DU SQUELETTE

§64i. Le squelette est l'ensemble de tous les os réunis entre eux par les articulations. On l'appelle naturel, quand les os sont assemblés par leurs propres ligamens ; et artificiel, quand les os sont réunis par des liens étrangers h. l'organisation.

Il constitue im tout symétrique qui a la forme et les dimensions du corps entier , dimensions et forme" qu'il détermine en grande partie.

11 se divise en tronc et en membres. Le tronc, partie centrale et principale , formé sur la ligne médiane par la colonne vertébrale , -présente deux grandes cavités : l'une supérieure et postérieure ( crâne et canal vertébral), loge le centre nerveux; l'autre, antérieure et inférieure (thorax), loge les organes centraux des fonctions nutritives ; d'autres cavités (celles de la face) reçoivent les organes des sens, etc. Les appendices , ou membres pourvus d'articulations nombreuses et très-mobiles, servent surtout aux mouvemens.

§ 642. Les usages du squelette sont de former l'axe solide et flexible du corps, de fournir des enveloppes protectrices aux centres nerveux et vasculaires , et aux organes des sens ; d'offrir des points d'attache aux muscles, et de déterminer, par ses articulations, l'étendue et la direction des mouvemens.

C'est par la dureté et la rigidité des os, et par la solidité des articulations que le squelette remplit une partie de ses fonctions ; il remplit les autres par la mobilité des articulations.

"$ 643. Dans leurs mouvemens , les os articulés par diarthrose agissent à la manière des leviers.

culaire est appliquée dans mi point intermédiaire, ordinairement très-rapproché du point d'appui. Quelques-uns sont des leviers du second genre, ou inter-résistans ; quelques-uns aussi sont des leviers inter-mobiles , ou du premier genre.

$ 644. Les os ne se formant pas tous en mênie temps , et ne s'ac croissant pas tous dans la même proportion , la forme et les proportions du squelette, et non ses dimensions seulement, changent beaucoup avec l'âge ^ °

La proportion de la tête au reste du tronc et aux membres est d autant plus grande , que le sujet , au-dessous de vingt ans est plus jeune. Au second moi» de la conception , elle fait la moitié de la hauteur du corps, presque le quart à la naissance, le cinquième

• Loschge, de Sccleto hum sjmmeirico, etc. : Erland., 1705. ^Boe hmer, o/A cu^CheselcJcn , op. ar.-Eyson, op/cit.-S»o sur I. ' " «':i"<'''e»« de fhomtne, examine clenuis Vâire le ni ,!Vf

2*54 ANATOMIE GKNKRAI.E.

i\ trois ans, et le huitième seulement, quand l'accroissement est achevé. La face est également d'autant plus petite, relativement au crâne ; le bassm , relativement au thoj-ax 5 les membres . proportionnellement au tronc, etc., que le sujet est plus jeune. Dcauœup d'autres dinérences du même genre seront indiquées dans l'anatomie spéciale des os.

§ 645. Le squelette présente des différences assez tranchées enti e les deux sexes En général , le squelette de la femme est plus petit et plus délicat que celui de l'homme; le thorax est plus court , et en somme plus petit ; il est aussi plus mobile ; le bassin plus lar'"e ; la région lombaire plus alongée, etc. Les articulations diarthrodiales sont plus mobiles, les amphiarthi-oses sont plus flexibles etc. Toutes les régions du corps, et presque tous les os, présentent quelques diflérences spéciales. ,

§ 646. Les races humaines présentent.aussi, dans leurs squelettes, des différences dont les principales sont relatives aux dimensions et à la forme du crâne ^, à sa proportion avec la face. Il y a aussi quelques différences dans la proportion des membres : dans la race nègre, les membres supérieurs sont plus longs, relativement au tronc; l'avant-bras et la jambe sont plus grands proportionnellement au bras et à la cuisse.

§ 647. On observe enfin des variétés individuelles dans le squelette , tant sous le rapport des dimensions , que sous celui des proportions, de la configuration, du défaut de symétrie, etc.

La stature du corps , déterminée par les dimensions du squelette, est d'environ cinq pieds quatre pouces pour fhomme adulte , et de cinq pieds environ pour la femme; mais cette longueur, un peu variable dans les races , et même dans des variétés plus restreintes encore de l'espèce humaine, présente des différences assez grandes dans les individus d'une même nation. Ces différences cependant sont , comme celles des autres espèces animales , renfermées dans de certaines limites. Ainsi , les nains ont l'arcment moins de la moitié de la stature moyenne , et les géans ont très-i;ai-ement plus que cette moitié au-dessus de la stature ordinaire. Ce que l'on a dit de géans de dix-sept , ou de vingt-cinq pieds,, doit être rapporté à des os d'animaux pris mal à propos povir des os humains.

Les proportions des membres au tronc et des diverses parties du tronc, ou des membres entre eux, présentent également beaucoup de variétés individuelles, déterminées par celles des os. Il en est de même encore de la configuration et de la symétrie du corps : leurs variétés sont presque toutes déterminées par celles du squelette.

§ 648. Le système osseux termine ceux qui ont pour base la substance muqueuse ou le tissu cellulaire diversement modifié ; les tissus <jui restent à décrire sont, au contraire, essentiellement formés de globules réunis par la même substance.

1 Forez J. F. Ackermann, de Discrimine sexus prœter genitalia;Moguni.,

1^88. Comparez aussi : Albinus, Tabula sceleti hominis, et Sœmmcring,

Tabula sceleti fœminei; YvAncoï. ad Mœn., 1796.

' Bliimenbach, Décades cranioi-unij I-VI. — Sœmmcring, de Ossibus.