nouvel le entreprise, lui donna des gardes et récompensa Ishak en lui donnant tous les gouvernements d'Ebn- Touloun, de manière que son autorité devait s'étendre sur toutes les provinces de l'empire, depuis Baghdad jusqu'à l'extrémité de rAfriijue*, en signe de cette investiture, il lui donna deux épées avec le surnom de Zou-Seyfeyn (portant deux épées^, indiquant par là son pouvoir sur l'Orient et l'Occident.

Ahmed êbnr Touloun, irrité de voir ses espérances trompées,rassemblaà Damas, à la fin de l'an 269 ;de Thégire (88S de l'ère chrétienne), tous les qadys, les ulémas et les scheryfs de ses provinces; il leur exposa que étrMovaffea avait violé la fidélité qu'ildevait à son frère, attenté à sa liberté, et que le khalyfe , réduit au sort le plus misérable , passait ses tristes iours en proie au chagrin le plus profond. Il leur fit décider que tons les vendredis, après la prière solennelle, le khateb exposerait la situation malheureuse du khalyfe, en priant Dieu poai* sa conservation et la perte de son oppresseur.

L'UNIVERS

Une décision futausd rendue par Tassemblée pour déclarer éUMoiaffeq rebelle au knalyfe él-Motamed, et rexclure de la succession au trône; en même temps ) Jhmedht proclamer) que toute obéissance envers él-Mouaffeq devenait un crime , et qu*une guerre sacrée contre lui était un devoir général.

Quelques personnages de rassemblée refusèrent cependant de souscrire ces actes, entre autres Bakkar, qui demanda qu'une lettre du khaiyfe él-Motamed confirmât les faits allégués par Ébn-Tour lonn, et révoquât expressément l'acte par lequel il avait établi él-Mouaffeq son successeur.

jéhmed s'emporta, et répondit que ^Z- Motamed n'était pas libre; qu'au reste Bakkar demeurerait en prison, jusqu'à ce qu'on pût recevoir du khaiyfe cette lettre qu'attendait sa décision.

L'acte fut souscrit par les autres membres de l'assemblée, qui se gardèrent de |)ersister dans leur première détermination , et la proclamation solennelle en eut lieu dans les principales mosquées de la ville.

Él-Mouaffeq, furieux à cette nouvelle, força le taible khaiyfe,, malgré son amitié pour EbnrTouhunj à prononcer contre lui l'anathème et à le faire pro< clamer danstoutes les mosquées de /7ra&.

Ahmed, à son tour, fit publier dans ses provinces l'anathème contre él-Mouaf^ feq, et envoya une armée pour s'emparer de la Meklîe. Le gouverneur de cette ville, Harourij en prévint sur-le-champ él'Mouaffeq, qui se hâta d'envoyer des troupes dans Vlrak : leur général , Djafar, battit les Egyptiens, en tua un grand nombre, et fit leur chef prisonnier. Alors l'anathème contre Ahmed ébn-Touloun fut proclamé dans la mosquée de la Mekke.

Cet échec ne fut pas toutefois assez considérable pour détourner Ahmed de ses autres entreprises; il s'avança en Gilicie pour étouffer et punir les séditions qui y avaient éclaté. En passant à Damas, il fit rétablir et couvrir d'un dôme élevé le tombeau du khaiyfe Moaouyah, que les Abbassides avaient détruit; il y fit pla- ^ cer des lampes, et y établit des lecteurs du Roran.

De là, il se rendit à Adanah, pour châtier Bazmaz qui en était gouver-

neur, et qui avait répondu avec dédain aux lettres par lesquelles il l'invitait à reconnaître son autorité. Le gouverneur d' Adanah avait fait arrêter les envoyés d^Ehn-Touloun, et celui-ci, irrité, se bâta d'assiéger la ville avec un nombreux corps d'armée; mais Bazmaz détourna les eaux du fleuve Gydnus, et les eaux ravageant, au milieu de l'hiver, le camp des assiégeants, un grand nombre de soldats périt par ce fléau imprévu, réuni aux rigueurs du froid et aux intempéries de la saison. Jhmed fut donc forcé de lever le siège ; et, remettant à une autre époque sa vengeance contre Bazmaz, il courut au secours d'autres provinces que menaçait l'invasion des Grecs : il réunit donc ses troupes et les conduisit sur-le-champ à Mopsueste et à Antioche.

C'est à Antioche que Tattendait le décret fatal de sa destinée; ayant ba une grande quantité de lait de buffle, et sa santé en ayant souffert, il négligea les avis du médecin chrétien Sayd Théophile

3ui l'accompagnait : a^^ant refusé de garer une diète sévère, il tomba sérieusement malade : alors il laissa^6i-a^A^ tils de Fatah, pour commander à Alep, et se hâta de retourner en Egypte. Il voyagea d'abord, porté à bras, dans une litière; mais sa faiblesse ne lui permettant pas de continuer à se servir de cette espèce de transport, il s'embarqua, aboroa à Faramah et de là remonta le Nil jusqu'à Fostatt, où il parvint vers la fin de I année.

A son arrivée, il sentit encore son état empirer; et, avant appelé auprès de lui les médecins de la ville, il les menaça de la mort, s'ils n'employaient tout leur soin pour le guérir.

Mais les troubles qui s'élevèrent bientôt en Egypte, vinrent détourner jihmêd des soins que réclamait sa santé. Un descendant du khaiyfe Aly^ Ahmed-ébn] ^6(^a/^A, apprenant la maladie d'Ebu^ Touloun, crut la circonstance favorabltj pour lever l'étendard de la révolte. V ■)« partie du Sayd se laissa entraîner pa^ ses insinuations et embrassa son parti | mais les troupes nombreuses q^x^^hmec ébnr Touloun se hâta d'envoyer d ans cetu province, y eurent bientôt étouffé la réi bellion , et le chef des révoltés eut la téM tranchée.

EGYPTE MODERNE

LftvétâblisMiiient de Tordre dans Tîntérienr fut suiri de Fespoir d'une paix prochaine avec les eonemis extérieurs^ qui avaient manifesté contre Jhmei HmrTouioun une haine si violente, et, en apparence, si inéconcitiable.

Êl-Mouaffeq venait, après une guerre longue et £itigante, déterminer heureu* s«?ment son expédition contre les Zinges. Dé^^té des combats et des vicissitudes de la- guerre, peut-être aussi sentant af> faiblir par le temps son inimitié envers Jhmedébn'Touhun, il résolut de cherdier à se préserver d'une nouvelle guerre par des négociations. La puissance d*^A« med n*avait pas cessé de paraître redoutable à éi-Mouaffeq; mais sa maladie, qui pouvait d'ailleurs n'être qu'une feinte.

paraissait, si elle était réelle, avoir du calmer sessentimentsbaineux, etlui faire doirer enfin un repos auquel éi-Mouaf" feq aspirait tant lui-même : au surplus, la victoire remportée sur les Ziiiges ôtaît à ces ouvertures pacifiques tout soupçon de crainte et de taiblesse.

A'Mouaffeq chargea donc Sccyd betk- MokhaUeaet quelques autres de ses confidents, d'écrire a Ahmed ébnrTowhma^ et, en lui faisant sentir légèrement les torts qu'il avait eus dans cette querelle, de l'amener adroitement à une réconciliation. Les lettres furent écrites dans ce sens ; mais , quoiqu'elles fussent censées écrites à Tinsu de él-Mouaffeq et sans son autorisation, Ahmed ébn»

Touhun ne put se laisser tromper par cette précaution diplomatique. Il reeonoot que le frère du khalife seul les avait dictées , et, regardant cette démarche comme une satisfaction suffisante , il ae montra lui-même porté à accueillir ùvorablement les ouvertures qui lui étaient fiiites.

Ses réponses annoncèrent donc une disposition à l'oubli des torts respectifs, et au rétablissement de la bonne intelligence, si ^^ifoiM^i^ déclarait publiquement qu'il renonçait à son ressentiment et à ses attaques. Él-Mouaffeq^ en lisant cette correspondance, jugea bien qu'/ZAmec/ êbn-Touloun avait reconnu qu'il était l'auteur des premières lettres : prenant alors le parti de les avouer, il ne mit plus aucune hésitation à écrire Itû-même à Ahmed qu'il se repentait de les anciens procédés envers lui, qu'il

6* lÀvraisan, (Éoyptb moi>kbiie.

étouffait dans son cœur tout sentiment d'inimitié, et que, désirant trouver dans son ennemi réconcilié une réciprocité de sentiments, il le priait de lui en donner l'assurance oar une réponse authentique à sa déclaration officielle.

Le khalyfe éUMotamed vit avec plaU sir la réconciliation des deux rivaux , et écrivit lui-même à Ahmed ébn-Touloun une lettre, traeée de sa propre main, pour lui intimer l'ordre de vivre dorénavant en bonne intelligence avec son frère él-3fouaf/eq,ti\u\ annoncer qu'il levait solennellement l'anathème qui avait été précédemment lancé contre fui.

Ces dernières dépêches furent confiées kHoMsan, fils dVte/; mais^ elles n'arrivèrent en Egypte qu'après la mort d'Ahmed ébn- Touloun. La santé de ce dernier déclinait de plus en plus; les douleurs d'estomac que lui avait causées l'excès de la boisson de lait de buffie, avaient été accoinpagnées d'une fièvre violente et d'un affaiblissement général ; une cruelle dyssenterie se joignit bientôt à ces premiers symptômes de destruction, et abattit presque entièrement toutes ses forces vitales.

Voyant approcher le terme de sa vie, il eut recours aux prières de toutes les religions qui étaient établies dans les États soumis à sa puissance. Par ses ordres , les musulmans avec le Koran , les iuifs avec le Pentateoque et les Psaumes, les chrétiens avec l'Évangile, sortirent de la ville et se rendirent sur le mont Mokattatn pour y adresser à Dieu leurs supplications. Les maîtres d'école assistaient à ces cérémonies religieuses à la tête des enfants dont l'instrqctioa était confiée à leurs soins; des lectures publiques du Koran avaient lieu sans interruption dans toutes les mosquée; d'abondantes aumônes étaient répandues sur les pauvres, avec la plus grande profusion.

Enfin , ne pouvant plus douter que sa dernière heure allait sonner, « Grand « Dieu ! s'écria-t-il , ayez pitié de votre « serviteur; daignez apprécier celui qui « n'a jamais su s'évaluer lui-même, et « jugez-le dans votre clémence! *

Il i^épéta alors la formule sacrée « Il « n'y a point d'autre Dieu que Dieu, et « Mahomet est l'apôtre de Dieu. » Et aussitôt après il rendit le dernier soupir.

LtJNIVEM.

Peu (Tinstanfs at an! àt moarir, il ayait fait sortir de prison le doetear Bakkar; mais ce malheureux Tieillard ne iooit bas lon^emps de la liberté quMI venait de lui rendre; environ an mois après la tnorl é^Ehn-Tt^uloun^îX mourut lui-même et fut enterré auprès de Fostatt, où son tombean est enisore vénéré.

La mort A* Jhmedêbn'Touhun eut lieu le dimanche dixième jour dn mois de Dou-I-Kadéh , onzième mois des mnsulmans, dans l*an 270 (1) de Thégire (11 mai de Tan 884 de Tère chrétienne}; et ce prince fut enterré sur le mont Mo* kattsm.

Le V\\d\:^*éUMùtamed apprit sa mort par le retour de Hassan benritaff et en ressentit une vive afBîction. Les historiens arabes rapportent même une élégie qu*il composa à cette occasion, et qui prouve qu il était plus habile dans Tart de la poésie que dans la science du gouvernement. ^ -

Ahmed éhn- Touloun avait ainsi régné environ dix-huit ans, avec des succès divers; mais sa fortune, soutenue par son génie, n'avait fait que s'accroître par les obstacles mêmes qui semblaient devoir arrêter son agrandissement, et ses dernières années avaient été brillantes de tout l'éclat de la richesse et de la puissance. Son héritage renfermait ées trésors immenses, s'élevant à plus de 10,000,000 de dynars(2}, des amas considérables d*armes et de provisions militaires, sept mille esclaves armés, vingt-quatre mille autres esclaves, et un

i>lus grand nombre de chevaux, de muets, de chameaux et d'autres bêtes de somme*

S'il fallait en croire quelques historiens arabes, sous son rejsne, les produits de l'Egypte se seraient montés à 100,000,000 de pièces d'or (3); mais des auteurs, moins exagérés, réduisent cette évaluation à la dixième partie.

Cest lui qui fit bâur à Jaffa la presiière citadelle qui ait défendu cette ville , avant lui dépourvue de fortifications; et la ville de Sour, l'ancienne Tyr, lui doit son entière reconstruction. *

(0 CeUe année a commencé le jeudi 1 1 Juillet de Tan 888 de notre ère.

(3) 160, ooe, 000 de Mtn moottair.

(3) 1, 100, 000, 000 de noire monnaie.

QooîmiMlBeftltlgé faedeeioqtMUite ans, il laissait après lui treate-troia enfants, dont ëix-septiiset aeîie flUes; il avait fondé son poumr d'am maniève asseï solide ponr qu'il dût eapàwr, en le transmettant à seadosceadaata, oua oenx-ei sauraienc le oonsarver et établir en Ëffypte et en Syrie m d^naatie d'une manière inébranlaMe*

Tout semMail, en efiet, présager qn'une puiseanee, fondée soua «as tenrenx auspices, après avoir surmonté, contre toute attente , les premiers éoueils de son établissement, ne ponmât pendant longtemps que mareoer de moeèa en succès. Tout devait faire cran qoe, dans la vigueur de son âge poKtiqoe, elle ne pouvait redouter qu'à utte époque, encore bien reeulée, les synpcdraes de cette décadence InévitaMe à tova les empires, qrri avait détrait loeoeaaivement les plus formidables moiiarehieB pour en fiaiire renaître d'antres de leurs mines.

Cependant, à peine vingt-deux ans seront-ils écoulés depuis la mort A* Ahmed êhn- Touloun, que sa dynastie, fondée par tant de peine et de persévéranee, as verra renversée du faite de son pouvoir, et que sa nombreuse famille sera entièrement éteinte dans le massacre général de ass descendants.