SCENE VI

LECOMT E , DoMEsTiqoEs , ISABELLE.

ISABELLE, hpttru Oh! mon Dieu!., tant de courage et de dévouement pcidu. .

oh ! que nest-il mon égal !..

LE COMTE , aux valets ifUi Ventourenl N’importe! le cadavre dece Gitano, ne peut être enterré en terre sainte. . . je veux bien qu’on ne laisse pas son corps sans sépulture, mais je défends qu’il entre dans nos cimetières... (Les valets qui ont rapàlement placé une lente et des siégea, sortent.) Ah.

vous voici, mon enfant...

ISABELLE. Quoi! mon oncle, vousparlez encore de ce pauvre Gilano que vous avez tué hier si impitoyablement?.. ^

LECOMTE. Vous avez raison, j aurais dû me souvenir que c’est 4 un Gitano que je dois la guérison de ma nièce ; mais c est aussi à un Gitano que je dois la mort d un des miens lâchement assassiné. . . ^

ISABELLE. Oh ! mon oncle, avoir la mort d’un homme 4 se reprocher...

LE COMTE. Dites donc d’un Gitano ...

dona Isabelle, et non d’un homme... vous ne connaissez pas comme moi cette caste hideuse, ces hordes barbares qui infestent nos campagnes... vous ne savez pas combien leur présence est nuisible 4 1 Espagne, et je le sais moi : pendant quinze ans que j’ai été au pouvoir, il n’est pas de jour cjue je n’aie sévi contre elles... mais inutilement... ils échappaient toujours 4 ma justice... certes, celui qui parviendrait 4 exterminer cette race, aurait bien mérité de l’Espagne... mais laissons cela, je vous en prie, voici le lieu de notre halte, permettez que je vous offre quelques ralrakhiasemens.

ISABELLE. Volontiers, mon oncle...

(Ili i*a»»eyent aupri» de b bbU.)

LECOMTE. Eh bien! Isabelle, j’attends 4 tout moment la réponse du roi.

ISABELLE. Je l’avais oublié.

LE COMTE. Avez-vous oublié aussi U manière gracieuse et toute galante dont U

Kl. SITjNO.

vous a accueilli Lier, lorsque sur voirv prière il a daigné s'ariéter au cLilleau?

ISABELLE. J'ai accompli votre vuloiilé ; mais, mon oncle, s’il faut vous dire toute ma pensée, à votre place j'aurais préféré la noblesse d’un exil à un demi-pardon arraclré aux circonstances et presque à la pitié.

LE COMTE. Ma chère nièce, j’ai de la fîerté dans l’ameautant qu’un grandd’£al»Qne doit en avoir, moi qui ne fus pas sans honneur ministre du feu roi ; depuis trois ans je languis dans ce cliiteau exilé par le fils, auprès duquel une intrigue de cour m’a disgracié ; mais je suis miné par l’oisiveté qui me dévore, et je demande à toutes les heuresde la journée, les occupations, les tMvaux qu’elle m’offrait autrefois, qui étaient pour moi un tourment, mais un besoin... depuis trois .ms, je n’ai d’autre joie que celle de suivre pas à pas, du foud de ma retraite, la marche démon successeur; j’ai inscrit tous scs actes, j’en ai prédit tous les résultats... aujourd’Jiui, griceàson inexpérience, une guerre désastreuse est allumée entre l'Espagne et le Portugal... le roi se met à la tetc de ses armées, pouraller sauver la monarchie en danger, et dans sa marche passe devant la porte du comte de Soria...je deva is l’attendre sur le seuil et lui dire : birc, j'ai été pendant quinte ans ministre de votre père, et pendant quinze ans la pa X et la prospérité ont régné en Espagne.

ISABELLE , se /eivia/. J^aitrais mieux aimé que le roi fît ectlc réflexion luiinéine...

LE COMTE. Attendre que le roi pensât par lui-nième, Le pouvait devenir on peu long... j’ai eu raison , puisque le roi m’a accueilli avec bonté, et a reçu de moi un mémoire où sont consignées mes idées sur la situation desaflairea.

ISABELLE. Le mémoire aura le tort de tous ceux que voiu lui avez déjà envoyés.

LE COMTE. Non, manière; car cettefois le roi m’a dit en me quittant que je recevrais bientôt un message de sa part. . . c’est une parole royale... j’attends avec confiance et j’ai tout lieu de croire qu’il y aura plus d’une voix qui s’élèvera en ma faveur auprès du roi... ne fût-ce que celle de notre cousin, don Juan Mendoza, un de ses officiers favoris.. .

ISABELLE. Mendoza?..

LE COMTE. Oui, celui auquel j’ai promis votre main quand la guerre sera terminée... il ne demandera pas mieux que

d'avoirpoiironcle un ministie... d’aillenrs il TOUS aime tant, et je lui ai fait bien entendre que lamrilleitre lu.'iuiére de vous faite la cour était de parler souvent de moi au roi... vous-nicme vous devez user de tout votre crédit sur son esprit pour l’engager...

ISABELLE. Je n’ai rien à demander à mon cousin Mendoza.

LE COMTE. Mais enfin, c'est votre prétendu...

ISABELLE. Par votre volonté.

LE COMTE. Ne serait-ce pas aussi la vôtre?..

ISABELLE. J’ai promis de mo prononcer après la guerre, jusque-là, j’ai droit de ne pas répondre à vos questions. .. mais qui vient de ce côté?..

LE COMTE. Je l’ianore , que peut- on me vouloir?..