PACHECO, LE COMTE

PACHECO. Comte, je vous rends grâce:

la facilité avec laquelle je me vois introduit près de vous, m’est un sûr garant de votre fidélité à tenir votre parole ; et d'ailleurs je sais quelle est sur ce chapitre l’exactitude scrupuleuse d’un Castillan ; mais pardonnez k des inquiétudes que je n’ai pas encore le droit d'exprimer. D’où vient que dona Isabelle n’est point sortie depuis long-temps ?

LE COMTE. Ma nièce était k peine remise des fatigues du voyage... mais je ne sais si j’ai bien compris le motif qui vous amène.

PACHECO. Le motif?. . ne l’avez-vous pas deviné ? Interrogez vos souvenirs. . . rappelez-vous la promesse que vous m’avez faite devant la mort... la main de votre nièce, si elle consentait à me l’accorder, et si j’acquérais un titre et un grade... J’ai droit d’espérer que dona Isabelle consentira... et quant à moi , je suis Espagnol, vficier...

LE COMTE. Eh bien ! alors si vous l’êtes réellement, si vous avez acquis ces principes d’honneur et de délicatesse qui sont le caractère de notre nation , vous devez comprendre qu’une promesse arrachée par la violence, entre un gouffre béant et des poignards levés sur moi, ne peut être invoquée loyalement.

PACHECO. Que dites-vous?., je ne puis vous comprendre; vons pourriez renier cet engagement solennel *

LE COMTE. Le renier, non, mais le désavouer, peut-être.

PACHECO. Vous oseriez!. . Ah ! je le vois, votre loyauté a duré juste autant que votre péril ; mais cette loyauté doit renaître en ce moment dans votre cœur, car, de par le ciel ! comte de Soria, vous me devez la vie et justice, et vous choisirez de me rendre l’une ou l’autre.

LE COMTE. Pacheco , Pacheco , j’ai de la reconnaissance pour vous; elle ne vous fera jamais défaut en tout ce qui peut vous être accordé; mais la main de ma nièce...

jamais un pareil sacrifice...

PACHECO. Mais n’en ai-je pas fait aussi, moi, des sacrifices... je me suis fait soldat espa;p^... je suis descendu à toutes les humiliations de ce métier, où la gloire seule console de la servitude, et le péril de l’avilissement. J’ai supporté, pour apprendre votre discipline, les injures, les railleries, les chàtimens de chefs impitoyables, qui me méprisaient; je ne sms pas sorti en fureur de mon rang sous le plat de l’épée qui souffletait mon unifonne; je me suis jeté dans les périls les plus effrayans, au chemin le plus court |Â>ur aiv river à mon but, et je ne comprends pas que j’y aie échappé... c’est la mort ellemême que j’ai attaquée face k face, par qui je fus nommé capitaine... et maintenant vons voulez m’enlever le prix de tout cela, vous voulez que j’aie en vain tout sacrifié!.. Oh! non, cela ne se peut, comte, vous ne seriez pas un Castillan pour être esdave de votre parole, que vous seriez oicore un homme, pour écoa ter la voix de la justice.

LE COMTE. Mais quand ie consentirais, qui vous dit que dona Isabelle le voudra à son tour ?

PACHECO. Dona Isabelle?., mais je l’ai vue à ce bal... elle m’a laissé entrevoir...

cependant se rétracterait-elle?. . mais alors que je la voie , qu’elle me le dise ellemême.

(Le roi parait aa food.)

LE BOI, à part. Isabelle! il n’y a pluf de doute, c’est lui qui est aimé !

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Lt UAGASI2< TIIElTKÀl..

lE COMTE, je ne puis lion vous dire aujourd’liui.

PACnECO, «eec culcre. Rien !

lE COMTE. Rien... je dois me consulter avec Isabelle... et d’ailleurs le mariage de la nièce d'un premier ministre est presque une affaire d'Etat, et ne peut se conclure sans le consentement du roi.