ISABELLE, LE ROI

LE BOI, û part. Enfin, elle est venue !..

voyons si elle est aussi impitoyable que ses lettres. ( A Isabelle. ) Eh quoi ! des larmes, Isabelle, savez-vous que cela est bien cruel pour moi; c’est à tort qu’on noua dit tout-puissans, nous autres rois ; notre parole fait obéir tous les bras, mais notre amour n’a pas même le pouvoir qu’à celui de tout autre homme : car il ne sait pas se faire pardonner ses fautes...

ISABELLE. Ses fautes?., ne sont-ce pas des crimes, quand elles vous font sacrifier l’avenir tout entier d’une femme à une fantaisie d’un moment...

LE B(M. Mais votre avenir, Isabelle, n’a rien qui doive tant vous effrayer... tous les titres,.tous les honneurs, tous les plaisirs sont à vos pieds.

ISABELLE. Et la honte et le remords dans mon cœur...

LE ROI. La honte!., les remords... mais ils ne doivent être que pour moi, puisque les ruses et la violence m’ont acquis seules un bonheur dont je m’efforcerai de me rendre digne, et que je mériterai, n’est-ce pas?., oh Ine m’enlevez pas toute espérance... dites, quelle faveur voulez-voiu?...

qu’est-ce qui peut vous tenter?., rien ne me coûtera pour vous satisfaire.

ISABELLE. Il en sera alors pour vous, de mes volontés, comme il en est de vos caprices, sire! mais je vous rends grâce... je n’ai plus rien à désirer au monde, je n’ai plus qu’â regretter. . .

LE ROI. Isabelle! Isabelle!..

ISABELLE. Ah ! si fait; il y a une chose que je puis encore vous demander... c’est que le silence le plus profond ensevelisse à jamais ma honte, et vous savez ce que je

LE MAMIIN Th£aT1AL.

IS

r xUme de toui pour y parvenir ; quand on n’a plus le droit d’ctrc aimée, ou peut vouloir être estimée encore.

LE ROI. Quand on n'a plus droit d’être aimée... niais moi, je vous aime...

ISABELLE, se levant. Et moi, je ne vous aime pas, sire : on peut souiller l’honneur d’une femme, mais atteindre à sonainour ! oh ! tout roi que vous êtes, ne vous en flattez pas. . . vous êtes plus loin que jamais d’obtenir mon cœur.. . et maintenant vous m’offrez vos affections, et qui vous a dit que les miennes étaient libres?., qui vous «dit qu’en me perdant vous n’avez fait le malheur que d’un seul être au monde?. .

LE ROI. Isabelle!., et quel est. ce seigneur que vous préférez au roi?

ISABELLE. N’y a-t-il qu’à la cour que

S uisse se Tcnconti%r un homme loyal et igné d’être aimé ?

LE ROI. La nièce du comte de Soria, ne peut faire un choix indigne d’elle !.. oh !

répondes, qui a osé prétendre i cette tendresse que j’ambitionne !..

ISABELLE. Et quel droit avez-vous de me le demander?..

LE ROI. Je suis votre roi et de plus... si j’étais jaloux; don Juan a été refusé par votu ! . . c’est en vain que votre oncle a voulu conclure cette alliance projetée par vos familles !..

ISABELLE. Epargnez-vous ces questions; ce n’est point un seigneur.. . c’est un homme qui est plus encore ; il s’est élevé par luimême, par son honneur, par son courage; quant à ton nom, vous ne le saurez pas! . .

j’ai trop appris qu’il y a du danger quelquefois i être connu du roi.

LEROI, à part. Que dit-elle?., serait-ce ce gitano dont on m’a parlé^. . serait-ce cet homme, qui n’existe que par ma volonté qu’elle aurait préféré i don Juan et à moi?

{Haut.) Ainsi je ne peux espérer de fléchir votre ressentiment... met prières, mes offres, tontest inutile.

ISABELLE. Tous oubliez, sire, qu’il y a deux choses que je vous ai demandées , le silence et un cloître !. .

LE ROI. Un cloître; mais cette dernière condition est un obstacle à l’autre...

que penserait-on d’une femme qui, subitement, irait's’ensevelir dans une cellule?. . ce brusque changement ferait croire inévitablement à dés remords, et des remords font supposer un crime...

ISABELLE. Que dites-vous!., il ne me reste plus même le silence cl la prière!..

Quoi! vous avez fermé pour moi jusqu’à ce dernier asile ?.. ah ! il ne me reste donc plus que la tombe!., si ma mort toutefois

n’est pas encore un aveu... quoi ! l’on pourrait soupçonner jamais?., et celai que j’aime viendrait à deviner?... ah! malheureuse!.. devant ce dernier péril ma tête s’égare... mais que faire?., maisque devenir alors?., de quel droit dois-je souffrir du crime que je n’ai pas commis?...

Quoi! pas une réparation, pas une consolation au monde!., non, non... rien!., plus rien... il est trop lard !.. sire... oh ! vous m’avez perdue!

(Elle aort.^